这短暂而微妙的互动，被一直暗中观察的林薇捕捉个正着。她心里简直乐开了花，脸上却装作若无其事，只是把苏晴的胳膊挽得更紧了。
黄浩和唐宝虽然没完全看懂这无声的“交锋”，但也感觉到了气氛有点不一样。黄浩推了推眼镜，小声对唐宝嘀咕：“宝哥，你有没有觉得……老大和苏晴姐之间……嗯……磁场有点特别？”
唐宝茫然地眨眨眼：“磁场？耗子你又感应到什么了？是新的能量源吗？危险不？”
黄浩翻了个白眼：“不是那个磁场！是……是那个！那个！”他挤眉弄眼，试图用肢体语言表达。
唐宝更懵了：“哪个啊？耗子你说清楚点！是不是有怪物？！”
黄浩被他的迟钝打败了，捂着脸哀叹：“算了算了，跟你这榆木脑袋说不清！吃你的巧克力吧！”他一把抢过唐宝手里最后半块巧克力塞进自己嘴里。
唐宝委屈地扁扁嘴：“我的巧克力……”
角落里，影蛇不知何时睁开了眼睛。他依旧靠在阴影里，气息如同磐石。但那双深邃冰冷的眸子，却极其短暂地扫过火光中那对银发男女之间微不可查的互动，又扫了一眼像只树袋熊一样挂在苏晴身上的林薇。没有任何表情变化，只是几不可察地调整了一下抱臂的姿势，让身体在阴影中隐藏得更加完美，如同彻底融入了背景的黑暗。仿佛这屋内的一切微妙情愫，都与他无关，又仿佛……一切尽在无声的注视之下。
夜渐深。屋外的寒风似乎更猛烈了些，吹过枯树林发出呜咽般的嘶鸣，拍打着破损的窗棂。壁炉里的柴火燃烧着，发出噼啪的轻响，是这死寂寒夜里唯一的、带着生命力的节奏。
黄浩打了个哈欠，揉了揉发酸的眼睛，对唐宝说：“宝哥，精神点！前半夜咱俩的岗呢！”他努力驱散困意，拿起平板再次确认厂区的结构图。
唐宝用力点头，抱紧了怀里的“聚能宝”盒子，圆脸上努力做出严肃警惕的表情，眼睛瞪得像铜铃，盯着被堵住的门口。只是那眼皮时不时就往下耷拉一下。
萧凌闭上了眼睛，似乎是在休息。但意识海中，时间表盘核心并未停止运转。无形的感知如同最细密的网，覆盖着整栋房屋、小院、以及更远处公路和枯树林的边缘。任何异常的时空涟漪、生命波动或精神污染，都逃不过这层无形的警戒。
他的感知也悄然拂过屋内众人。
黄浩强打精神研究地图时，思维如同高速运转的芯片，跳跃而活跃，带着对未知技术的渴望和对明日行动的紧张。
唐宝努力瞪大的眼睛里，困倦和恐惧交织，但抱着“聚能宝”的手臂却收得很紧，带着一种笨拙的守护决心。
林薇靠在苏晴肩膀上，呼吸均匀，似乎睡着了，但萧凌能感知到她体内“环境模拟”的能量如同休眠的溪流，依旧保持着最低限度的流动，随时可以激活。
影蛇……如同一块投入深潭的冰，气息完全内敛，冰冷、沉寂，却又蕴含着火山爆发般的瞬间力量。他的警戒范围，似乎比萧凌的时间感知更加专注于“杀意”本身。
最后，他的感知轻轻拂过身边的苏晴。
她坐姿端正，背脊挺直，武馆出身的习惯刻在骨子里。银色长发柔顺地披散在肩头，火光勾勒出她清丽而略显疲惫的侧脸轮廓。她的呼吸很轻，很平稳，但萧凌能感知到她体内“生命回响”的力量如同温暖的海洋，平静的表面下蕴含着磅礴的生命力。她并没有完全放松，一部分感知如同无形的触须，连接着屋内的每一个人，尤其是……他。
当萧凌的感知掠过她时，苏晴似乎有所察觉，长长的睫毛微微颤动了一下，如同受惊的蝶翼。她没有睁眼，但身体几不可察地朝萧凌的方向微微倾斜了一点点，仿佛在无意识中寻求着某种依靠或确认。
萧凌的心，像是被什么东西轻轻撞了一下。一种陌生的、温热的酸胀感，缓缓在心口弥漫开来。他放在膝盖上的右手，无意识地蜷缩了一下，指尖隔着纱布，仿佛还能感受到她处理伤口时的温度。
油料危机如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。废弃厂区潜藏着未知的危险。那个神秘身影和沉重的宿命依旧如同迷雾笼罩前路。但此刻，在这栋摇摇欲坠的破屋中，在噼啪作响的炉火旁，在同伴们或紧张、或沉睡、或警戒的呼吸声中，在苏晴那细微的、无意识的靠近里……
萧凌忽然觉得，手上这道被纱布包裹的、微不足道的小伤，以及选择留下它的那个瞬间，或许是他在这冰冷末世里，做过的最“奢侈”，却也最……值得的决定。
齿轮在胸腔内平稳转动，冰冷的金属咬合声里，似乎第一次，融入了火焰的温度。他保持着闭目的姿态，精神感知如同最忠诚的哨兵覆盖四方，身体却在炉火的暖意和身边人清浅的呼吸中，悄然放松了一丝紧绷的弦。
夜还长。明日，他们将踏入未知的钢铁丛林。但至少此刻，守护着这一点点真实的、带着酒精和纱布气味的暖意，足以成为驱动冰冷齿轮，继续碾过这残酷废土的动力。
