“唔……好吃！”林薇被暖根薯饼塞了满嘴，大眼睛却依旧亮晶晶地在苏晴和萧凌爆红的脸上来回扫视，含糊不清地嘟囔着，“苏晴姐……心虚哦……” 那促狭的小眼神，仿佛已经看透了图书馆角落里的所有秘密。
桌子对面，黄浩慢条斯理地推了推裂痕斑斑的眼镜，镜片后闪烁着混不吝的、洞悉一切的光芒。唐宝则一边大口嚼着饼，一边嘿嘿直笑，眼神在两人之间暧昧地打转。就连角落里阴影中的影蛇，那冰冷的目光似乎也在两人身上多停留了一瞬。
萧凌感觉自己的脸颊快要被无形的目光烤熟了，他僵硬地吞咽着苏晴喂过来的汤，恨不得把脸埋进碗里。苏晴虽然强作镇定，继续着手上的动作，但耳根那抹艳红却怎么也压不下去。
‘……怎么办？’ 一个带着巨大窘迫的意念在萧凌意识中哀嚎，‘……小薇这眼神……黄耗子那笑……他们肯定猜到了！’
‘……猜到又如何？’ 苏晴的意念带着一丝羞恼的强硬传来，但那份强撑的镇定下也掩藏着慌乱，‘……就说带你出去透气！别理他们！’
两人意念在无声的链接通道里飞速碰撞、商讨。
‘……不行啊……越描越黑……’
‘……那你说怎么办？难道真告诉他们……在图书馆……’ 苏晴的意念羞愤交加。
‘……绝对不行！’ 萧凌意念斩钉截铁，‘……赶紧……转移话题！’
几乎是意念碰撞完成的瞬间，萧凌猛地抬起头，努力忽略脸上滚烫的温度，声音嘶哑却带着刻意的提高，强行将话题掰开：
“……大家……这段时间……异能……都成长得……怎么样？”
这话题转折生硬得如同急刹车，让正在挤眉弄眼的林薇和看好戏的黄浩都愣了一下。
苏晴立刻抓住这根救命稻草，顺势接口，语气努力保持平稳：“对，萧凌刚醒没多久，之前只听你们简单提过。现在……都稳定下来了吗？”她说着，又舀起一勺汤，递到萧凌嘴边，动作自然了许多，仿佛刚才的窘迫只是错觉。
唐宝第一个反应过来，立刻把嘴里塞得满满的饼咽下去，拍着厚实的胸膛，震得桌上的碗碟都轻微晃动，一脸得意：“那必须的！胖爷我这‘力量屏障’！” 他说话间，一层凝实厚重的土黄色光晕瞬间覆盖体表，如同流动的晶岩甲胄，向外扩展成一个半透明的小型穹顶，将他自己和身边的林薇都笼罩在内，“看见没？更厚！更硬！范围更大！陈老头那边的测试员说了，现在硬抗初堕者首领级的冲击跟玩儿似的！要是再遇到石屋据点那种冰渣子怪物（指冰之王），胖爷我顶在前面，保准让它撞得满头包！” 他收拢屏障，光晕消失，脸上的得意藏不住。
“是防御强度和能量转化效率显着提升。”黄浩习惯性地修正，但语气中也带着一丝对成果的认可，“我的‘机械亲和’……”他从随身工具包里拿出一个结构异常精密的、布满细微刻痕和线路的金属零件残骸托在掌心。无形的精神力如同最精密的探针散发出来，包裹住零件。在众人注视下，那零件内部断裂的几根极其细微的金属丝线，如同被无形的手牵引着，极其缓慢地、肉眼几乎无法察觉地蠕动、靠近、尝试搭接！虽然距离完全修复还差得远，但那股“赋予死物微弱生机”的感觉清晰可辨。“……能进行更深层次的微观感知和非接触式引导修复。深绿之环那些老古董仪器，很多图纸都没了，全靠‘摸骨’。”他镜片后的眼睛闪烁着科研人员特有的兴奋光芒。
“我我我！”林薇立刻举手，暂时放下了八卦之心，大眼睛亮晶晶的，“我的‘环境拟态’现在可厉害了！不仅能跟植物‘聊天’，还能‘闻’到地下的水源、矿脉能量波动，甚至能感觉到空气中残留的危险信息素！今天发现那片暖根薯田，就是‘闻’到地下的热能和特殊淀粉味找到的！带队的王大叔都夸我是人形探测器！”她的小脸上满是自豪。
影蛇没有出声。但就在林薇兴奋地描述时，他原本坐在角落阴影里的身影如同融入水中的墨迹，毫无征兆地、极其突兀地出现在了林薇身后的位置！距离他原本所在至少五米远！整个过程快得超越了视觉捕捉的极限！更令人心惊的是，在他身影凝实的瞬间，一道极其淡薄、如同极地寒流般凛冽的冰蓝色光痕，如同鬼魅的尾迹，在他原先停留的阴影处一闪而逝！带着刺骨的寒意和诡秘的空间扭曲感。他冰冷的视线扫过众人，又瞬间融回阴影，用行动代替了语言。
“影蛇大哥的‘影步’现在带冰蓝尾迹了！超帅！速度也更快了！大家都叫他‘冰影’！”林薇立刻化身解说员，大眼睛里满是崇拜。
萧凌和苏晴看着伙伴们展示成长后的力量，心中都涌动着欣慰和安心。这些在绝望中磨砺出的锋芒，是他们在这末世活下去的最大依仗。
“……深绿之环……这里……”萧凌的目光扫过众人，声音低沉了些，“……怎么样？”他问得有些笼统，但大家都明白他的意思。这个看似坚固的堡垒，真的安全吗？经历过幸福之家的囚禁和石屋据点的背叛，信任早已成为奢侈品。
“表面……还行。”黄浩推了推眼镜，镜片后的目光带着审视，“资源分配相对公平，贡献点制度透明。陈守拙的管理……高效，但也……绝对掌控。核心研究区，守卫森严，信息高度保密。”他顿了一下，“异能者数量不少，种类繁多。陈守拙强调‘意志为本’，但力量本身……就是诱惑和不稳定因素。”
唐宝挠挠头，压低声音：“胖爷我觉得吧……这地方好是好，有吃有喝还暖和。但总觉得……有点太‘顺’了？陈老头看人的眼神……跟看实验田里的苗似的，瘆得慌。”
林薇也收敛了笑容，小声道：“我……我能感觉到一些……不太舒服的能量波动。在核心区高塔那边……很压抑……还有……一些异能者身上……带着点……蚀脑残留的那种……冰冷污秽感……虽然很淡。”她的环境拟态对能量和气息极其敏感。
影蛇在阴影中无声地点了一下头，冰冷的视线投向窗外核心区高塔的方向，如同锁定目标的毒蛇。他的态度本身就是最明确的答案。
众人的反馈印证了萧凌和苏晴心底的不安。这个看似安全的港湾，水面下暗流涌动。
“……那……”萧凌的声音更加低沉嘶哑，带着一种深刻的警惕，目光缓缓扫过每一张熟悉的脸，“……我们的异能……尤其是……我的‘时之刻’……”他艰难地吐出这个词，灰色的眼眸深处暗金流光一闪而逝，“……你们……有跟其他人……提起过吗？”
他问得异常郑重。藤屋内瞬间安静下来，连林薇都屏住了呼吸。
“时间……”萧凌的喉咙滚动了一下，声音干涩，“……在以前那些故事里……都是……让人疯狂的东西。匹夫无罪，怀璧其罪。末日里……力量……更是原罪。”石屋据点里那些贪婪、冰冷、充满算计的眼神，如同噩梦般在众人脑海中闪过。
“大家是自己人……我不怕。”萧凌的目光带着绝对的信任，看过唐宝、黄浩、林薇，最后落在苏晴脸上，“但……小心驶得万年船。如果……没问题……最好。如果有……”他没有说下去，但意思不言而喻。
“放心！萧凌哥！”唐宝第一个拍胸脯，声音斩钉截铁，“胖爷我嘴巴严着呢！跟谁都没提过！就说你能力特殊，昏迷是后遗症！”
“信息保密是生存第一准则。”黄浩推了推眼镜，语气冷静，“你的能力，从未出现在正式记录或任何闲聊中。深绿之环的检测数据，我们无法控制，但至少……源头在我们这里。”
“我也没说过！对谁都没说！”林薇用力摇头，小脸严肃，“萧凌哥的能力是底牌！我知道轻重！”
影蛇在阴影里极其轻微地点了下头，冰冷的视线带着守护的意味。
苏晴没有说话，只是放在膝上的手，极其隐蔽地、带着一丝安抚的意味，轻轻向下探去。在藤桌投下的阴影里，她的指尖极其短暂地、如同触电般碰触到了萧凌搁在轮椅扶手上、同样冰凉微颤的手指！
那触感一碰即分！
快得如同错觉！
但那份瞬间传递过来的、带着绝对信任和“我在”的暖意，却如同强心剂，瞬间驱散了萧凌心中翻涌的寒意和不安。
他微微闭了闭眼，再睁开时，眼中的凝重被一丝释然取代。“……谢谢。”嘶哑的声音里带着沉甸甸的感激。
气氛有些沉重。林薇大眼睛滴溜溜一转，试图打破僵局：“哎！对了！”她声音清脆起来，带着少女特有的活力，“我们都认识这么久了！还不知道大家生日和年纪呢！苏晴姐，你多大？萧凌哥，你呢？还有唐宝哥，黄浩哥，影蛇大哥？”
这个突如其来的问题让众人都是一愣。
