一切都是未知。
但他没得选。留在靠山屯，要么被村民的恐惧和排斥逼疯，要么下次煞气再爆发时，被彻底当成祸根源头给“处理”掉。更何况，每月十五的子时，就像悬在头顶的铡刀，提醒他必须找到纯阳朱砂，必须画符续命。
他摸了摸怀里，那几块硬得能崩掉牙的杂粮饼子，还有那小布包里寥寥无几的朱砂和那支秃笔。这就是他全部的家当。
风雪更大了。天色彻底暗了下来，四周灰蒙蒙一片，分不清天地。
必须找个地方过夜，否则没被邪祟讨债，先冻死在这荒郊野岭了。
他记得下山时，好像看到山脚下有个废弃的窝棚，大概是以前看青人留下的。他朝着记忆中的方向艰难跋涉。
终于，在天黑透前，他找到了那个窝棚。低矮，破败，一半都快被雪埋了，但好歹能挡点风。
他扒开积雪钻进去，里面一股霉味和动物粪便的气息。角落里堆着些烂稻草。
他顾不了那么多，把稻草拢了拢，蜷缩着坐下，拿出硬饼子，小口小口地啃着。饼子噎得嗓子疼，他就抓一把外面干净的雪塞嘴里融化。
窝棚四面漏风，冻得他瑟瑟发抖。他把所有能裹的东西都裹在身上，还是冷。牙齿不受控制地打颤。
黑暗像浓稠的墨汁，包裹着一切。远处山林里，偶尔传来几声不知是狼还是什么的嚎叫，悠长而凄厉。
孤独和恐惧像冰冷的藤蔓，一点点缠绕上来，勒得他几乎喘不过气。
他想师父。想破庙里那点微弱的炉火。甚至……有点想刚才那户人家里，炕头上那点微弱的人气。
但他狠狠掐了自己大腿一把。疼。
不能想。想了就没法走了。
他从包袱里摸出那本最基础的符书，就着雪地反射进来的、极其微弱的月光，艰难地辨认着上面的字和图。
安神符，镇煞符，杀鬼符……
他一笔一划地在心里描摹，回忆着师父教授的要点，回忆着狼妖扑来时那生死一瞬的感觉，回忆着铜钱砸中窗棂时那微弱的气感流动。
冷，饿，累，怕。
但活下去的念头，像心底唯一一点不肯熄灭的火苗，支撑着他。
他必须尽快学会，变得更强。至少，要能画出真正有用的符，要能催动更多的铜钱，要能走到南方，找到那个或许存在的师叔。
夜还很长。风雪呼啸着，仿佛有无数声音在黑暗里窃窃私语，窥视着窝棚里这个身负阎王债命的独行少年。
他握紧了那枚仅剩的、气机几乎耗尽的铜钱，另一只手的手指，无意识地在冰冷的土地上，一遍遍勾勒着符胆的笔画。
一夜无话。只有风雪，和一个孩子对抗命运的无声挣扎。
