酒宴的喧嚣散去，秦淮河上的靡靡之音似乎仍在耳畔隐约回响。
近卫文墨和九条悟乘坐的马车，在宇文弘派来的心腹护送下，悄无声息地驶离了依旧余音袅袅的醉仙楼；
穿过寂静下来的街巷，最终停在了城西一处极为僻静却戒备森严的豪华宅院前。
朱漆大门无声开启，又迅速合拢，将外界的一切窥探彻底隔绝。
院落极尽奢华，亭台楼阁，曲径通幽，显然是精心准备的下榻之所。
更有一队身着轻纱、体态婀娜的异域美女早已静候在花厅之中，见到贵客归来，纷纷屈身行礼，眼波流转间媚意横生，空气中顿时弥漫开一股甜腻的暖香。
九条悟酒意微醺，看到这番香艳景象，眼睛顿时一亮，喉结滚动，下意识地就要上前。
然而，他脚步刚动，近卫文墨冰冷而锐利的眼神便如一道实质的寒刃般扫了过来，制止了他的轻浮举动。
近卫文墨脸上再无酒宴上的半分笑意，取而代之的是一种公卿贵族特有的、刻入骨子里的矜持与冷峻。
他微微侧首，用扶桑语对身后如同影子般侍立的两名随从武士低声吩咐了一句。
那两名武士立刻躬身领命，动作迅捷而无声，毫不客气地将厅内所有侍从、歌姬，连同宇文弘安排的下人，全部清出了院落。
沉重的院门从内部被牢牢闩上，发出“哐当”一声闷响，彻底隔绝了内外。
庭院深深，一时间只剩下风吹过枯枝的簌簌声。
近卫文墨并未放松警惕，他目光扫过庭院中每一个可能藏匿耳目的角落。
黑暗中，一道几乎与阴影融为一体的身影如同鬼魅般悄然浮现，那是随行的服部家上忍。
忍者单膝跪地，以极低的声音快速禀报：“近卫様、九条様，院内已彻底清查，并无异状，亦无窥探之人。”
直到此刻，近卫文墨紧绷的肩膀才几不可察地松弛了一丝。
他挥挥手，忍者再次无声无息地退入黑暗，仿佛从未出现过。
“文墨，你这是何意？”
九条悟被这一连串谨慎到极致的举动弄得有些发懵，酒也醒了大半，语气中带着不解与一丝被打断兴致的埋怨，“如此良辰美景，岂非辜负了于桑的一番美意？”
他对于“于弘”的招待显然颇为受用。
近卫文墨转过身，月光透过雕花窗棂，在他清癯的脸上投下明明暗暗的光影，使得他的表情显得格外凝重甚至有些阴沉。
他并未直接回答九条悟的问题，而是用一种近乎冰冷的分析语气说道：“九条君，你难道还未觉察出不对劲吗？”
“不对劲？”九条悟皱起眉头。
“按中原王朝接待使臣的规矩，”
近卫文墨的声音压得很低，每个字都清晰无比，“我等理应被安排入住官方驿馆——四夷馆，由鸿胪寺官员接洽，登记造册，呈报皇帝，等待召见。
一切皆有法度章程可循。”
他顿了顿，目光锐利地扫过这间虽然奢华却透着私密与不寻常的屋子：“可如今呢？
我们像见不得光的客人，被安置在这处私密宅院。
除了宇文弘带我们秘密见了那位司马藩大人一面之外，我们可曾接触到任何一位大魏朝廷核心的官员？
可曾踏入过任何一处官署门槛？
可曾收到过任何一份盖有官府印信的文书？”
九条悟脸上的轻松渐渐褪去，眉头锁紧。
近卫文墨继续道，语气中带着一丝不易察觉的讥讽：“柳生半兵卫在金陵暗中打探回来的消息确认；
司马藩早已不是户部尚书，他虽仍是皇亲国戚，但丢了实权官职，说话还有多少分量？
而真正执掌朝堂、权倾朝野的司马家家长，右相司马嵩，我们至今连一面都未曾见到！这正常吗？”
九条悟脸色终于彻底凝重起来，酒意瞬间全无：“你的意思是……你不相信宇文弘？你怀疑他是在欺骗我们？”
他下意识地使用了那个他们早已熟知的真名。
近卫文墨脸上浮现出一种近乎鄙夷的冷笑，那是对九条悟政治迟钝的无奈，更是对宇文弘其人的深刻不信任：“相信？
九条君，你我在海上与这老狐狸暗中交易往来已有十年了，他嘴里的话，几分真，几分假，你难道还掂量不清吗？
他何时做过亏本的买卖？
何时真正信任过我们？
又何曾让我们真正信任过他？”
他深吸一口气，继续道：“此次重启贸易，事关我扶桑国运，每年数百万两白银的贸易额，足以缓解国内金银过剩而物资匮乏的窘境；
更能极大增强扶桑的实力。
如此头功，京都多少华族睁眼看着？
难道你真以为，所有的希望都只能寄托在这只老狐狸一条线上？”
九条悟猛地一拍额头，恍然大悟，带着几分懊恼：“难道……难道这次的头功，真的要便宜了西园寺公旺和三条实美那两个家伙？
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