“生日？”唐宝挠挠头，“这年头……谁还记那玩意儿？胖爷我只记得吃的！”
“基本生物信息统计有助于团队凝聚力分析。”黄浩一本正经，“我，二十五岁，生日……十月十一日。”
“我二十岁！生日是六月十八日！”林薇立刻报上，大眼睛期待地看着其他人。
影蛇沉默了几秒，一个极其低沉、几乎没什么起伏的声音从阴影中传出：“……十一月……三。” 算是回应。
“苏晴姐？萧凌哥？”林薇的目光转向两人。
苏晴和萧凌对视了一眼。在彼此眼中都看到了一丝恍然。时间在末世里变得如此模糊，生日这种标记，早已被求生的挣扎碾碎。
“……二十三。”苏晴轻声说，“……生日……五月二十。”
萧凌沉默了一下，灰色的眼眸深处掠过一丝追忆的微光：“……我也……二十三。生日……三月一日。” 他报出这个日期时，意识海中那枚暗金怀表似乎极其轻微地震颤了一下。
“哇！苏晴姐和萧凌哥同岁！”林薇拍手笑道，“都是二十三！萧凌哥生日刚过没多久嘛！”她掰着手指头算，“三月……四月……五月……六月……七月……八月……九月……十月……十一月……十二月……啊！”她忽然惊叫一声，大眼睛亮得惊人，“快过年了！”
“过年？”唐宝嘴里塞着饼，含糊地问。
“对呀！”林薇兴奋地站起来，“深绿之环是按旧历算时间的！我们进来的时候是十一月底，冰原上风雪最大的时候！现在……按日子算，应该快到旧历新年了！我记得……好像是……十二月下旬进来的？那现在……快一个月了！岂不是……还有十几天就过年了？！”
“过年……”黄浩推了推眼镜，镜片后的目光也闪过一丝波动，“……旧历新年……确实是一个重要的时间节点。深绿之环……会组织庆祝活动吗？”
“不知道呀！”林薇充满憧憬，“但是我们可以自己过呀！苏晴姐！我们准备点好吃的！把屋子布置一下！大家一起守岁！好不好？”她的大眼睛充满期待地看着苏晴。
“过年……”唐宝也来了精神，眼睛放光，“那必须得弄点好的！肉！最好有肉！还有……酒！胖爷我记得仓库好像有自酿的果酒！”
连角落阴影里的影蛇，似乎也微微抬起了头。
过年的提议像一道暖流，瞬间冲散了刚才关于异能和警惕的沉重话题。一种久违的、带着烟火气的期盼在藤屋里弥漫开来。末世的阴霾似乎暂时被对新年的憧憬挤到了一边。
苏晴看着伙伴们眼中亮起的光，嘴角也不自觉地弯起：“……好。等暖根薯收完，贡献点宽裕些，我们换点好东西……大家一起……过年。”
“好耶！”林薇欢呼起来。
唐宝已经开始盘算着要换什么肉了。
黄浩则在思考着如何优化藤屋的“节日氛围布置”。
影蛇的身影在阴影中似乎也坐直了些。
就在这份温馨的期盼达到时——
坐在轮椅上的萧凌，意识海中那枚一直稳定“滴答”的暗金怀表，毫无征兆地骤然释放出一股冰冷刺骨的寒意！那寒意并非物理温度，而是一种源自时空深处的、带着无尽孤寂和沧桑的冰冷警告！仿佛在嘲笑这短暂温巢中蝼蚁般脆弱的欢愉！
萧凌的身体猛地一僵！脸色瞬间苍白！灰色的眼眸深处，一点暴戾的暗金色如同冰锥般刺出！他放在轮椅扶手上的手，指节因为瞬间的用力而捏得发白！
这股突如其来的、源自萧凌自身的恐怖寒意，让坐在他旁边的苏晴悚然一惊！她猛地转头看向他，银眸中充满了惊骇和担忧！她能清晰地“听”到他意识海中那枚怀表发出的、不再是沉稳的“滴答”，而是如同濒临破碎的、尖锐的时空嘶鸣！
“萧凌？！”苏晴下意识地低呼出声，手已经扶住了他的手臂。
“……没……事……”萧凌从齿缝间挤出两个字，强行压制住那股冰冷的意志和身体的颤抖。他闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼中的暗金色已被强行压回灰色深处，只余下疲惫和一丝惊悸。他勉强对苏晴挤出一个安抚的笑容，极其轻微地摇了摇头。
藤屋内的欢乐气氛因为这突如其来的变故而凝滞了一瞬。林薇和唐宝都关切地看着他。
“……可能……有点累。”萧凌嘶哑地解释，声音虚弱。
苏晴心领神会，立刻道：“嗯，你刚醒，不能太耗神。我推你回卧室休息？”她看向其他人，“你们先吃，我送他进去。”
“对对对！萧凌哥快休息！”林薇赶紧点头。
唐宝和黄浩也投来关切的目光。
苏晴推动轮椅，将萧凌送回了卧室。关上门，隔绝了外界的视线。她蹲在轮椅前，紧紧握住萧凌冰凉的手，银眸中满是惊疑不定：“……刚才……是‘他’？”
萧凌靠在轮椅里，脸色苍白，眼神带着后怕，缓缓点了点头。他反手紧紧握住苏晴温暖的手，仿佛那是唯一的浮木。“……那感觉……很不好……它在……警告……或者……嘲笑……”他嘶哑的声音里带着一丝难以抑制的恐惧。
苏晴的心沉了下去。新年的憧憬带来的短暂暖意，被这源于萧凌自身最深处的冰冷警告彻底击碎。那个“他”，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，从未真正离开。
而在深绿之环核心区，那座藤蔓高塔冰冷的监控室内。巨大的屏幕上，代表着“藤蔓小屋七号”的监测数据中，那条一直平稳波动的“时之刻”能量曲线，在刚才萧凌意识海波动的一瞬间，猛地向上冲起一个极其夸张、充满毁灭性气息的尖锐脉冲！脉冲的峰值远超之前任何记录，形态狰狞如同择人而噬的凶兽！
幽蓝的屏幕光芒，映照着陈守拙教授那张枯瘦而毫无表情的脸。他深陷的眼窝里，镜片后的目光死死盯着那条狰狞的脉冲曲线，如同发现稀世珍宝的猎手。枯瘦的手指在冰冷的控制台边缘，停止了敲击，缓缓地、带着一种难以言喻的狂热，抚摸着那条象征着恐怖力量的脉冲轨迹。
塔外，深绿之环模拟的夜空静谧。藤屋内的新年憧憬，监控屏上的恐怖脉冲，如同光与暗的两面，在这末世的庇护所里，无声地对峙着。
