金陵皇宫的坤宁宫偏殿内，烛火被夜风吹得微微摇曳；
明明灭灭的光映在殿内的盘龙柱上，将那些雕刻的龙纹衬得愈发阴沉。
殿内静得可怕，只有烛芯偶尔爆出的“噼啪”声；
混着空气中弥漫的淡淡药味与檀香，织成一片让人窒息的愁云惨雾。
曹祯坐在铺着明黄色云锦的软榻边，背脊绷得笔直，却又透着一股难以掩饰的颓丧。
他怀里紧紧抱着不足两岁的二皇子曹炯，孩子穿着一身绣着百子图的红色小锦袍；
小小的身体早已失去了往日的温热，像一块冰冷的玉石。
曹炯的小脸泛着不正常的青紫，嘴唇乌得发紫；
连平日里总爱攥着曹祯手指的小拳头，此刻也松松地垂着。
曹祯的指腹一遍遍轻轻抚过孩子冰冷的脸颊，从光洁的额头滑到带着婴儿肥的下巴；
动作轻得仿佛怕惊扰了孩子的浅眠。
可那刺骨的冰凉钻进掌心，像无数根细针提醒让他认清现实；
他清楚地知道，他最疼爱的幼子，再也不会睁开眼睛，甜甜地喊他一声“父皇”了。
一个时辰了，他就这么保持着同一个姿势坐着；
眼泪早已流干，眼眶红得像要滴血，眼角的细纹里还残留着泪痕。
殿内围着的亲信太监和锦衣卫们，全都低着头，双手垂在身侧；
连呼吸都刻意放得极轻，靴底紧紧贴着冰凉的金砖，生怕哪怕一点细微的声响。
侍中王振换了一身深灰色暗纹宫服，手里捧着一个描金托盘，托盘上放着一盏还冒着热气的参茶。
他轻手轻脚地走到曹祯身边，脚步轻得几乎没有声音，声音压得极低：
“陛下，初春夜凉，这参茶是太医院刚熬好的，还热着，您喝一口暖暖身子吧。”
“皇后娘娘那边，奴婢已经让人安置妥当了，此刻已经歇下。
奴婢特意留了东厂的番子守在娘娘殿外，太医院的刘院判也在外候着。
太医说，娘娘是急火攻心才晕了过去，喝两副汤药调养几日便能好转；
只是……只是娘娘这心病药石无医，还得慢慢静养，急不得啊。”
曹祯缓缓抬起头，那双往日里满是威严的眼睛，此刻空洞得吓人，像两口深不见底的枯井。
“黄景呢？骆养性那个废物呢？”
“让一个煎药的太监开口很难吗？”
“到底是谁干的？朕要诛他九族！不——十族！
朕要让他全家上下，连带着祖宗坟茔，都不得安宁！”
最后两个字几乎是吼出来的，声音在空旷的殿内回荡。
殿内的太监宫女锦衣卫们吓得“扑通”一声全跪了下来；
头埋得低低的，额头贴到地面，浑身瑟瑟发抖；
连大气都不敢喘一口，只有肩膀还在控制不住地轻颤。
就在这时，殿外传来一阵急促却刻意压抑的脚步声，“嗒嗒”的声响在寂静的夜里格外清晰。
东厂大太监黄景领着锦衣卫指挥使骆养性匆匆走了进来，两人都没穿官服，只着一身常服。
黄景额头全是冷汗，脸色惨白得像纸；
骆养性更惨，左腿微微跛着，裤管下缘还沾着暗红的血迹；
显然是刚挨过板子，每走一步都疼得眉头紧皱，却不敢丝毫耽搁。
“奴婢黄景，参见陛下！”
“奴才骆养性，参见陛下！”
两人齐齐跪伏在地；
