走出黑水峪口，寒风卷着雪沫，抽打在脸上，但那股浸入骨髓的阴冷煞气，确实淡了。陈默拖着几乎散架的身子，每走一步，都像踩在棉花上，又像是拖着千斤镣铐。左手掌心的焦黑剧痛一阵阵袭来，胸口更是闷得厉害，呼吸间都带着血腥气。精血损耗带来的虚弱，让他头晕眼花，看东西都带着重影。
可他不敢停。天，正不可逆转地黑透。这前不着村后不着店的鬼地方，黑夜意味着什么，他太清楚了。
白家坳的轮廓在暮色中显现，比靠山镇更小，更破败，像是一把被随意撒在山坳里的烂骨头。几十户土坯房歪歪扭扭地挤在一起，大多窗户漆黑，死气沉沉。只有零星的几点油灯光晕，从糊得厚厚的窗户纸里透出来，在呼啸的风雪中明明灭灭，非但没给人半点暖意，反而像荒野坟地里飘荡的鬼火，透着说不出的孤寂和诡异。
村口立着个歪斜的木牌，字迹被风雪侵蚀得模糊不清，勉强能认出“白家坳”仨字。一条被踩得泥泞不堪的小路，像条僵死的蛇，蜿蜒伸向村里。路两旁堆着混了脏雪的垃圾和柴火垛，散发着一股混合着牲畜臊臭、霉烂和某种说不清的陈腐气味。
陈默站在村口，冷风灌进他破旧的棉袄，冻得他牙齿格格打颤。茫然四顾，葛师叔只说了村尾，可这黑灯瞎火的，哪边是尾？
他咽了口带着铁锈味的唾沫，硬着头皮，踏上了那条泥泞的小路。脚踩下去，发出“噗嗤噗嗤”的声响，在这死寂的村落里，显得格外刺耳。
路过几户亮着灯的人家，能明显感觉到窗户后面有目光扫过来。不是好奇，是警惕，是打量，像黑暗中窥视猎物的野兽。当他这衣衫褴褛、满脸冻疮血痂的陌生身影映入那些模糊的窗影时，那目光瞬间变得锐利，甚至带着厌恶，随即，窗后的光影便猛地晃动、消失，紧接着是细微却清晰的插门闩声。
“哐当”、“咔嚓”。
一声声，像冰锥，扎在陈默心上。他低下头，把脸往破领口里缩了缩，加快了脚步。果然，到哪里，他都是不受欢迎的“灾星”。
越往村子深处走，灯火越稀落，房屋也越发破败不堪。有些土房已经塌了半边，残垣断壁被积雪覆盖，在黑夜里沉默地蹲伏着，像一座座巨大的荒坟。风雪穿过空洞的门窗和坍塌的屋架，发出各种呜咽和尖啸，搅得人心神不宁。
就在他快要走到山脚，以为前面已是绝路时，眼角余光瞥见最角落、最靠山壁的一处院落里，似乎有一点昏黄的光亮透出。
那院子位置极偏，围墙塌了大半，碎砖烂瓦混在雪里。院门是两扇歪斜欲倒的破木门，一副随时会散架的样子。但诡异的是，就在那摇摇欲坠的门楣上，竟挂着一盏灯笼。
一盏绝不该出现在寻常人家的灯笼。
灯笼骨架是惨白瘆人的竹篾，糊灯笼的纸，是那种扎纸人常用的、粗糙发黄、边缘带着毛刺的纸张。灯笼面上，用浓墨画着两个歪歪扭扭、大得不成比例的黑圈，活像一对空洞死寂的眼眶。眼眶下面，是一张咧到极致、嘴角几乎扯到耳根的笑脸，那笑容僵硬而夸张，嘴角还用朱砂点了两个腥红的圆点。
此刻，这诡异的纸灯笼就在风雪中轻轻晃荡着，里面那点豆大的灯火随之摇曳，将灯笼上那张笑脸映得忽明忽暗，变幻不定。那对黑窟窿似的眼睛，仿佛正透过风雪，直勾勾地、带着邪气地注视着每一个靠近院门的活物。
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