截止日期一过，顺德府周边的三县豪族们都不负众望，不仅圆满完成了简崇下达的征集令，甚至还超额完成了任务。
然而，与之形成鲜明对比的是，唐山、巨鹿等五县却显得有些力不从心。
这五个县并不在铁骑南下的官道旁，地理位置相对较为偏远，信息交通也不便利。
或许正因如此，它们所上交的马车状况可谓是参差不齐。
其中最好的也不过是五十辆老旧车架；
在这些马车中，最好的也不过是五十辆老旧车架而已，看上去摇摇欲坠，仿佛随时都可能散架。
更有甚者，有些马车连驮马都配备不齐，只能用驴骡来拉车，速度缓慢且不堪重负。
更让人瞠目结舌的是，居然还有人用小板车来充数，这实在是让人哭笑不得。
宗云路过此地只是巧合。
对于燕山军出动上万骑兵的大规模战役而言，说实话，即便将十九家豪族联合起来，也不配。
由于没有亲身经历过数万战马奔腾时那震撼人心的马蹄声响，也未曾亲眼目睹燕山军所带来的恐怖景象，一些人依旧心存侥幸，终究还是把他们当作伪燕来糊弄。
简崇看着呈报上来的清单，面色平静，喜怒不形于色，这一切本就在他的意料之中。
此次征调并非单纯为了征集几百辆马车，而是要借机寻找一个合理的借口来筹集资金，给真定府输血。
毕竟，如果仅仅是为了获取这几百辆马车，又何必派遣章远这样的燕山军嫡系将领亲自带骑兵前来压阵呢？
他一个镇守千户便能妥善处理。
章远从五个县中各挑选了一家完成情况最差的家族，分别是任县谢家、内丘县乔家、广宗崔家、巨鹿夏家、唐山韩家。
不能一次性杀完了，容易严重破坏顺德府的经济秩序，剩下的可以排下一批。
顺德县、南和县和平乡县则幸运逃过一劫。
所传递的信号十分明确：听话顺从的可以相安无事，敷衍了事的则必须付出代价。
“唐山县韩家最为过分，”
楼安国翻阅着记录说道，“送的竟然还是独轮车，是不识字还是……”
简崇从内院里抱出一叠文书，上面密密麻麻地记录着五个家族的罪证。
他轻轻抚平文书的卷角，说道：“任县谢家，近五年兼并土地八百亩，逼死八人，其中六百亩是趁着旱灾强行购买的；内丘乔家，开设赌场，逼良为娼，背负七条人命；广宗崔家……”
“够了。”
章远抬手打断，“带兵拿人吧，先把家主带回来，把罪证先做实。出发时老孙强调了要按程序办事，切勿动辄滥杀。”
任县谢家的清晨从一碗燕窝开始。
谢老爷不紧不慢地搅动着瓷碗里的珍馐，当管家慌慌张张地冲进来时，他连眼皮都未曾抬起一下。
“老爷！燕山军……燕山军到门口了！”
银匙在碗沿碰出清脆的声响。谢老爷终于抬起头，脸上带着被打断早餐的不悦，说道：“慌什么？不就是几辆破马车的事……老爷我补上还不行吗？”
话音未落，大门被猛地踹开。
章远按刀而入，身后跟着四十名全副武装的燕山军士。
根本没让对方回话，章远的声音冷若冰霜：“押走。”
同样的一幕在同一天于五个县同时上演。
内丘乔老爷是在赌场被带走的，当时他正看着一个新买来的女子被逼着给客人斟酒；
广宗崔家主更为狼狈——他是从姨太太的被窝里被揪出来的，只来得及披上一件外衫。
两日后，当五名家主被押至顺德府时，太阳已然西斜。
他们被推进顺德府府衙后院一间毫不起眼的小屋，沿着石阶往下走，越走越觉寒冷。
“这是什么地方？我回去准备马车，双倍！不，三倍！”
巨鹿县夏老爷声音颤抖地问道。
走在前面的陆定边头也不回地说：“不必了。”
五间并排的、用石灰刷墙的囚室里，墙上挂着各式铁链刑具。
最为令人心生胆寒的是，各个角落均摆放着一只大木桶，桶中盛着浑浊的盐水。
“这……这是要作何？我给马车，我给钱！”唐山韩老爷腿部发软，险些跪地不起。
简崇自阴影中走出，手中捧着一摞文书，说道：“诸位皆是明智之人，我们直接切入主题。”
他示意士兵将五人分别带入囚室，“先从谢家主开始。”
谢老爷被铁链倒吊起来时，仍在求饶：“不就是几辆马车！我给予双倍！”
简崇从容不迫地展开一卷诉状：“太平三年春，谢家以每亩一石杂粮强行购买李庄三百亩良田，致使李家七口投井——此乃第一桩。”
谢老爷的脸因充血而涨红：“那……那是经官府核准的交易！”
“太平四年冬，”
简崇继续念道，“谢家二少爷，也就是你儿子，打死佃户张二狗，事后给县衙送去二百两银子了事——此为第二桩。”
