袖中的赤血藤粉还在发烫，热度贴着肌肤，像有东西在跳动。我坐在书房案前，没点灯，只凭窗外透进来的微光看着那包粉末。它不该这么热，除非……附近有能引动它的药性。
我想起冷宫那只死掉的鹦鹉。
它是在吃下那块桂花糕后突然抽搐的，喉间发出怪声，翅膀扑腾几下就僵了。当时只当是毒发，现在想来，它像是被什么堵住了气管。我起身，从柜中取出包裹好的鸟尸。乳母死后，这鹦鹉便由她养着，平日只吃她喂的东西，连德妃赏的食都不碰。可那天，它却吃了糕。
我剖开它的嗉囊。
指尖触到一点硬物。拨出来是一小片焦黄的纸，边缘卷曲，像是被火烧过一半又勉强拼上。上面用墨写着三个字：火髓草。
心口一紧。
我立刻翻出太乙观《玄医残卷》。这本书藏在师父密匣里多年，只有寒毒发作时，以霜气催动书页，才能显出隐录药方。我凝息运功，指尖结出薄霜，轻轻覆在纸面。一行字缓缓浮现——“火髓草，遇冰魄则燃经脉，唯火命者立毙。”
原来如此。
冰魄散伤寒体，火髓草克火命。两者相冲，若寒毒之人服之，不过腹痛片刻；可若是天生火命者入口，顷刻焚心而亡。
德妃送糕，不是要杀我。
她是想知道，灵汐公主会不会吃。
我闭了闭眼。那日桂花糕呈上来时，我正在偏殿批折子。宫人说德妃特地送来，说是亲手所制。我照例让人试毒，鹦鹉吃了第一块，倒了。第二块，我亲自尝了一口，无事。第三块送去给公主，却被她身边的嬷嬷拦下，说公主近日忌甜。
如果那天公主吃了呢？
我猛地站起，走到书架前抽出德妃私库搜出的医书副本。一页页翻过去，在夹层里找到一段小字：“辛卯年春，贵妃小产，药引火髓草三钱，佐以温阳汤。”
辛卯年，正是灵汐公主生母流产那年。
我盯着那行字，手指压住纸角。这不是偶然。当年用火髓草害皇后失子，如今又拿它来试公主能否活命。德妃根本不在乎谁掌权，她在查火命血脉的极限。
脚步声由远及近。
门被推开，灵汐公主提着灯笼走进来。她头发有些乱，披着外衣，脸色发白。“师姐，”她说，“我梦见母后哭，她说‘那药不能用’，还念着一个名字……火髓草。”
她喘了口气，“我在她旧日记里见过这个词，当时不懂，现在想起来了。你说，是不是这个？”
我将纸条递给她。
她接过一看，手抖了一下。“这是……从哪来的？”
“鹦鹉嗉囊里。”
她抬头看我，眼睛睁大。“你是说，那天的糕……是有意让我吃的？”
“她不知道你是不是火命。”我低声说，“但她知道我会试毒。我没事，她就以为你也安全。她是在试探，不是一次，是多次。每次送膳，都在记录反应。”
灵汐咬住嘴唇，声音压得很低：“所以母后那次流产……也不是意外？”
我没有回答。
她忽然冷笑一声，“难怪她后来总请母后用茶点，每次都说是自己做的。母后身体弱，不敢多吃，每次都只尝一口。原来不是客气，是怕死。”
她转头盯着我，“那你呢？你为什么没事？”
“因为我中的是冰魄散。”我说，“寒毒护体，火髓草对我无效。”
她怔住。
“你是火命，天生阳脉。这种药对你来说，等于直接烧断心脉。”我指了指桌上两张纸，“你看，冰魄散入库记录是每月初一，而火髓草出现在贵妃药方的日子，是初二。时间太近，不可能无关。”
她一步步退到墙边，靠着柱子站稳。
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