他垂下眼睑，避开老农的目光，用尽力气，挤出几个模糊的字：“逃……逃难……山匪……追……”声音嘶哑微弱，充满痛苦，恰到好处地掩盖了信息的缺失。
石老疙瘩深深吸了一口烟，烟雾从他鼻孔喷出，笼罩着他布满沟壑的脸，看不清表情。他沉默了片刻，才缓缓道：“这年头，兵荒马乱的，都不容易啊……你娃崽命大，碰到俺了。先歇着吧，俺这还有半块麂子肉干，熬点汤给你吊着命。”
他没有再追问，起身去角落的生火塘忙碌起来。
陈默稍稍松了口气，但警惕丝毫未减。他蜷缩在干草上，暗中观察着这个猎户和他简陋的窝棚。棚子里除了基本的生活用具，墙上挂着几张兽皮和弓箭，角落堆着些山货，看起来确实像个与世隔绝的穷苦猎户。但他不敢掉以轻心，老蛊婆的教训告诉他，越是看起来普通的人，可能隐藏得越深。
石老疙瘩熬了一碗寡淡的肉汤，里面飘着几根野菜。陈默感激地接过，狼吞虎咽地喝了下去。热汤下肚，带来一丝真实的暖意和力气。老农看着他吃完，又给他换了腿上的草药，动作粗糙却透着一种山民特有的实在。
“你这伤，光靠土三七不行，”石老疙瘩皱着眉头看着陈默溃烂的伤口，“得用更好的药，还得找郎中瞧。可这山沟沟里，哪来的郎中？最近的寨子，也得翻过两座山，走一天多的路哩。”
陈默心中一动。寨子？是苗寨吗？他不敢问，只是默默听着。
“你先安心住下，”石老疙瘩磕了磕烟袋，“等你好点，能走动了，再说。这地界虽然偏，野兽多，但俺这窝棚，寻常东西不敢来。”
夜幕降临，山风呼啸，窝棚里只有火塘微弱的火光跳动。石老疙瘩在另一边铺着兽皮的地上睡了，鼾声很快响起。
陈默却毫无睡意。他躺在门板上，伤口依旧疼痛，身体虚弱，但精神却高度紧张。怀里的“清明印”和镇煞钱传来持续的温热，让他保持着一丝清醒。他仔细回味着老农的每一句话，每一个表情。
暂时安全了吗？这石老疙瘩，是真的好心收留，还是缓兵之计？他提到的寨子，是威胁还是希望？老蛊婆的爪牙，会不会找到这里？
未知，比已知的危险更让人恐惧。他感觉自己像一只掉进蛛网的飞虫，暂时没有被吃掉，却不知那潜伏的蜘蛛何时会发动致命一击。
他必须尽快恢复体力！必须想办法弄清楚自己的确切位置和周围的环境！必须做好随时逃走的准备！
在黑暗中，他握紧了怀中的印信，眼中闪烁着与年龄不符的、如同受伤孤狼般的警惕和坚韧。这野岭窝棚中的一丝微光，是救赎的起点，还是另一个更大陷阱的入口？他无从得知，只能在这忐忑不安的短暂安宁中，积蓄着力量，等待着命运的下一步安排。
