章知颜放下筷子，“无事。不过就是我帮过他的忙，所以他对我照拂些。”
章承骁却不信，“不是。据我观察，他定是心悦于你。我后来才知，弹劾端王的人是柳大人暗中一一找齐的，有的低品阶官员不敢，他亲自说服还做了保证。那次，你被人掳走，他也很着急，亲自去找你。”
“为了你的名声着想，同时抓了很多人，不过就是掩护你一人。事后，这些人又莫名其妙被放出来。”
章知颜听后却怒了，一拍桌子，红着眼道：“他喜欢我，我就非得喜欢他么？我也失去了很多。我就是不愿被人牵制，我要自由自在，回江南去。”
章承骁见她情绪激动，没再聊柳浪，安慰道：“好好好，你若是高兴，想如何就如何，千万别动气。你哪怕是在天涯海角，我这个做弟弟的也护着。”
用完午膳，郭氏就出来给他们送行，秦姨娘临走前还送了郭氏一张小额银票，说是照顾章承骁辛苦了，聊表心意，郭氏笑着收下。
章承业并未出来，郭氏说他闭门苦读。章知颜并不觉得章承业真能戒赌，但也无暇去深究。
章二老爷十分不舍，跟着她们走到大门口。
“老爷，你要多保重，兴许不等过完元宵，妾身就回来了。”秦姨娘对章二老爷依依不舍。
章知颜在马车里等着，其实她曾经想过，若是让父亲出份放妾书，他不会同意，毕竟父亲跟郭氏毫无感情可言，对于嫡子承业也已失望透顶，承骁却前途光明，秦姨娘温柔又富有。
待辞别之后，秦姨娘也上了马车，承骁送她们去码头，身后还有满满三马车的东西要送去商船上。
未时三刻，她们上船之后，船便驶离码头，秦姨娘和章知颜在甲板上跟章承骁挥手告别。
在码头的迎松客栈二楼包间里，柳浪看着窗外开往江南的渐行渐远的商船，端起酒杯一饮而尽。他的下巴有了些许青色胡渣。
影三在角落站着，从湘儿那儿知道女主子今日要离开，柳大人终究还是来默默相送了。
船舱内，章知颜跟秦姨娘对坐于桌前，“姨娘，我上次问你的事，你可想好了？”
“什么事？”秦姨娘清澈的大眼有些懵。
“你是否想彻底离开父亲？”
“你这孩子胡说什么呢，你父亲一直都很疼你们姐弟俩。再说，他也真心待我。”秦姨娘提起二老爷，总是有淡淡的笑意。
“他疼弟弟是真的，疼我，倒是没有。若真疼我，怎么会让我去当填房。”
“你别怪他了，他也没法子。当时大老爷大夫人一直求着你父亲，老夫人也是默认的。再说，你现在都和离了，过去的就算了。你父亲上回还说要给你找个好人家。”
“又是这句话‘没法子’。我已对你们没指望了，如今这样问你，只是想跟郭氏母子彻底断了关系。章承业赌银子迟早倾家荡产，你预备要补贴郭氏到何时？”
秦姨娘有些心虚，“我不是补贴郭氏，我是怕咱们不在府中，她对你弟弟不好，所以才想着花些钱财买平安。”
章知颜一拍桌子，恨铁不成钢，“我看你就是人傻钱多。郭氏此人，你对她再好，贴进去再多私房银子，她都觉得是理所应当。”
秦姨娘蹙眉，“颜儿，你怎么这样说我？我是你亲娘，郭氏什么样，我当然知晓，但咱们在人家手底下活着，只能讨好她。”
章知颜红了眼眶，情绪有些激动，“你当初一个好好的商户千金，为何要给我父亲做妾，他都有正妻了，你理他作甚？你做了妾，不止你一人小心翼翼，我跟弟弟从小就会察言观色小心翼翼。弟弟中秀才之前还要藏拙，还要应付不怀好意的郭氏。”
她突然看向窗外，“你若当初嫁个寻常人家，无论是否为官，你做个正头娘子，兴许过的不是这种日子。我也不用受大房算计，不得不嫁给廖川做填房。”
秦姨娘用帕子擦擦眼泪，“你怪我？”
“对。”
“我，我也是没法子啊。”
“你就只会这一句么？”
眼见章知颜动怒，秦嬷嬷过来劝道：“姑娘，姨娘也是疼您的。您这样说，她多伤心啊，当初知晓你嫁过去受委屈，她也时常给大夫人送银子呢。”
“送银子有什么用？人家收了银子，就对咱们好了？”章知颜的声调高了些，她想忍住眼泪，仍是不争气地掉泪。
秦姨娘也哭，“是我先认识你父亲的，当时我待字闺中，你父亲是个举子，承诺中了进士要回来娶我。结果我等了一年多，他都没有音信。”
“然后呢？”
“他到外任上，经过姑苏，再找到我，说已定了亲事，是京城翰林家的小姐。”秦姨娘回忆往昔，“当年，我也心悦于他。”
章知颜叹气，“负心多是读书人。”
“也不是。他对我有情，可他是章府庶出公子，只能听从长辈安排。他心里有我，我才......”
章知颜继续替她说下去，“所以他说他还想着你，你正好也心悦于他，你俩就行周公之礼了。他说他会想办法娶你，你当真了。等他功成名就娶了别府千金，再来纳你为妾，你横竖已经失身于他，不得不做他的妾？”
秦姨娘嘴唇微有些颤抖，一时说不出话来，算是默认。
“姨娘你这样的性子最容易被人拿捏，父亲也许是喜欢你的，可他更喜欢自己的前途，需要有个助力。娶个贤惠的，纳个他喜欢的，你又有银子又顺从他，真是一举两得。父亲也不过是个伪君子罢了。”
秦姨娘惊讶于女儿的转变，“你怎么能这样说你父亲呢？他也是。”
“不必再说了。”章知颜打断她的话，“我乏了，咱们各自歇息会儿吧。”
秦姨娘回到自己的舱间就小声哭起来，秦嬷嬷一直在旁安慰。
章知颜瞧着窗外滚滚波涛，江面波光粼粼，思绪才慢慢平静下来。
方才她们的争吵，隔壁的丫头婆子们都听见了，绿竹绿茵都是从小跟着她的，自然一清二楚。
航行到第三日夜里，章知颜正睡着，被人拍醒，只见湘儿已穿戴好，“主子，赶紧穿戴整齐，随绿竹去小船上。”
“怎么了？”
“有水匪！”湘儿已将黑色蒙面巾覆于章知颜脸上。
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