薛白衣挑眉：“济南府？那可是齐州的地盘。”
“但是其战略位置极为重要，必须拿下。”
魏清沉声道，“济南府掌控着黄河下游最重要的渡口，登州卫则是出海口。
若我们占据这两地，整条黄河防线便尽在掌控之中。届时，无论是对抗大魏，还是南下，我们都将立于不败之地。”
冉悼咧嘴一笑：“那还等什么？直接攻打过去？”
魏清摇头：“直接动手，行事未免太难看。齐州军虽已残破，但蒙家毕竟曾是北伐旧部，若强行吞并，难免会落人口实。”
“那该如何是好？”薛白衣皱眉问道。
魏清从怀中取出一封信，递给身旁亲兵：“白衣你先率领两千人去将济南府占据吧，怎么体面的问题让兄长考虑吧。”
数日后，魏清的军报送至延庆府。
张克展开舆图，看着魏清的分析：济南府乃黄河下游要冲，与登州卫互为犄角之势。
若得此二地，只需练就一支水师，整条黄河防线便尽在掌控，南北贯通易如反掌。
张克指尖轻叩案几，沉吟道：“此举虽于军事有利，却有越界之嫌，十分不体面。”
他当即召来宗云。
这位宗武沐元帅之孙，与齐州蒙家素有交情。
宗云扫了一眼信，沉吟道：“齐州军如今残军一支，蒙田连济南侯的爵位都未获得，朝廷摆明是要卸磨杀驴。我们若直接吞并，虽能获利，但难免做实了造反的口实，对声誉不利。”
“所以，需换一种妥当的方式。”
张克敲了敲桌案，“蒙家祖上皆是北伐军将领，烦请你跑一趟去与他们商谈。”
宗云挑眉：“商谈何事？”
“租借。”
张克笑道，“告知他们，济南府和登州卫，我们燕山军暂时代为管理修缮，租期十年，我可以给他们提供粮饷。
反正他们如今几千人马也难以镇守整个残破的齐州，不如获取一些实际利益。”
宗云略作思索，点头道：“蒙家并非愚笨之辈，朝廷既然不给予他们继承济南侯爵位，齐州军迟早会被裁撤。与其坐以待毙，不如借助我们的势力，至少还能保住一部分地盘。”
“正是如此。”
张克眯起双眼，“他如今缺粮缺钱，我们有能力提供。顺便还可在我们与朝廷之间起到缓冲作用，如今看着燕京局势混乱不堪，我都不知到时候拿下金陵要杀多少人，先解决辽东问题再说吧。”
宗云起身：“我这便动身。”
张克忽然又补充道：“对了，提醒蒙田一句——若不服气可与我们较量一番，我们燕山军是讲道理的。”
宗云会意一笑：“明白，我会让他知晓，谁才是真正值得依靠的人。”
西羌围攻张家堡的战事早已结束。
西羌东路军在霍无疾率领的草原骑兵迂回包抄朔州切断后路的情况下全军覆没，六万大军仅存不到一成的残兵向西逃窜。
燕山军并未穷追猛打，只是将野利部将近八万部众不分男女老幼尽数俘虏，进行劳动改造。
拓跋察哥直至被燕山军截断后路，才惊觉范文自始至终都在欺骗他——黄台吉根本未曾入关；
燕京所谓的战事不过是虚张声势，皆是一些草莽之徒在相互争斗。
燕山军一直驻守在延庆府作壁上观，黄台吉也在山海关外观望，唯有他成了小丑。
此事令西羌与东狄本就紧张的关系更添裂痕。
张克对西进拓土兴趣寥寥，长城之外有一块荒地，还有大片沙漠戈壁。
从燕山边境到西羌都城兴庆府，千里戈壁横亘其间，这片土地仅能勉强用于放牧，种植少许青稞，且沙漠化日益加剧，降水稀少。
（但凡好种一点的土地不会在长城外）
若张克暂时不打算吞并西羌，此地完全没有驻军的必要。
张克略作思量，便将野利部故地划归白烬统领的北方草原部落群管辖。
让在此区域放牧的部落为往来商旅提供食宿庇护，他们自己赚取一些过路费用即可。
无需驻军，路途遥远，粮饷耗费过大。
这片贫瘠之地距离燕山军核心统治区过于遥远，价值有限，交由附属部落管理足矣。
过了黄河太行山
