厅中灯火微明，朱瀚伏案描一幅江南舟图，淡淡开口：“查胡惟庸近三月所往，尤其是夜间出行。”
尹俨抱拳：“诺。”
朱瀚放下笔，声音更低：“若有与外商往来，先记，不动。孤要见真章。”
尹俨颔首而退。
数日后，尹俨再至。
“王爷，查得胡惟庸每逢初八夜，于城西‘顺昌酒肆’密会一人。”
“何人？”
“徽商钱季。”
朱瀚微微一笑：“果然如此。”
尹俨道：“属下还得一物。”说罢取出一纸银票，上署“徽商钱号”之印，金额正是四十万贯。
朱瀚指尖摩挲着那纸银票，似抚一柄利刃，冷光微现：“此事一旦泄露，必牵宫廷。太子若直接揭发，胡惟庸必先诬陷太子‘擅查中书’，届时父皇震怒，反遭其害。”
尹俨问：“王爷打算何为？”
朱瀚低声道：“设局。”
又一日黄昏，朱瀚假意宴请胡惟庸。
胡惟庸衣锦而来，笑容满面：“王爷近来雅兴不减，怎得闲情邀臣？”
朱瀚举杯笑：“近来东宫新开学舍，孤欲筹资修建。
胡公才识远博，想来有良策。”
胡惟庸笑而不答，只推杯：“王爷乃国之柱石，何须与小臣论钱？”
朱瀚淡淡一笑，目光落在他袖口的纹银缝线处：“听闻胡公近日得徽商助力，家中盈金如山，孤不过借一二成义。”
胡惟庸神色一顿，旋即笑道：“徽商皆自来往，臣不识也。”
朱瀚放下杯，语调仍温：“若不识，那银号之印怎会落在你书房？”
胡惟庸面色微变，起身作揖：“王爷慎言！”
朱瀚一拂衣袖：“孤从不妄言。”
两人对视片刻，胡惟庸终是拂袖而去。
夜半，朱瀚走出殿门，顾清萍已在阶下等候。
她捧着一匣金册，低声道：“此乃内务司金库清账，皆是调拨原本。”
朱瀚接过，眉目沉静：“一月之内，胡惟庸自毁其线。我们，不必出手。”
顾清萍抬眸：“王爷料他会急？”
“他会。”朱瀚的声音像风中一缕冷刃，“他以为孤欲陷他，必急于自辩。可他越辩，越露。”
果然，三日后，胡惟庸亲上奏章，自陈清白。
然朱元璋阅后大怒，反命刑部彻查，查出中书省银账异常。风声震动朝堂。
朱标闻讯大骇，急入叔王府。
朱瀚静坐案前，手持一壶新茶，见他进门，只淡淡一笑：“棋已落。”
“叔王……父皇疑胡惟庸通商谋利，连中书都封了。”
“那便好。”朱瀚抬目，“你从今日起，莫问。只静候圣意。”
“可父皇若问——”
“你只言一事：东宫不涉。”
朱标迟疑片刻，忽觉叔王神色中有一丝难掩的寒意。
那是多年宫廷风雨炼出的气息，沉静、决绝，却又透着某种温情的保护。
数日后，胡惟庸下狱。朝堂一片震动。
朱元璋密召朱瀚入宫。御前无旁人，朱元璋仅凝视着他，半晌不语。
朱瀚跪下：“臣弟惶恐。”
朱元璋缓缓叹息：“世人皆道胡惟庸忠勤，孤亦信他多年。若非尔夜访东宫，孤或至今被瞒。”
朱瀚垂首：“臣弟不敢邀功，只求国安。”
朱元璋凝视他片刻，终是笑了：“你与标儿，倒真是一心。”
雨歇后的金陵，天光透出淡青。
御街上行人稀少，宫门未开，唯东宫的灯火仍未熄。
朱瀚立于窗前，手中捻着一枚旧棋子。
棋上刻“瀚”字，边角已被岁月磨得圆润。他静静望着窗外，心思却不在棋上。
门外传来急促脚步。是尹俨。
“王爷，刑部已上奏，胡惟庸认罪。”
朱瀚未回头，只淡淡问：“认的是什么罪？”
“以商纳贿，通外银，私用库银三十六万贯。”
朱瀚轻叹：“比实际少了四万。”
尹俨微微一怔：“那四万贯，属下以为……”
“那是留给查案人的命。”朱瀚放下棋子，转身看他，“你可知这案看似已结，其实才开？”
尹俨神色微动：“王爷之意，是有人欲趁此动太子？”
朱瀚点头：“胡惟庸虽罪，却牵中书。中书一动，朝臣心惧。若再有风声，说太子事前得知、却不奏报，那便是‘隐瞒朝事’之罪。”
尹俨沉声道：“此言若出，太子危矣。”
朱瀚神情淡淡，却语气如铁：“所以，在风起之前，孤得先动。”
宫城东侧，太子府内书堂寂静。
朱标正批阅奏疏，顾清萍端茶进来，看见他眉宇紧锁，轻声道：“殿下又未歇？”
朱标放下笔，苦笑：“近来朝中风言密布，言我‘插手胡案’，父皇虽未言，却目中有疑。”
顾清萍微微一怔：“父皇疑你？”
朱标叹息：“父皇多疑惯了，我若自辩，反更添嫌。”
她沉思片刻，低声道：“王爷可知此事？”
“叔王今晨未入宫。”朱标抚案，“若他在，或能解我之围。”
正说着，外头通传——“宁王至。”
朱标神色一松，忙迎出门。
朱瀚步入，衣袍未换，带着夜行后的薄尘，神色沉静如旧。
顾清萍行礼：“王爷辛苦。”
朱瀚摆手：“孤来为你们解困，不必多礼。”
朱标忙道：“叔王，若真有风起，我当如何应对？”
朱瀚未答，先取出一卷信函，放于案上。
信封已开，朱标一瞥，脸色微变——那是刑部侍郎所署的密信，言“太子早知中书银案，未奏实情”。
顾清萍心惊，低声道：“这信……”
朱瀚淡淡笑：“若孤不拦，此信已递御前。”
“是谁所使？”朱标问。
“兵部尚书贾成。”朱瀚的语气无波，“胡惟庸倒台，他欲以此示忠。”
朱标沉声道：“贾成素与胡惟庸不和，怎会借此陷我？”
朱瀚轻声道：“因为你，是唯一的‘旗帜’。”
