一直熬到半夜，灯笼被风吹得“吱呀”晃荡，光线下的雪地里，时不时能看见黑影一闪；
是逃兵用麻绳绑在城垛上，偷偷滑下去，落地后连滚带爬往北跑，连头都不回。
韩仙这攻心计用得真狠，故意让几百个“东狄败兵”分成十几批跑，每批就几人，十几个人，营造出“大军全军覆没、连宁远城都不敢进”的假象。
每一批逃兵从城下路过，都要喊几句“燕山军杀来了”“山海关没了”；
宁远城守军的士气就往下掉一分，恐惧像潮水似的，慢慢淹了所有人的心。
等前线的高级将领退下来，只要有人下令撤，丢城的责任就落不到塔塔库头上，他顶多是个“从命撤退”，最多挨鞭子。
“额真！不好了！”
亲兵慌慌张张跑过来，声音都变调了，“正蓝旗伤兵营有个队正，带着十几个人绑了营门的看守，从西面城墙挂绳跑了！！”
塔塔库咬着牙，把弯刀往城垛上一砍，火星子溅出来：“加派营门岗哨！
每处再加两个人，拿铁链把营门锁上！
再有人敢逃，先斩后奏，把脑袋挂在城门上示众！”
原本就算山海关守不住，也该是莽古尔泰的正蓝旗、扬古利的正黄旗残部退回宁远城固守；
到时候由高级军官主持城防，怎么也轮不到他这个只有四个半牛录、管后勤的甲喇章京来扛这烂摊子？
他其实没守过城，毕竟从来只有东狄进攻，没什么守城机会。
就在他心烦意乱，对着城墙外的风雪发呆时；
矮个牛录突然激动地跑过来，连头盔都跑掉了，头发上全是雪：“额真！南面！
南面官道上有约莫数百人的正黄旗骑队！打着火把过来了！
应该是从山海关退下来的将领！”
塔塔库猛地站起身，眼睛瞬间亮了，连冻僵的脸都有了点血色：“打得谁人旗号？
是莽古尔泰郡王的旗，还是扬古利将军的旗？”
“没旗号！”
矮个牛录使劲摇头，语气却很急切，“额真，大军都败成这样了，哪还顾得上打旗号？
败军能穿着残甲、骑着马逃回来就不错了！”
塔塔库心里涌起一丝希望——他盼着这支骑队里有山海关的主将，不管是莽古尔泰还是扬古利，哪怕是个佐领也行。
只要有人接过指挥权，要么下令撤退，要么主持守城，他就能卸下这烫手的山芋。
他一个干后勤的甲喇，实在扛不住这么大的压力，再撑下去，不等燕山军来，宁远城就要自乱了。
可还没等他到往南城门；
南面传来“吱呀 ——”一声巨响——是守高个子牛录擅自打开了南城门！
城里的军官们心早就乱了，个个都带着亲兵拿刀守在各自的城门，就怕乱兵冲门。
未知的恐惧比死亡还可怕，他们迫切想知道山海关到底发生了什么，想从这支 “大规模败军”嘴里问出点消息；
早就把“没有命令不开门”的规矩抛到了脑后，把这支队伍当成了淹死前的救命稻草。
塔塔库心里“咯噔”一下，一股不祥的预感涌上心头，他拔腿就往南城门跑，雪地里跑得跌跌撞撞，心里只喊着：
千万别出乱子，千万别出乱子…… 可脚步却越来越沉，总觉得有什么不好的事要发生。
