第443章 召对

曾仲涵将那份带着刑部大牢阴冷气息的四人名单呈报内阁后，几位阁老只是略扫了一眼，并未多言。

阁内几位重臣的反应近乎漠然。

左相诸葛明只是略扫了一眼，便微微颔首；

次辅司马嵩捻着胡须，目光在名字上游移片刻，未发一言；

其他几位阁臣更是眼观鼻、鼻观心，仿佛那纸上写的并非即将肩负平叛重任的将领，而是无关紧要的文书条目。

按朝廷规制，具体军事将领的遴选任用，本就是兵部的职责范围，只要人选大致说得过去；

内阁通常不会过多干涉，尤其是在这等几乎无将可用之际。

几位阁老对禁军中下层军官本就陌生，既然代理部事的曾侍郎力荐，余廷益暗中背书，他们自然乐得照准，用印批红，将程序走下去。

然而，公文送至司礼监，呈报御前用印时，却遇到了小小的意外。

小皇帝曹祯，在听闻英国公全军覆没的噩耗后，似乎对一切统兵将领都生出了一种难以言喻的疑虑和审慎。

他盯着那四个陌生的名字，沉吟良久，只有郑维城有点印象，其他几个...他对随侍在侧的太监王振道：“王伴伴，传朕的意思，朕要亲自见见这四个人。”

王振微微一怔，躬身小心提醒：“陛下，这…按制，四品武官，并无陛见之先例…”

小皇帝曹祯皱了皱眉，脸上掠过一丝不易察觉的愠怒和固执：“英国公倒是超品勋贵，结果如何？

朕要知道，即将为朕收复开封、剿灭叛军的，究竟是怎样的臣子！

是忠是奸，是勇是怯，朕要亲眼看一看！”

皇帝的金口一开，即便是略显逾矩，也立刻成了必须执行的旨意。

这要求其实完全不符合朝廷规制。

贺仁龙、曹闻诏、郑维城、曹汴蛟这四人，级别最高的也不过是指挥佥事，武官正四品，在金陵这冠盖云集之地，实属微不足道的小角色。

莫说面圣，就是在兵部侍郎曾仲涵面前，他们也属于需要谨言慎行的“小卡拉米”。

消息传回兵部，曾仲涵心中暗自叫苦；

这无疑是平添了许多变数和繁琐礼仪，但他面上不敢有丝毫表露，立刻亲自安排，命人火速通知四将准备翌日凌晨准备陛见，不许吃饭。

于是，在金陵城还沉浸在一片黎明前的深邃黑暗中时，四位身着崭新青色熊罴武官补服，已忐忑不安地聚集在兵部衙门的候见厅内。

贺仁龙、曹闻诏、郑维城、曹汴蛟——这四位在之前的惨烈战事中凭借军功累迁至指挥佥事或千户的将领，此刻全无沙场上的悍勇之气，反而显得格外拘谨。

他们虽在金陵为官，但皇城紫禁，对他们而言乃是遥不可及的禁地。

平日里，能踏入宫门参加朝会的，无不是顶级的勋贵公爵、侯爷伯爷以及五军都督府的顶级武臣，他们这等品级，连在皇极门外站班的资格都没有。

武状元出身的郑维城，下意识地摸了摸脸颊上那道从眉骨划至下颌的狰狞伤疤——这是数月前与东狄多耳衮部血战留下的印记。

他或许是四人中唯一见过天颜的，那还是在殿试传胪唱名之时，曾远远地瞥见过御座上年幼的皇帝。

此刻，伤疤似乎隐隐发烫，让他感到一丝难言的窘迫。

兵部侍郎曾仲涵身着绯袍，面无表情地走了进来，扫了四人一眼，沉声道：“都规矩点！陛下降恩召见，是天大的荣宠。