他咬破舌尖，尖锐的疼痛让他保持了一丝清醒。他手脚并用，不顾一切地爬向不远处那片在夜色中显得幽深莫测的竹林！竹叶沙沙作响，像是在对他发出死亡的召唤，又像是唯一可能的生路。
身后，吊脚楼的门被撞开了，火把的光亮和寨民惊怒的吼叫声传来：“跑了！那灾星跑了！”
“追！别让他引来山鬼！”
脚步声和呼喊声朝着他逃跑的方向追来！火光在竹林中晃动，如同索命的鬼火！
陈默拼命地爬着，竹根和碎石划破了他的手掌和膝盖，鲜血淋漓，但他感觉不到疼痛，只有无边的恐惧在驱动着他。笛声还在持续，仿佛就在竹林深处，指引着……或者说，等待着什么。
他慌不择路，只想远离身后的追兵和那诡异的笛声。竹林越来越密，光线越来越暗，脚下的路也越来越陡峭。他感觉自己不是在跑，而是在坠入一个无底的深渊。
突然，他脚下一空！整个人沿着一个陡峭的、长满青苔的土坡滚了下去！天旋地转，身体撞击着树木和石块，最后“噗通”一声，摔进了一个冰冷刺骨的水潭里！
水花四溅，刺骨的寒意瞬间淹没了他的意识。他呛了好几口水，挣扎着浮出水面，发现自己掉进了一个被悬崖和密林环绕的、不大的深潭。瀑布从悬崖上垂落，发出轰鸣，在一定程度上掩盖了远处的喧嚣。
追兵的声音似乎被瀑布声隔断了，变得模糊不清。但那诡异的笛声，却仿佛近在咫尺，就在瀑布后面的某个地方！
陈默骇得魂飞魄散，拼命划水，想爬到潭边。但伤腿完全使不上力，冰冷的潭水正在迅速带走他体内最后一点热量。他感觉自己的身体越来越沉，意识开始模糊。
就在他即将沉没的刹那，他的脚似乎触碰到了潭底的一块平滑的石头。求生的本能让他用尽最后力气一蹬，身体借力向潭边漂去。他的手终于抓住了一块凸出水面的、长满滑腻青苔的岩石。
他像一摊烂泥一样，瘫在冰冷的岩石上，大口喘息，咳出呛入的潭水，浑身抖得像风中的落叶。他抬起头，惊恐地望向瀑布的方向。笛声……似乎停止了。
死一般的寂静笼罩了水潭，只有瀑布永不停歇的轰鸣。这种寂静，比之前的喧嚣更加可怕。
他活下来了？暂时甩掉了追兵？但是……老蛊婆呢？她在哪里？
他蜷缩在岩石后面，一动不敢动，耳朵竖得尖尖的，眼睛惊恐地扫视着黑暗的丛林和轰鸣的瀑布。每一片晃动的树叶，每一块岩石的阴影，都像是隐藏着致命的杀机。
他不知道自己在哪儿，不知道接下来该怎么办。伤腿在冰冷的潭水浸泡后，已经彻底麻木，失去了知觉。饥饿、寒冷、伤痛和极度的恐惧，如同无数只冰冷的手，要将他拖入永恒的黑暗。
他紧紧攥着怀里那枚依旧温热的镇煞钱，这是他与这个世界最后的、微弱的联系。师父、林老师、驼帮老耿、盲眼婆婆、韩郎中……一张张面孔在眼前闪过。他不能死在这里！绝对不能！
可是，生路……在哪里？
就在这时，他似乎听到，在瀑布轰鸣的间隙，从瀑布水幕的后方，传来了一丝极其微弱的、像是……金石摩擦的异响？
