黄浩和唐宝犹豫了一下，唐宝看了看黄浩，黄浩咬了咬牙，两人慢慢举起了手。
“同意趁河道结冰，轻装前往‘深绿之环’的，举手。”
萧凌率先举起了手。苏晴紧随其后，动作干脆。影蛇在阴影中，几不可察地点了下头。林薇看了看萧凌和苏晴，又看了看跃跃欲试的黄浩和纠结的唐宝，深吸一口气，也举起了手。
三比二（影蛇的点头算一票）。
“好。”萧凌放下手，声音沉稳有力，“目标：寒鸦河冰面，终点：‘深绿之环’！休整三日，黄浩、唐宝负责改装御寒装备和雪橇。苏晴、林薇负责物资整理、医疗准备和食物分配。影蛇负责警戒和周边环境侦查。我负责路线规划和冰层风险评估。三日后，若天气允许，即刻出发！”
指令清晰明确，目标已然确立。炉火的光芒跳跃着，映照着众人眼中燃起的、混合着紧张、忐忑和希望的火焰。猫冬的安逸被打破，取而代之的是一条充满未知与严寒的冰封征途。但有了明确的目标和分工，有了同伴之间初步建立的信任和默契，那刺骨的寒风仿佛也不再那么可怕。
决议已定，众人立刻行动起来。
黄浩和唐宝如同打了鸡血，立刻扑向修车厂角落那堆破烂。黄浩的“机械亲和”异能发动，双手抚过锈蚀的汽车座椅皮革、破烂的隔热棉、废弃的橡胶管，眼中闪烁着狂热的光芒，嘴里念念有词：“这个韧性强……这个保温好……这个可以当连接件……宝哥！快！把那块完整的车顶内衬拆下来！对！还有那卷钢丝绳！”
唐宝虽然对冰上行走依旧发怵，但在黄浩的指挥下也干得热火朝天，圆滚滚的身体在杂物堆里灵活地翻找，不时递上黄浩需要的材料。
林薇和苏晴开始清点整理所剩的食物和药品。林薇负责分装压缩饼干和罐头，计算着每日份量。苏晴则整理着医疗包，将仅存的绷带、酒精、止痛药和昨天影蛇给的初堕者核心（虽然被污染，但蕴含的能量或许有特殊用途）分门别类放好。她的动作专业而利落，偶尔抬头，目光会与正在研究地图的萧凌相遇，两人都迅速移开视线，但空气中那点微妙的暖意却挥之不去。
萧凌坐在炉火旁，黄浩的平板放在腿上。他放大着寒鸦河区域的卫星地图（末世前的缓存图），结合黄浩之前搜集的零星情报和自己的时间感知能力，在脑中模拟着冰河路线的细节。冰层厚度的不确定性是最大的隐患。他需要更精确的数据。
“影蛇。”萧凌抬起头，看向角落的阴影。
影蛇无声地站起身，如同一道凝聚的黑暗。
“去河边。确认冰面情况，重点探测深度和结构稳定性。避开明显水流湍急或可能有暗流的区域。注意隐蔽。”萧凌下达指令。
影蛇微微颔首，没有任何多余动作，身影如同融入墙壁的阴影，悄无声息地消失在通往汽修厂大门的黑暗中。刺骨的寒风卷着雪沫从门缝灌入，瞬间又被屋内炉火的暖意驱散。
林薇看着影蛇消失的方向，小声嘀咕：“冰块脸也不怕冷……”语气里却带着一丝不易察觉的担忧。
苏晴将一包分装好的压缩饼干放进背包，闻言轻声道：“他自有分寸。”
接下来的两天，在忙碌与期待中飞速度过。
修车厂内，俨然成了一个临时的末日工坊。黄浩和唐宝的成果斐然。几套用汽车皮革、隔热棉、废弃安全带和金属框架改造成的“极地作战服”初具雏形，虽然看起来臃肿怪异，像拼接的怪物，但厚实程度绝对一流。两个简易的、用废弃金属管和轮胎皮制作的雪橇也摆在了墙角。黄浩甚至异想天开地把唐宝的“聚能宝”盒子拆开一部分，连接上几块废弃的汽车电热丝，改装成了一个可以持续散发微弱热量的“暖炉核心”，准备放在雪橇上。
“搞定！”黄浩抹了把脸上的油污，看着自己的杰作，得意地推了推眼镜，“穿上这个，再裹上毯子，零下四十度也冻不僵！雪橇拖物资，省力！暖炉核心……嘿嘿，虽然热量有限，但关键时刻能救命！”
唐宝也累得够呛，但看着自己参与制作的装备，圆脸上也充满了成就感，好像对冰河的恐惧也减轻了一点点。
林薇和苏晴将食物、药品、水壶、燃料（主要是高能量的压缩燃料块和酒精）以及必要的工具（黄浩的工具包、撬棍、绳索等）分门别类，仔细打包捆扎在雪橇上。每一个包裹都力求精简、牢固。
影蛇在当天傍晚就返回了。他带回了关键信息：寒鸦河河道确实已完全封冻，冰层厚度普遍超过一米，结构相对稳定。他标记了几处冰层较薄或有可疑裂缝的区域，需要绕行。同时，他也确认了冰河两岸枯萎森林的寂静，暂时没有发现大规模变异生物活动的迹象。
第三天清晨，风雪奇迹般地小了许多。虽然天空依旧阴沉，寒风刺骨，但能见度大大提升。灰白色的冰原在眼前延伸，枯死的森林如同沉默的黑色卫兵，伫立在冰河两岸。
六人全副武装地站在汽修厂门口。臃肿的改装“极地服”让他们行动有些不便，但厚实的面料隔绝了大部分寒意。口鼻处用围巾（用找到的破布临时缝制）包裹得严严实实，只露出眼睛。萧凌和苏晴站在最前，影蛇殿后，黄浩和唐宝负责拖拽两个满载物资的雪橇，林薇走在中间。
“最后检查装备。”萧凌的声音透过围巾，显得有些沉闷，但依旧清晰。
众人互相检查了彼此的包裹、雪橇的绳索固定、以及保暖措施。
“暖炉核心启动！”黄浩按下了“聚能宝”盒子上一个改装按钮，一丝微弱但持续的热量开始散发出来。
“生命感知开启，范围最大。”苏晴指尖萦绕着微弱的白芒。
“环境模拟准备就绪。”林薇深吸一口气。
影蛇无声地点了下头，冰冷的眼眸扫视着冰河上下游。
萧凌意识海中的时间表盘核心平稳旋转，无形的感知力场覆盖着前方冰面和两岸森林。他抬起手，指向那条在灰暗天光下泛着冷硬光泽的冰河。
“出发！”
六道臃肿的身影，拖着两个装载着生存希望的雪橇，如同笨拙而坚定的蚂蚁，缓缓踏上了寒鸦河光滑冰冷的脊背。雪橇在冰面上发出轻微的摩擦声，身后留下几道浅浅的辙印，很快又被风卷起的雪沫覆盖。
严寒如同跗骨之蛆，即使隔着厚厚的改装服，依旧能感受到那无孔不入的冰冷。每一步踏在冰面上，都带着一种令人心悸的空旷回响。枯死的森林在两岸沉默地注视，扭曲的枝桠如同怪物的爪牙伸向灰霾的天空。
前路是未知的严寒与险途，但身后已无退路。齿轮在冰面上艰难地转动，咬合着生存的意志，碾向那个名为“深绿之环”的渺茫希望。冰层之下，寒鸦河的暗流或许依旧在涌动，如同这废土末世，永远潜藏着不为人知的危机。
