然而，老妇人话锋一转，冰冷的目光再次扫过他紧捂的胸口和那条溃烂的伤腿，缓缓道：“不过……你这娃崽，命倒是挺硬。煞气缠身，伤成这样都没死……也算有点意思。”
她顿了顿，似乎在权衡什么，最终，用那干枯的手，将小竹篮往前递了递，放在洞口内的地上。
“罢了。老婆子我今天发发善心。这药，你先拿去用。能不能活，看你的造化。”她的声音带着一种施舍般的漠然，“至于你那点‘本事’……以后再说。”
说完，她不再看陈默，佝偻着身子，缓缓转过身，像一道融入夜色的影子，悄无声息地消失在洞口外的黑暗中。藤蔓重新垂下，隔绝了内外。
陈默瘫坐在原地，浑身被冷汗浸透，如同刚从水里捞出来。他大口大口地喘着气，心脏还在狂跳不止。成功了？她……她竟然同意了？虽然语气充满讥讽，但她留下了药！而且，没有强行索要镇煞钱！
巨大的庆幸和后怕交织在一起，让他几乎虚脱。他挣扎着爬过去，小心翼翼地拿起那个小竹篮。
篮子里是几块黑褐色、形状古怪、散发着浓郁苦涩气味的根茎，还有那个用宽大绿叶紧紧包裹的小包。他颤抖着手打开叶包，里面是一种暗红色、黏稠如膏、带着刺鼻腥气的药膏。
这就是……能救他命的东西？
看着这颜色诡异、气味冲鼻的药膏，陈默的心再次悬了起来。这药，真的能用吗？会不会是毒药？那老妇人行事诡异，心思难测，她的话，能信几分？
可是，他还有选择吗？伤腿的剧痛和溃烂的威胁是实实在在的。不用这药，他必死无疑。用了，或许还有一线生机。
又是一场赌博！
他咬紧牙关，眼中闪过一丝狠厉。死马当活马医！赌了！
他忍着恶心，用手指挖出一大块暗红色药膏，那腥臭的气味几乎让他呕吐。他屏住呼吸，将药膏仔细地、厚厚地敷在刚刚结了一层薄痂、却依旧红肿流脓的伤口上。
药膏触体的瞬间，一股极其强烈的、如同烈火灼烧般的剧痛猛地传来！远比火烙时更加猛烈！陈默惨叫一声，差点晕厥过去，整个人蜷缩在地上，剧烈地抽搐起来！
然而，这剧痛只持续了短短几息，便迅速转化为一种深入骨髓的、冰寒刺骨的凉意！仿佛将整条腿都浸入了冰水之中，连疼痛都麻木了。紧接着，伤口处传来一阵奇异的麻痒感，像是有什么东西在皮肉下蠕动、新生。
这药……似乎真的有效？！虽然过程极其痛苦！
陈默瘫在地上，感受着伤腿传来的冰麻异样，心中充满了难以言喻的复杂情绪。劫后余生的庆幸，对那诡异老妇的深深忌惮，以及对未来更加叵测的恐惧，交织在一起。
他用这近乎自残的方式，暂时保住了镇煞钱，换来了一线生机。但代价是，他彻底被卷入了湘西这片更加神秘、更加危险的迷雾之中。那个蛊婆，绝不会轻易放过他。接下来的路，注定更加艰难。
他紧紧攥着那半篮诡异的药材，靠在冰冷的洞壁上，望着漆黑的洞顶，眼中第一次流露出一种与年龄截然不符的、深沉的疲惫和决绝。
