离开那户荒野人家，陈默的心头像是压了一块冰。县城闹鬼的消息，像一根无形的刺，扎在他本就紧绷的神经上。他原本以为，到了人多的地方，总能喘口气，现在看来，这世道，哪里都不太平。
顺着那汉子指点的方向，他又在风雪中跋涉了大半天。天色再次阴沉下来，风更紧了，卷起的雪沫子打在脸上，生疼。身体的疲惫和伤痛在短暂的休息后，反而更加清晰地袭来。左手的麻木感退去，灼痛再次变得尖锐，胸口也闷得厉害，每一次呼吸都带着沉重的负担。
他不敢停，只能咬牙硬撑。怀里的镇煞钱传来持续的温热感，是他唯一的慰藉和精神支柱。
终于，在傍晚时分，他听到了前方传来隐约的流水声。声音不大，但在死寂的雪原上，却格外清晰。
是青龙河！
他精神一振，加快了脚步。只要过了河，离县城就不远了。
然而，当他走到河边时，心却沉了下去。
河面确实冻住了，但冻得并不均匀。靠近岸边的地方，冰层厚实，呈现出一种浑浊的白色。但越往河中心，冰层的颜色就越发深邃，甚至隐隐透出一种暗青色，有些地方还能看到冰面下缓缓流动的黑黢黢的水影。河面很宽，对岸的轮廓在暮色中显得模糊而遥远。
这冰，能过人吗？
陈默站在岸边，犹豫不决。那汉子说过，“河面也不知道冻实了没有，危险着呢”。他试探着用脚踩了踩岸边的冰层，很硬，发出“咚咚”的实心声响。但他不敢贸然踏上河心。
他沿着河岸走了一段，希望能找到一处看起来更安全的地方过河。但整条河的情况都差不多，河心的冰层看起来都让人心里发毛。
天色越来越暗，风雪似乎也更大了。他必须尽快做出决定。要么冒险过河，要么退回荒野，在风雪中露宿一夜。后者，以他现在的状态，几乎等于送死。
拼了！
陈默一咬牙，从包袱里翻出那根原本用来探路的、磨尖了的木棍。他深吸一口气，将木棍横在身前，小心翼翼地踏上了河面的冰层。
一步，两步……他走得很慢，每一步都先用木棍轻轻敲击前方的冰面，仔细倾听声音，确认是实心的，才敢将重心移过去。冰面很滑，他必须极力保持平衡。寒风刮过空旷的河面，毫无遮挡，吹得他几乎站立不稳。
起初的几十步还算顺利，冰层坚硬。但随着他逐渐靠近河中心，情况开始变得不对劲。
脚下的冰面触感变得有些……软？不是真的软，而是一种脆弱的、仿佛随时会碎裂的感觉。敲击声也不再是清脆的“咚咚”声，而是带着一种空洞的回响。
更让他心悸的是，一股若有若无的、极其阴寒的气息，开始从脚下的冰层深处渗透上来。这股寒气，不同于风雪带来的冰冷，它带着一种湿漉漉的、仿佛来自水底淤泥的死寂感，直往骨头缝里钻。
陈默胸口那道镇命符，开始微微发紧，示警！
这河里有东西！
他头皮发麻，几乎想立刻掉头回去。但回头望去，来路已经被暮色和风雪吞没，退回去同样危险。
只能硬着头皮往前走了！他加快了脚步，不再小心翼翼地试探，只想尽快冲过这段最危险的河心区域。
就在他走到河面最宽阔、冰层颜色最深的地方时——
咔嚓！
一声极其轻微、却如同惊雷般炸响在他耳边的碎裂声，从他左脚下方传来！
陈默魂飞魄散，下意识地就想跳开，但已经晚了！
他脚下的冰面毫无征兆地裂开了一个脸盆大的窟窿！冰冷的河水瞬间涌了上来，浸透了他破旧的棉鞋和裤脚！一股无法形容的、刺骨的冰寒瞬间席卷全身！
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