夜幕降临时，栅栏已经换成了钢筋结构，了望塔的探照灯扫过远处的森林，利维坦正用激光炮切割多余的钢筋，谢洛科夫靠在发电机上擦拭步枪，白猿李则在空地上划出农田的轮廓。
“为什么……”刘静终于忍不住问，“你们明明可以去更高级的营地。”
谢洛科夫的动作顿了顿，斧刃反射的月光照在他脸上：“三年前，老营地被感染者攻破时，有个丫头举着把生锈的斧头，硬是把我从尸堆里拖了出来。她的斧头，和你的一模一样。”
白猿李突然笑了：“那丫头还偷了我的钢筋，说要建个‘永远不会塌的栅栏’。”
利维坦的扫描仪转向刘静手腕上的旧伤疤——那是三年前为了保护谢洛科夫，被感染者利爪划的。当时她以为自己死定了，醒来时却躺在临时医疗点，身边放着块发黑的药膏，和谢洛科夫手里的一模一样。
“检测到情绪波动，”利维坦突然说，“根据历史数据匹配，三年前救走谢洛科夫的幸存者，正是你。”
刘静的斧头“当啷”落地。原来她以为的“破产开局”，从不是意外——那个举着斧头挡在她身前的机械臂，那个悄悄在她背包里塞压缩饼干的身影，那个在火海中为她炸开逃生通道的激光炮……
谢洛科夫站起身，将步枪背在身后：“别愣着了，”他的嘴角难得勾起抹弧度，“你的营地，可得撑住啊，刘队长。”
了望塔的探照灯突然转向东方，利维坦的警报声响起：“检测到大规模感染者潮，距离5公里，预计30分钟后抵达。”
白猿李抓起锄头：“丫头，来搭把手！把这排钢筋埋深点，能挡住一阶感染者。”
谢洛科夫已经端起了步枪：“利维坦，给探照灯加功率。刘静，你的斧头呢？”
刘静捡起斧头，斧刃在月光下闪着寒光。她突然明白，所谓的“躺赢”，不过是有人在你看不见的地方，早已为你挡过了千军万马。而现在，轮到她举起斧头了——不是为了自己，是为了那些默默守护她的人。
“来了！”她大喊着，斧头落下的瞬间，仿佛听见三年前那个女孩的声音在耳边回响：“别怕，我护着你。”
（下一章预告：感染者潮中，刘静的斧头突然迸发出奇异的红光，谢洛科夫的机械臂开始过载，白猿李的钢筋地里钻出未知的藤蔓，利维坦的扫描仪上跳出一行红色代码：“旧日协议已激活”——原来三年前的救援，从不是偶然。）
