萧煜那份直指北疆军需、隐含秦王嫌疑的查证奏报，如同在深潭中投入了一块烧红的烙铁，虽未公开，但其散发的炙热与危险，已让所有感知到它存在的人坐立难安。风暴在无声中酝酿，而最先坐不住的，自然是那被触及了核心利益的二皇子，秦王萧炯。
这日傍晚，玉泉庄外来了数骑，蹄声如雷，煞气腾腾。为首者是一名身着玄甲、面容冷峻的将领，自称秦王麾下亲卫统领，姓雷。他们并未强闯，却以一种不容置疑的姿态，要求面见九皇子。
庄内气氛瞬间紧绷。赵铁立刻调动少年护卫队暗中警戒，石柱按刀立于萧煜书房门外，眼神锐利如鹰。福顺脸色发白，腿肚子都有些转筋。
萧煜却只是平静地放下手中关于前朝军制改革的杂书，整了整衣袍。“请雷将军偏厅相见。”
偏厅内，烛火跳动。雷统领身形魁梧，往那里一站，便带着一股行伍特有的血腥煞气。他目光如刀，毫不掩饰地打量着眼前这个看似文弱、却搅动了朝堂风云的九皇子，语气生硬，带着居高临下的压迫感：
“末将奉秦王殿下之命，特来提醒九殿下。北疆军务，关系国本，牵一发而动全身。殿下年少，莫要受了小人蒙蔽，查案查到不该查的地方，以免……引火烧身，悔之晚矣！” 话语中的威胁，几乎凝成实质。
面对这赤裸裸的威胁，萧煜脸上并无惧色，反而抬手示意对方坐下，亲自斟了一杯茶推过去，语气平和得仿佛在讨论风花雪月：
“雷将军一路辛苦，请用茶。将军提及北疆军务，倒是让本王想起近日翻阅史书，看到的几件趣事，不知将军可有兴趣一听？”
雷统领一愣，没想到对方不接招，反而扯起史书，他冷哼一声，并未碰那茶杯。
萧煜也不在意，自顾自地说道：“譬如前朝大楚，曾有一位镇北侯，手握重兵，权倾朝野。其时，朝廷亦有官员察觉其军需账目有异，上书弹劾。那位镇北侯亦是派人前去‘提醒’，甚至不惜动用边军势力施压，迫使朝廷罢手。”
他顿了顿，看着雷统领微微变化的脸色，继续道：“结果呢？楚帝当时隐忍不发，却暗中记下一笔。不出三年，待其功高震主、跋扈之态尽显之时，一道圣旨，列举其十大罪状，其中便有‘贪墨军饷、结交近臣’！最终，那位不可一世的镇北侯，落得个身败名裂，满门抄斩的下场。将军可知，这是为何？”
雷统领脸色微沉，没有回答。
萧煜声音不高，却字字清晰：“因为他忘了，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。军权再盛，亦是天子之权。以军权胁迫朝廷，挑战的，是陛下的底线。此乃取死之道，史鉴昭昭啊。”
他端起自己那杯茶，轻轻吹了吹：“再说近些的，本朝开国之初，那位功勋卓着的凉国公，亦是因类似之事，从云端跌落泥潭。将军久在军中，这些典故，想必比本王更清楚吧？
萧煜每说一个例子，雷统领的脸色就难看一分。这些历史案例，他岂能不知？军中宿将，对这些兔死狗烹的故事最为敏感！九皇子这是在明明白白地告诉他：秦王殿下如今权势熏天不假，但若以此胁迫皇子、干预朝政调查，就是在陛下心中埋下一根刺！这根刺，平时无碍，关键时刻，却足以致命！
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