死寂的空气如同凝固的铅块，沉重地压在集合点门口每一个人的心头。刺鼻的血腥味、硝烟味混合着压抑的恐惧，形成一种令人窒息的气场。所有人的目光，都聚焦在那个躺在血泊中、气息奄奄的年轻人身上。李珏冰冷的“选择”如同两扇通往不同地狱的大门，沉重地悬在萧凌头顶。
苏晴紧紧抱着萧凌，能清晰感觉到他身体的僵硬和灵魂深处传来的、因这残酷抉择而再次剧烈翻涌的痛苦波动。每一次微弱的呼吸都牵扯着撕裂般的剧痛，每一次心跳都像在濒临碎裂的边缘挣扎。她恨不能以身代之，恨不能立刻带着萧凌杀出重围！但她知道，面对李珏带来的精锐小队和整个庇护所的暴力机器，他们四人，尤其是重伤垂死的萧凌，绝无生路。绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的心脏。
影蛇如同一尊冰冷的杀神雕像，手中的染血战刀纹丝不动，但周身散发出的寒意几乎要将空气冻结。他冰冷的眼神如同淬毒的匕首，死死锁定李珏和她身后的精锐士兵，计算着每一个可能出手的角度和代价。林薇蜷缩在一旁，惊恐地看着萧凌，小小的身体因恐惧而瑟瑟发抖。
时间在令人窒息的沉默中缓慢流逝。萧凌的喘息声微弱得如同风中残烛，每一次吸气都带着血沫摩擦气管的嘶哑声。
就在李珏眼中那最后一丝耐性即将耗尽，冰冷的手指微微抬起，似乎要下达最终命令的瞬间——
萧凌那紧闭的眼皮，再次剧烈地颤动起来。
他艰难地、极其缓慢地，再次掀开了沉重的眼帘。视野依旧模糊，疯狂闪烁的警报红光如同地狱的烙印灼烧着他的视网膜。灵魂深处那沉寂的“沙砾”核心，在巨大的压力、身体的剧痛和对同伴安危的极致守护意志撕扯下，那微弱的搏动陡然变得……清晰了一丝！带着一种近乎残忍的冰冷和决绝！
他没有看李珏，也没有看那些黑洞洞的枪口。他那涣散失焦的目光，艰难地移动着，最终落在了苏晴那布满泪痕、写满担忧和绝望的脸上。他的嘴唇极其轻微地翕动着，仿佛在无声地说着什么。
苏晴的心猛地一颤！她读懂了！那是……安抚？是让她……别怕？
紧接着，在所有人震惊的目光中，萧凌那张惨白如纸、七窍血迹未干的脸上，嘴角极其艰难地、一点一点地……向上扯动！一个扭曲的、带着血沫的、虚弱到极致却又蕴含着某种奇异力量的笑容，缓缓浮现！
这笑容，出现在如此惨烈的场景下，出现在一个濒死之人的脸上，显得格外诡异，却又带着一种穿透人心的力量！
“……呵…”一声极其微弱、带着血沫摩擦声的轻笑，从萧凌干裂的唇间溢出。这笑声微弱得如同幻觉，却清晰地刺破了死寂的空气！
李珏冰冷的瞳孔，第一次出现了极其细微的波动。那是一种……出乎意料？甚至是一丝难以察觉的……错愕？
萧凌没有理会她的反应，他艰难地转动眼球，目光终于落到了李珏那张如同精密仪器般冰冷的脸上。他的眼神不再涣散，尽管依旧被巨大的痛苦充斥，却凝聚起一种令人心悸的、属于掌控者的冰冷沉静。
“可…以…”萧凌的声音嘶哑破碎，每一个字都像是用砂纸打磨着喉咙，带着浓重的血腥气，却异常清晰地传入每个人的耳中。
李珏的眉头几不可察地蹙了一下。她身后的精锐士兵手指微微扣紧了扳机。
“但是…”萧凌艰难地喘息着，目光扫过护着他的苏晴，扫过持刀戒备的影蛇，扫过惊恐的林薇，最后回到李珏脸上，“…不…能…关着…他们仨…”
他的声音微弱，却带着不容置疑的坚决！
“他们…想去哪…就…去哪…该…工作…就工作…”萧凌断断续续地说着，每一次停顿都伴随着剧烈的呛咳和血沫涌出，苏晴的心痛得几乎要碎裂，却只能更紧地抱住他，徒劳地输送着微弱的能量。
“……不能…逼他们…做…不想做的事…”萧凌死死盯着李珏的眼睛，那眼神锐利得仿佛能穿透她冰冷的面具，直抵灵魂，“……他们是人…不是…武器…”
李珏的眼神彻底沉了下来，冰冷得如同万载玄冰。空气仿佛瞬间降到了冰点。精锐士兵的枪口微微抬起了一线！
影蛇的身体绷紧到了极致，如同即将扑出的猎豹！
苏晴更是感觉自己的心脏被一只无形的手狠狠攥住！
就在这千钧一发的对峙时刻，萧凌接下来的话，却如同冰水浇在了即将点燃的引线上。
“至于…我…”萧凌嘴角那扭曲的笑容似乎扩大了一丝，带着一种近乎自嘲的残酷，“……你想…拿我做实验…也行…”
苏晴猛地倒吸一口冷气！林薇捂住了嘴！影蛇的眼神骤然锐利！
李珏冰冷的眼底，则闪过一丝极难察觉的精光。
“……但…想清楚…”萧凌的声音陡然变得更加虚弱，仿佛下一秒就要彻底熄灭，但他眼神中的冰冷和警告却如同实质的冰锥，狠狠刺向李珏！“……我…身体里…的东西…是什么…你…大概…猜得到…”
他的目光如同深渊，直视着李珏：“……强行…刺激它…或者…让它…失控…的后果…”他极其艰难地喘息着，每一次呼吸都像是生命的倒计时，“……你…承受得起吗？……这…庇护所…承受得起吗？”
灵魂深处，那沉寂的“沙砾”核心仿佛回应他的话语，极其微弱地、冰冷地震颤了一下！一股难以言喻的、源自时间规则本身的、令人心悸的沉重感和不稳定性，如同无形的涟漪，极其微弱却清晰地扩散开来！
李珏身后的精锐士兵，几乎是本能地后退了半步！他们敏锐地感觉到了那股令人灵魂战栗的气息！李珏的瞳孔，也在这股气息出现的瞬间，骤然收缩！她看着萧凌，看着他那惨烈的模样和眼中冰冷的警告，第一次，她那张万年冰封的脸上，出现了一丝极其细微的……凝重和忌惮！
萧凌似乎耗尽了最后一丝力气，头微微向后仰靠在苏晴怀里，眼睛半闭着，只剩下微弱的气息。但他的话语还在继续，如同最后的低语，清晰地回荡在死寂的空气中：
“……我…答应你…不是因为…怕死…也不是…为了…什么…狗屁权限…”他的声音微弱得几乎听不见，却带着一种奇异的力量，穿透了所有的噪音。
“……是因为…我还…记得…自己…是…个…公民…”他的嘴角再次扯动了一下，那笑容充满了讽刺和苍凉，“……这地方…再烂…也是…人类…最后的…窝……”
