“你还带了同伙？”白猿李握紧了长刀，眼神冰冷。
“聪明。”男人笑得得意，“我只是来探路的，真正的主力马上就到。识相的，把宝箱交出来，或许还能留你们一条全尸。”
谢洛科夫早就忍不了了，他像一道黑色的闪电冲过去，短刃带着蓝光劈向男人。男人显然没料到他这么能打，慌忙用匕首抵挡，却被短刃的力道震得连连后退，匕首差点脱手。
“有点意思。”男人舔了舔嘴唇，“难怪藤蔓教派的人要找你们麻烦，果然有点本事。”
刘静心里一惊：“你也是藤蔓教派的？”
“算是吧。”男人笑得越发诡异，“不过我比他们聪明，知道硬抢不如智取。可惜啊，还是被你们识破了。”他说着，突然往地上扔了个烟雾弹，白色的烟雾瞬间弥漫开来。
“小心！”刘静大喊一声，共享视野瞬间铺开——她看到男人正借着烟雾的掩护，朝着山洞深处跑去，那里似乎有个隐蔽的出口！
“别让他跑了！”谢洛科夫怒吼一声，率先冲进烟雾里，短刃的蓝光在烟雾中划出清晰的轨迹。
白猿李也动了，两把长刀在手里转出银弧，无形的声波朝着烟雾中男人的方向扩散，逼得他不得不放慢速度。
利维坦则用庞大的身躯堵住了山洞门口，确保男人无法从这里逃脱。
烟雾散去时，男人已经被谢洛科夫用短刃抵住了喉咙，动弹不得。他脸上的得意消失得无影无踪，只剩下惊恐：“放……放了我，我知道藤蔓教派的秘密，我可以告诉你们！”
刘静走到他面前，眼神冰冷：“什么秘密？”
男人咽了口唾沫，颤声道：“他们……他们在找一个叫‘系统之核’的东西，说找到它就能控制所有变异体，包括你们身边这三个……”
刘静的心沉了下去：“系统之核？在什么地方？”
“不……不知道，”男人摇了摇头，“我只是个小喽啰，只知道他们的目标是秋日秘径，说这里有系统之核的线索……”
谢洛科夫的短刃又往前送了送，男人吓得魂飞魄散：“我说的都是真的！不信你们看这个！”他从怀里掏出个徽章，上面刻着藤蔓花纹，和之前在独眼人身上看到的一模一样，“这是教派的信物，只有核心成员才有，我是偷来的……”
白猿李接过徽章，用手指摸了摸上面的花纹，脸色沉了下去：“他没说谎，这徽章的材质和之前那个一样，确实是藤蔓教派的东西。”
刘静看着徽章上的藤蔓花纹，心里突然有种不好的预感。藤蔓教派找系统之核，目标是控制所有变异体，那谢洛科夫、白猿李和利维坦岂不是也在他们的目标之内？
“怎么办？”刘静看向谢洛科夫和白猿李。
谢洛科夫没说话，只是用短刃轻轻碰了碰男人的喉咙，显然是想杀了他以绝后患。
白猿李却摇了摇头：“留着他还有用，或许能从他嘴里套出更多关于藤蔓教派的消息。”
刘静点了点头，从背包里掏出根绳子，把男人捆了起来：“先把他带回营地，等问清楚了再说。”
谢洛科夫虽然有点不情愿，但还是收回了短刃，用肩膀撞了撞男人的脑袋，像是在警告他老实点。
男人被利维坦用爪子提着，老老实实跟在后面，不敢再有任何小动作。
往回走的时候，刘静看着手里的金条和强化石，心里却高兴不起来。藤蔓教派的出现，让她意识到事情可能比想象中更复杂。系统之核到底是什么？为什么会在秋日秘径？
她看向身边的谢洛科夫，他正夹着短刃，警惕地看着四周，颈侧的红痕还没消，却衬得他眼神格外坚定。白猿李和利维坦也一样，虽然知道前路凶险，却没有丝毫退缩。
刘静深吸一口气，握紧了手里的拐杖。不管藤蔓教派想干什么，不管系统之核是什么，只要他们四个在一起，就没有什么好怕的。
只是她没注意到，那个被捆着的男人，嘴角悄悄勾起了一抹诡异的笑。他口袋里的徽章，不知何时发出了微弱的红光，像是在传递某种信号。
秋日秘径的枫叶还在飘落，阳光透过树叶洒下来，却照不进某些隐藏在暗处的阴影。一场新的危机，正在悄然逼近。
