萧凌的意识彻底沉入了无边的黑暗。那并非纯粹的虚无，而是充斥着灵魂被撕裂后的余烬与剧痛残留的深渊。每一次呼吸都牵扯着无形的伤口，每一次心跳都像是濒临破碎的鼓点。脑域深处，那根早已布满裂痕、光芒黯淡的“弦”，在承受了这一次强行突破锚点、精准回溯的恐怖代价后，终于到达了极限。
它不再仅仅是震颤或闪烁，而是发出了令人牙酸的、濒临解体的哀鸣。裂痕疯狂蔓延，如同被无形巨力撕扯的蛛网，每一道裂痕都释放出尖锐到足以湮灭灵魂的刺痛。萧凌在无意识的深渊中痉挛着，仿佛有亿万根烧红的钢针在搅动他的脑髓。那根“弦”——这支撑他数次逆流而上、窥探时间缝隙的神秘之物，在这一次主动而沉重的回溯后，耗尽了最后的韧性。
**“铮——！”**
一声只有萧凌灵魂能感知到的、仿佛宇宙初开又似万物终结的悲鸣，在他意识的核心轰然炸响！
那根“弦”，彻底崩断了！
没有预想中的意识彻底消散，也没有带来永恒的虚无。相反，在崩断的瞬间，一股无法言喻的、纯粹到极致的、超越了时间与空间概念的“源质”洪流，从断裂处狂涌而出！它不再是外在的工具，不再是需要他艰难引动的力量，而是……彻底融入了他的身体、他的血肉、他的每一个细胞、乃至他的灵魂本源！
这股源质洪流如同滚烫的液态星光，瞬间冲刷过他被掏空的四肢百骸。剧烈的灼烧感取代了冰冷的虚弱，仿佛每一个细胞都在被淬炼、被重塑！灵魂层面的剧痛并未消失，反而被这股融入的力量强行压制、转化，变成了一种更深沉、更内敛、仿佛与生俱来的沉重负荷。
在这股洪流的冲刷下，萧凌的意识如同沉船被巨浪托起，猛地冲破了黑暗的深渊！
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“呃……”
一声极其微弱、仿佛从肺腑深处挤出来的呻吟，从萧凌干裂的唇间溢出。
他缓缓地、极其艰难地掀开了沉重的眼皮。视线模糊，如同蒙着一层血雾，世界在眼前剧烈摇晃、重影。刺鼻的硝烟味、血腥味、灰尘味混合着阳台铁锈的气息，粗暴地灌入鼻腔，刺激着他脆弱的神经。头颅深处依旧残留着针扎般的抽痛和巨大的空虚感，那是灵魂被过度透支后的必然反应，但比起之前濒死的沉重，似乎多了一丝……奇异的“连接感”？仿佛那崩断的“弦”并未消失，而是化作了某种更基础、更难以名状的感知网络，融入了他的存在本身。
他尝试着动了一下手指，如同生锈的机器。然后，他的目光，带着一种连自己都未曾察觉的、近乎贪婪的急切，猛地转向身边！
苏晴就半跪在他身侧，脸上混杂着担忧、震惊和一种难以置信的探究。她的运动服后背被撕裂了一道口子，边缘沾着新鲜的血迹，那是西装怪物爪尖留下的痕迹，伤口不深，只是皮外伤。她的左臂——完好无损！没有扭曲，没有白骨刺出，自然地支撑着身体。虽然同样沾满灰尘和汗渍，但充满了力量和生机。
**没有重伤！左臂还在！**
一股难以形容的、滚烫的洪流瞬间冲垮了萧凌所有的理智堤坝。那不是简单的庆幸，而是劫后余生、付出巨大代价终于挽回了最重要之物的极致激动！他几乎忘记了身体的虚弱和剧痛，猛地伸出手，一把抓住了苏晴支撑在地面的手腕！
他的手冰凉，带着失血和虚脱的颤抖，但力量却大得惊人，仿佛溺水者抓住了唯一的浮木。
“你……你的手……”萧凌的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个音节都带着破碎的喘息，他的眼睛死死盯着苏晴完好无损的左臂，眼神炽热得仿佛要将它烙印在灵魂深处，“没事……真的没事……”
苏晴被他突如其来的动作和那灼热到几乎要将她点燃的目光震住了。她能清晰地感受到萧凌指尖传来的冰冷和剧烈的颤抖，更能感受到那颤抖背后汹涌澎湃、几乎要满溢出来的巨大情感——那是失而复得的狂喜，是倾尽所有终于守护住什么的激动，是跨越了无法想象的绝望深渊后，终于看到一线生机的……疯狂庆幸。
“我……我没事。”苏晴下意识地回答，声音也有些干涩。她看着萧凌那双仿佛燃着幽暗火焰的眼睛，心中的震撼无以复加。他刚才那濒死的状态绝非作伪，那种灵魂被抽干的枯槁感做不了假。可现在，他眼中爆发的光芒，却又带着一种令人心悸的生命力，仿佛从地狱边缘硬生生爬了回来，只为确认她的手臂是否完好。
“那些东西……”萧凌喘息着，努力平复着汹涌的情绪，强迫自己冷静下来。他松开了紧握苏晴手腕的手，那失态的激动如同潮水般迅速退去，被一种更深沉、更冰冷的理智覆盖。他指了指阳台下方，街道上依旧在徘徊嘶吼、互相撕咬或在废墟中翻找的身影，“我叫它们‘初堕者’……最初的堕落者。”
“初堕者……”苏晴低声重复了一遍，这个名字精准地抓住了这些怪物的本质——它们曾经是人，是这地狱开端的首批受害者与加害者。
