王振手捧战报，疾步穿越宫廊。檐角铜铃于风中微微作响，其皂靴踏过青石板，发出急促的哒哒之声。
行至文华殿转弯处，王振放缓了行进的步伐。
“王公公如此匆忙，可是陛下又有新的旨意？”
一个清朗的声音从侧面传来。王振脚步为之一顿，转头望去，只见翰林院编修林如海正立于文华殿外的台阶之上，手中捧着几卷文书。
王振脸上即刻堆起笑容，说道：“林编修安好。老奴此番是送英国公的军报前往内阁，此军报陛下已然朱批过了。”
林如海目光在那奏折上一扫而过，眉头微微一皱，幅度细微到几乎难以察觉。
王振知晓这位清流官员心中所想——依照祖制，前线军报应先经内阁票拟，再呈送皇帝御览。然而如今……
“前线连战连捷，陛下龙颜大悦啊。”
王振故意提高声调说道，“多耳衮那蛮夷即将支撑不住了！”
林如海勉强挤出一丝笑容，并未接话。
王振亦不再多言，略一拱手，便继续前行。
转过一道影壁，内阁值房的黑漆大门已近在咫尺。
门口当值的中书舍人见王振到来，赶忙起身相迎。
王振摆摆手，压低声音问道：“几位阁老与左右相都在吗？”
“左相和阁老们在内室歇息，右相似乎又染病了，未曾前来。”
王振点点头，整理了一下衣冠，这才轻轻叩响门扉。
里面传来一声低沉的“进”，他这才推门而入。
“奴婢奉陛下口谕，送来英国公军报。”王振跪地行礼，双手将奏折高高举过头顶。
诸葛明这才抬起头，语气平淡地说道：“又是直接送至御前的？”
王振额头沁出一层细密的汗珠，回道：“回左相的话，陛下……陛下心系前线战事，特意吩咐……”
“罢了。”
诸葛明摆摆手，接过奏折，“陛下高兴便好。”
张白圭轻笑一声，说道：“连战连捷，确实值得庆贺。只是这军报先送御前再送内阁，倒好似我们这些人在拖后腿一般。”
王振不敢搭话，只得将身子伏得更低。
诸葛明展开奏折，目光在朱批上停留片刻，忽然轻叹一声：“追封忠义伯……倒也恰当。只是这增兵一事……”
“陛下作何指示？”司马藩凑过来问道。
“陛下让内阁商议一个章程。”
诸葛明将奏折递给司马藩，揉了揉发酸的眼睛，“剩下的禁军万万不可动用。”
司马藩快速浏览了一遍，说道：“英国公真是的，又要增兵，陛下未应允，反倒让我们来做这个恶人。”
“王公公先回去吧。”
诸葛明挥了挥手，“告知陛下，内阁会尽快商议出一个结果。”
王振如获大赦，赶忙叩首退出。
关上内阁大门的瞬间，他听见里面传来压低的声音：“这已经是本月第三封直送御前的军报了……”
夜间，北镇抚司的值房内，烛火将骆养性的身影投射在青砖墙壁之上。
“大人，兖州卫所的密报已至。”
心腹千户赵诚躬身站立于案几之前，声音压得极低，“业已查验过火漆，无人拆阅。”
骆养性并未立刻接过密报，而是用镇纸压住桌上另一份文书——那是今早英国公府送来的捷报抄本，字里行间尽是“大捷”“敌仓皇逃窜”之类的豪言壮语。
“你先退下。”
骆养性终于开口。
待赵诚退出并将房门紧闭之后，骆养性才用裁纸刀挑开密报的火漆。
薄如蝉翼的桑皮纸上，以暗语书写的情报令他瞳孔急剧收缩：
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