潘金莲没理他，转身去灶房翻出药膏，拉过他的手就往伤口上抹。药膏是她用猪油和草药熬的，有点刺鼻，武大郎却没躲，只是肩膀绷得笔直，像块僵硬的木板。她忽然笑了：“你刚才挺勇啊，还知道抱腿？”
“俺、俺看他要冲你动手……”武大郎的耳朵红透了，“你是俺媳妇，俺得护着。”
这话像颗糖，在潘金莲舌尖化开来。她低头继续抹药膏，声音轻了点：“明儿赶集，我多和点面，你把独轮车修修，那响声快赶上敲锣了。”
“哎！”武大郎应得响亮，突然想起什么，从怀里掏出个油纸包，“给你的。”里面是块麦芽糖，被体温焐得软乎乎的，“陈婆家孙子说，城里姑娘都爱吃这甜的。”
潘金莲捏着麦芽糖，指尖沾着黏糊糊的糖汁。院门外的月光斜斜照进来，落在独轮车的车轴上，映出点微光。她忽然想起穿越过来那天，看着眼前这个矮小丑陋的男人，只觉得是地狱开局。可现在，看着他手足无措站在那儿，手里还攥着块快化了的麦芽糖，倒觉得这日子，像刚出炉的芝麻饼，烫嘴，却藏着甜。
“愣着干啥？”她把麦芽糖往他嘴里塞了点，“明儿得早起，赶紧睡去。”
武大郎含着糖，“嗯”了一声，转身时脚步都轻快了些，独轮车的吱呀声好像都顺耳了点。潘金莲收拾着碗筷，听见他在里屋翻找东西，大概是在修独轮车的工具。灶台上的粥还温着，她盛了一碗，就着月光慢慢喝——这粥里放了红糖，甜丝丝的，像极了此刻的心情。
半夜里，潘金莲被院子里的动静弄醒。披衣出来一看，武大郎正蹲在月光下修独轮车，手里的锤子敲得“叮当”响，车轴上抹了厚厚的猪油，还缠了圈布条。他打得专心，没注意到她，直到锤子敲偏了，砸在石头上，疼得“嘶”了一声，才抬头看见她。
“俺、俺想让它不响了，省得吵你睡觉。”他搓着手站起来，满手油污。
潘金莲没说话，回屋拿了块干净布巾，走过去帮他擦手。布巾蹭过他掌心的茧子，粗粝得像砂纸。“别敲了，”她轻声说，“就这样挺好，一听就知道是你回来了。”
武大郎的手顿住了，月光落在他脸上，能看见他嘴角慢慢扬起，像个偷吃到糖的孩子。
第二天鸡刚叫头遍，潘金莲就被独轮车的“吱呀”声弄醒了。她爬起来，看见武大郎已经把车推到院门口，筐里摆着叠得整整齐齐的饼，芝麻粒撒得匀匀的。他见她出来，挠了挠头：“俺、俺按你说的，留了十个饼，放旁边竹篮里了。”
“算你听话。”潘金莲把新烙的甜饼塞进他怀里，“路上吃，别饿肚子。”
两人推着车往城东走，独轮车还是“吱呀”响，却没那么刺耳了。晨光里，武大郎的影子被拉得老长，偶尔回头看她，眼里的光比朝阳还亮。潘金莲忽然觉得，这穿越过来的日子，好像也没那么糟。至少，这“吱呀”声里，藏着踏实的暖。
到了集上，刚把摊位支棱起来，就见几个半大的孩子蹲在不远处，怯生生往这边瞟。潘金莲朝他们招手：“过来。”孩子们你推我搡地挪过来，最小的那个还没筐高，攥着衣角不敢抬头。
“看到那堆柴火没？”潘金莲指了指摊位后堆着的枯枝，“抱到灶房去，再把桌子擦干净，这筐里的饼就归你们。”
孩子们眼睛亮了，七手八脚地忙活起来。武大郎在旁边看着，偷偷往孩子们筐里多塞了两个饼。潘金莲瞥见了，没说啥，只是把刚出炉的葱花饼又摆上了两个。
正忙着，突然听见有人喊：“潘大娘子！给俺来十个芝麻饼！”回头一看，是张屠户，他咧着嘴笑，“俺家那口子说，你这饼比城里点心铺的还香。”
潘金莲手脚麻利地装饼，眼角瞥见武大郎正帮一个孩子把柴火抱上灶台，孩子踮着脚给他递了块野山楂，他接过来，笑得像个傻子。她忽然想起那本账簿，里面记着每日的进项，也记着“给孩子们的饼”“张屠户的欠账”，还有一行小字，是她昨晚补的：“大郎的麦芽糖，甜。”
阳光越升越高，独轮车的“吱呀”声混着孩子们的笑闹，还有武大郎偶尔的“慢着点”，像支乱糟糟却暖心的调子。潘金莲擦了擦额角的汗，看着眼前这光景，忽然觉得，所谓的地狱开局，或许只是换了种活法的开始。
