藤蔓小屋的卧室彻底沉入黑暗，只有壁炉模拟火焰的余烬在藤墙上投射出最后几缕摇曳的红光。苏晴躺在简易床铺上，侧身面向萧凌的轮椅，黑暗中，她的银眸如同两枚温润的月光石，一瞬不瞬地看着他模糊的轮廓。萧凌靠在轮椅里，闭着眼，呼吸绵长，但苏晴知道，他并未真正入睡。两人之间那条无形的意识链接，此刻如同一条流淌着静谧星河的光带，将他们的思维紧密相连，传递着无声的安抚与依恋。
“……睡了吗？”苏晴的意念如同投入平静湖面的石子，在链接的通道里漾开温柔的涟漪。
“……没。”萧凌的意念几乎是立刻回应，带着一丝疲惫后的松弛和暖意。他“睁开”了意识之眼，发现自己并非身处熟悉的藤屋黑暗，而是再次悬浮于那片浩瀚无垠的意识空间。
脚下是流淌的星沙，头顶是旋转的星河。四周是柔和、温暖、仿佛包裹着灵魂本质的金色光晕。这一次，没有惊涛骇浪，没有破碎的冰原，只有一片令人心安的宁静之海。苏晴的身影，就在他触手可及的地方，同样由纯粹的光影构成，轮廓清晰，银色的发丝如同流淌的光带，银眸比现实中的更加璀璨夺目，充满了灵魂层面的灵动光辉。
“又来了。”苏晴的意念带着笑意和一丝不可思议的惊奇。她“看”向萧凌，他的意识体同样清晰，灰色的眼眸深处，那枚暗金怀表的虚影若隐若现，散发着稳定而神秘的“滴答”声，成为了这片空间唯一的背景音律。这一次，怀表的气息不再冰冷刺骨，反而像守护这片安宁的基石。
萧凌尝试着“动”。没有肉体的沉重和无力感，意念所至，他的意识体便如清风般“飘”到了苏晴面前。距离近得能看清她意识体上每一缕光晕的流动，能感受到那份纯粹灵魂散发出的、令人沉醉的温暖气息。
“感觉……真好。”萧凌的意念带着由衷的感叹，传递着前所未有的自由和轻盈。他试探性地伸出由光影构成的手，轻轻碰触了苏晴意识体的指尖。
没有实体的触感，却有一股比物理接触强烈千百倍的能量涟漪瞬间荡漾开来！那是一种灵魂层面的直接共鸣，如同两颗星辰在宇宙中轻柔地碰撞、融合，激发出纯粹而强烈的喜悦、安心和难以言喻的亲密感。无数的思绪、情感碎片——图书馆角落的悸动、藤屋晚餐的羞涩、约法三章的争执与甜蜜、对未来的忧虑、对伙伴的牵挂——如同被解开了束缚的流光，在两人之间毫无阻碍地奔涌交汇，形成一个只属于他们的、绚烂的意识漩涡。
“……啊！”苏晴的意念发出一声短促的轻呼，意识体的光影剧烈波动了一下，如同被投入石子的湖面。那份灵魂赤裸相见的冲击力，远比现实中的拥抱更加强烈，让她瞬间沉浸其中，几乎迷失。萧凌同样被这毫无保留的链接所震撼，灰色的意识眼眸中充满了沉醉的光芒。
他们就这样静静地“站”着，指尖相触，任由意识在链接的海洋中自由徜徉，分享着最细微的感受和最深沉的心事。无需言语，每一个念头都在对方的心湖中清晰映照。
“……外面的世界……不知道变成什么样了。”萧凌的意念带着一丝沉重的忧虑，将一幅幅末日废土的想象画面传递过去：更加厚重的冰盖，变异的、更强大的冰蚀兽群，绝望挣扎的幸存者，崩塌的城市遗迹。
苏晴的意识体轻轻靠近了些，传递来安抚的暖流：“……我们在这里，暂时安全。陈教授……虽然可疑，但深绿之环是目前最好的庇护所。”她将深绿之环内部运作的画面、伙伴们展示异能成长的片段、以及任务大厅里人们忙碌换取贡献点的景象分享给萧凌。
“……贡献点……”萧凌的意念聚焦在那个关键点上，他将自己关于资料库的推测和渴望清晰地传递出来，“……我们需要知道外面发生了什么。怪物，天气，其他据点……知己知彼。”
“……嗯！”苏晴的意念充满赞同，“明天就去任务大厅！种植暖根薯、采集藤蔓纤维、或者……去医疗站帮忙？”她思考着可行的任务，“总会有办法的！”
“……还有……武器。”萧凌的意念带着一丝不甘和渴望，脑海中闪过深绿之环那些冰冷坚硬的矿物气息。他“想象”出几幅画面：利用“时之刻”短暂停滞敌人，同时用一把锋利的金属短刃刺穿冰蚀兽核心；或者伪装成力量型异能者，挥舞着重型武器砸碎怪物的头颅。“……不能总靠你们保护。伪装……也需要道具。” 他传递出这个念头时，带着强烈的自主意愿。
苏晴的意识体轻轻环绕着他，传递来无条件的支持：“……等你身体好些，能站起来了，我们就去工坊！用贡献点换材料！我帮你打下手！做最趁手的武器！” 她描绘着未来的画面，充满了希望。
萧凌的意识体感受到这份支持，那份因身体无力带来的沮丧被冲淡了许多。他“看”向意识空间深处流淌的星河，意念中充满了对伙伴们的思念和担忧：“……不知道小薇他们睡了没？影蛇大哥……今天被小薇那么一说……”他想起客厅里林薇那番大胆的“新年愿望”和影蛇那剧烈波动的阴影，传递出促狭的笑意。
“……小薇胆子真大！”苏晴的意念也带着笑意，“影蛇大哥当时肯定懵了！不过……他最后问小薇新年愿望了！这可是破天荒！” 她分享着影蛇那句冰冷却清晰的询问。
“……有戏。”萧凌的意念带着老友般的了然和祝福，“……末日里，能在一起……不容易。” 这句话，既是对影蛇和林薇的感慨，也是对他们自己最深的确认。两人的意识体在星沙上靠得更近，光影交融，传递着无声的珍视。
在这片绝对私密、绝对坦诚的意识之海里，时间仿佛失去了意义。他们聊了很久，很久。聊孤儿院模糊的童年碎片，聊在组织训练营里互相扶持的艰难岁月，聊逃亡路上的惊险与绝望，聊对未来的憧憬与恐惧。每一个话题都毫无保留，每一个念头都清晰共鸣。灵魂层面的交流，洗刷着现实的疲惫与阴霾，让两颗心在末世的严寒中靠得前所未有的紧密。
直到意识深处传来一阵熟悉的、如同潮汐退去般的拉扯感。
“……要醒了。”苏晴的意念带着不舍。
“……嗯。”萧凌的意念同样留恋。
光影开始变得模糊，星沙与星河逐渐褪色。在意识彻底回归现实的刹那，萧凌的意念紧紧包裹住苏晴：
“……下次……再进来。”
“……一定。”
---
当藤蔓小屋七号彻底陷入沉睡的静谧，深绿之环核心区的那座藤蔓高塔，却依旧灯火通明。冰冷的监控室内，幽蓝的屏幕光芒是唯一的光源，映照着陈守拙教授那张如同古木雕刻般枯瘦而毫无表情的脸。
他的目光，并未停留在显示藤屋七号成员生命体征平稳的常规界面上，而是聚焦在另一个被层层加密、独立出来的特殊监控窗口。窗口中央，并非人像或数据流，而是一颗……金属。
它悬浮在一个完全由高强度能量场隔绝的透明立方体容器中心。体积不大，约莫拳头大小，形态极其不规则，表面坑洼不平，呈现出一种难以形容的、仿佛凝固了宇宙混沌初开时所有混乱色彩的暗沉金属光泽——灰败、暗金、铁锈红、甚至夹杂着丝丝诡异的幽绿和深紫，这些色彩并非静止，而是在缓慢地、如同活物般流淌、交融，散发出一种古老、蛮荒、令人心神不宁的气息。
这就是深绿之环最高机密之一——“源质时痕金”。深绿之环的先驱者在挖掘地核深处古老藤蔓化石时，于化石心脏位置发现了它。它极其惰性，却又蕴含着难以想象的恐怖力量。
陈守拙枯槁的手指在控制台上轻轻一点。旁边机械臂夹起一枚新鲜的红苹果，小心翼翼地穿过容器上预设的、只有一瞬间开启的能量屏障孔隙，将苹果投入容器内部，目标直指那悬浮的奇异金属。
就在苹果进入容器内部空间，距离“源质时痕金”还有半米之遥时——
没有爆炸，没有融化，没有任何剧烈的物理反应。
那枚鲜艳欲滴的红苹果，如同被按下了万倍速的腐朽键！饱满的表皮瞬间塌陷、布满丑陋的深褐色皱纹；鲜红的果肉在不到半秒的时间内变得灰败、干枯、脱水，最终化为一蓬细密的、如同历经千年风化般的灰白色尘埃，簌簌落下，在容器底部积起一小撮灰烬。整个过程快得肉眼几乎无法捕捉细节，只留下一种令人毛骨悚然的“瞬间湮灭”错觉。
陈守拙的镜片反射着屏幕的幽蓝光芒，毫无波澜。这结果，他早已重复验证了无数次。任何物质，无论是有机物还是坚固的合金，只要进入“源质时痕金”周围特定的能量场范围，都会在极短的时间内经历时间流速被疯狂加速亿万倍的恐怖过程！从微观粒子的衰变到宏观结构的崩溃，在时间无情的冲刷下，一切存在都归于尘埃。
这并非攻击，而是……时间的本质流逝被无限放大后的具象化。它像一个贪婪而任性的黑洞，吞噬着靠近它的所有时间。
