影蛇擦拭短匕的动作没有丝毫停顿，仿佛没听见。屋内陷入短暂的安静，只有炉火噼啪作响。
就在唐宝以为又得不到回应时，林薇清了清嗓子，笑嘻嘻地开口：“他呀，闷葫芦一个！不过他的能力，我们叫他——‘影步’！”
“影步？”黄浩和唐宝重复着这个名字，感觉异常贴切。
“嗯哼！”林薇用力点头，仿佛她是影步的官方发言人，“影步，顾名思义，就是像影子一样移动！速度快到肉眼难辨，行动轨迹诡异飘忽，无声无息，融入阴影，如同真正的幽灵！你们也见识过啦，不管是侦查、突袭、还是撤退，都是一等一的厉害！”她语气里带着毫不掩饰的推崇，偷偷瞄了一眼影蛇，发现他擦拭匕首的动作似乎……流畅了那么一丝丝？
“影步……好帅的名字！”唐宝一脸向往。
“名副其实！绝对的刺客神技！”黄浩也由衷赞叹。
影蛇依旧沉默，但擦拭匕首的布巾划过刃面时，那细微的摩擦声似乎带上了一丝不易察觉的……韵律？
能力介绍完毕，屋内的气氛更加融洽。无形的隔阂被彻底打破，彼此的能力不再是秘密，而是团队协作的基石。黄浩和唐宝感觉真正融入了这个核心圈子，兴奋之情溢于言表。
“老大！苏晴姐！你们取名字的水平真高！”黄浩由衷地拍马屁，“‘刹那回响’、‘生命回响’……听着就玄奥又有力量！比我的‘机械亲和’和宝哥的‘乌龟壳’强太多了！”
“喂！耗子！我的‘绝对防御’也很帅的好不好！”唐宝不满地抗议，引来一阵善意的笑声。
苏晴看着众人笑闹，又看了看身边闭目养神但嘴角微弯的萧凌，眼中也带着暖意。她拿起水壶，给萧凌的杯子里添了点热水。
接下来的几天，暴风雪虽然停歇，但天空依旧阴沉，积雪深厚，气温低得吓人。众人安心地在安全屋内休养生息。
萧凌大部分时间都在静坐调息，在苏晴的辅助下加速恢复透支的精神力。偶尔精神好些时，他会研究黄浩平板上的地图，结合影蛇带回来的周边信息，完善着前往“深绿之环”的冰河路线，特别是标记出影蛇发现的几个冰层薄弱点和可能存在的沉没障碍物区域。
苏晴则负责众人的健康管理和物资调配。她用有限的医疗物资处理一些小擦伤冻伤，用“生命回响”为大家驱散寒意带来的僵硬感，同时严格管控着食物和水的消耗。闲暇时，她会指导唐宝练习力场屏障的精准操控，如何将有限的能量凝聚在一点，如何瞬间激发又瞬间收回。
林薇也没闲着。她利用“环境拟态”在安全屋周围设置了一些简单的光学陷阱和预警点，模拟出扭曲的视觉假象或留下虚假的足迹，迷惑可能靠近的窥探者。她还尝试着将拟态能力覆盖在雪橇上，虽然效果不如覆盖自身那么完美，但也能在特定角度和环境光线下起到一定的伪装作用。
黄浩和唐宝成了最忙碌的“后勤部长”。
黄浩充分发挥他的“机械亲和”和动手能力。他先是捣鼓那个旧炉子，优化了进风结构，让燃烧效率更高，烟更少。接着，他又用找到的废弃金属和隔热材料，给每个人的“极地服”做了局部加强，特别是关节和易受风寒的部位。他还利用汽车废弃的电瓶（找到几个还能存一点点电的）和线路，尝试着给平板和“聚能宝”充电，虽然效率极低，但聊胜于无。
唐宝则在黄浩的指挥下打下手，搬材料，递工具，测试改装效果。他对自己“绝对防御”的练习也更加投入，在苏晴的指点下，凝聚出的小型力场盾牌越发凝实，持续时间也更长。他甚至尝试着在盾牌表面模拟出冰面的纹理（虽然很粗糙），试图融入环境，效果不佳，但这份努力得到了大家的鼓励。
影蛇则如同融入屋内的阴影。他大部分时间都在闭目养神，但感官却时刻警惕着屋外的动静。每天固定的时间，他会无声无息地离开安全屋，在厚厚的积雪中潜行，如同雪地里的幽灵，侦查方圆数公里内的情况，确认没有大规模怪物迁移或被他们吸引而来的危险。每次回来，他都会带回一些有用的信息：某个方向发现过大型变异兽的足迹（已远去），某处冰面有新的裂缝需要标记，或者……几只在雪地里冻僵的、相对无害的变异野兔（成了改善伙食的加餐）。
日子在忙碌、休养和彼此磨合中平静流淌。炉火日夜不息，温暖着小小的空间，也温暖着六颗在末世中逐渐靠近的心。频繁的对话和共同的劳作，让信任的纽带更加坚韧。黄浩和唐宝对团队的忠诚和归属感日益深厚，他们不再仅仅是“被保护者”，而是成为了不可或缺的一份子。
这天傍晚，暴风雪彻底停歇后的第一个晴夜（虽然依旧寒冷刺骨）。深紫色的天幕上，难得地缀满了璀璨的星辰，如同碎钻撒在深蓝的天鹅绒上。积雪反射着星光和清冷的月光，将屋外的世界映照得一片银白。
众人难得地没有早早休息。安全屋的防御工事已经非常完善，黄浩甚至用废弃的铁丝和零件在门口布置了几个简单的触发式报警陷阱。炉火烧得正旺，驱散了寒意。苏晴用最后一点蔬菜罐头和冻土豆煮了一锅热腾腾的浓汤，香气四溢。林薇贡献出了她珍藏的最后几块巧克力。
大家围坐在炉火旁，捧着热汤，享受着这片刻的安宁与……小小的“奢侈”。连影蛇都破例坐在了靠近炉火的阴影里，默默地喝着他的那份汤。
“真美啊……”林薇仰头看着从特意留出的小透气窗望出去的星空，喃喃道，“好久没看到这么多星星了……都快忘了天空本来是什么样子。”
“是啊，”黄浩也感叹道，眼镜片上反射着星光，“末日前天天看电脑，也没觉得星星多稀罕。现在……啧，真他娘的漂亮！”他用词依旧粗俗，但语气带着真诚的感慨。
唐宝捧着碗，小口喝着汤，圆脸上带着满足的笑容：“要是每天都能这样……安安稳稳的，有吃的，有火烤，有星星看……就好了。”他的愿望朴素而真实。
萧凌也抬起头，看向那片璀璨的星河。银灰色的眸子映着星光，深邃悠远。意识海中的时间表盘核心平稳旋转，冰冷的齿轮咬合声似乎也带上了星空的韵律。他侧过头，看向身边的苏晴。苏晴也正仰望着星空，清冷的侧脸在星辉下显得格外柔和宁静，长长的睫毛如同栖息在雪地上的蝶翼。
感受到他的目光，苏晴转过头，对他微微一笑。火光和星光在她银色的眸子里交织，美得惊心动魄。
萧凌的心，像是被什么轻轻撞了一下。他下意识地伸出手，不是去握她的手，而是轻轻拂过她垂落在肩头的一缕银色发丝，动作轻柔得如同触碰易碎的星光。
这个细微的动作，在温暖的炉火和静谧的星光下，显得格外自然，又格外亲昵。
林薇看到了，捂着嘴偷偷笑。黄浩和唐宝也看到了，赶紧低下头假装喝汤，嘴角却忍不住上扬。影蛇的目光在萧凌拂过苏晴发丝的手指上停留了一瞬，随即移开，重新投向窗外的星空，冰冷的嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下。
就在这时——
呜嗷——！！！
一声悠长、凄厉、充满了穿透力的狼嚎，毫无征兆地从远方枯死的森林深处传来！划破了宁静的夜空！
紧接着，是第二声！第三声！此起彼伏！声音中带着一种冰冷的饥饿和狂暴的杀意！而且……似乎在快速靠近！
温馨的气氛瞬间凝固！
所有人猛地站起身！脸色剧变！
“变异狼群？！”黄浩的声音带着惊骇，“听声音……数量不少！”
“方向……正东！距离……三公里左右！速度很快！”影蛇冰冷的声音瞬间响起，带着绝对的肯定。他不知何时已站在了门后阴影处，短匕出鞘，散发着幽冷的寒光。
林薇立刻发动“环境拟态”，覆盖自身的同时，也将炉火的光芒和众人的气息尽力扭曲掩盖。
唐宝紧张地握紧了拳头，淡蓝色的力场光晕在掌心亮起。
苏晴指尖白芒萦绕，瞬间进入战斗状态。
萧凌一步跨到窗边（堵住的缝隙处），时间表盘核心疯狂旋转！未来感知的缝隙被他瞬间撑开到极限！
反馈回来的信息，让他本就苍白的脸色变得更加难看！
混乱！狂暴！无数充满嗜血欲望的“死亡轨迹”如同狂乱的箭矢，正从森林方向朝着他们所在的安全屋位置，急速奔袭而来！数量……远超二十头！而且其中几道轨迹蕴含的能量波动……极其强悍！远超普通变异狼！
“准备战斗！最高警戒！”萧凌的声音带着前所未有的凝重，“是大型变异狼群！有精英个体！目标……就是我们！”
