辰时·皇宫金銮殿
朝会的气氛与往日略有不同。北疆虽未大胜，但袭扰分化之策已初见成效，狄人攻势明显受挫，前线压力稍减，连带着朝堂上的凝重也散去了几分。皇帝萧宏端坐龙椅，目光扫过丹陛下的文武百官，最终落在了队列末位，那个垂首恭立、身影却比以往挺拔了许多的九皇子身上。
“前日，朕偶感不适，太医署呈上的药膳中，有一味‘白玉瓜’，清甜爽口，于病体大有裨益。”皇帝的声音平和，却清晰地传遍大殿，“听闻此物，乃至近日京中流传的改良犁具，皆源于九皇子煜之封地——百花园？”
众臣目光齐刷刷投向萧煜，有惊讶，有探究，也有不易察觉的嫉妒。太子萧灿面色不变，袖中的手却微微握紧。四皇子萧焕眼观鼻，鼻观心，仿佛事不关己。
萧煜出列，躬身行礼：“回父皇，儿臣惶恐。儿臣于农事一道仅是闲暇涉猎，偶得番邦异种，尝试培育，幸得天时地利，略有小成。至于犁具，乃是儿臣观农夫辛劳，与庄内工匠依据古法稍作改进，不敢居功，唯愿能略尽绵力，于国于民稍有裨益。” 他言辞恳切，将超越时代的智慧轻描淡写地归功于“番邦异种”和“古法改进”，既展示了成果，又规避了“奇技淫巧”的非议。
皇帝微微颔首，眼中闪过一丝满意。不居功，不自傲，心思缜密，此子确实与往日大不相同。
“嗯，不矜不伐，心系黎庶，甚好。”皇帝顿了顿，提高了声音，“九皇子萧煜，献策于国，有功于边；研习农事，惠泽于民。朕心甚慰。特赏：黄金千两，东海明珠一斛，蜀锦百匹。另，加封为‘睿王’，赐亲王双俸，仍居玉泉庄，百花园划为睿王私产，一应产出，皆由王府自决。”
“睿王！”
“亲王双俸！”
殿中响起一片压抑的惊呼。直接从皇子晋封亲王，且得“睿”字为封号，其中寓意，不言而喻！这已不仅仅是赏赐，更是明确的地位擢升和极大的信任！虽然并未赋予实质性的朝堂职位，但亲王的身份、双俸的待遇以及百花园的完全自主权，意味着萧煜（此刻起当称萧睿王）拥有了更大的活动空间和资源调动能力。
萧煜心中亦是一震，立刻深深叩首：“儿臣谢父皇隆恩！定当恪尽职守，不负父皇期许！” 他知道，这是皇帝对他价值的正式肯定，也是将他进一步推向前台，置于更复杂境地的一步棋。福兮祸所伏，但此刻，他必须接下这份“殊荣”。
同一时刻·四皇子府
消息传来，萧焕再也维持不住平静，一拳砸在案上，名贵的紫檀木书案应声裂开一道缝隙。
“睿王？！好一个‘睿’王！父皇真是老糊涂了！”他胸口剧烈起伏，眼中尽是怨毒，“他萧煜凭什么？！就凭那几根破庄稼？几件破农具？”
谋士低声劝道：“殿下息怒！陛下此举，看似恩宠，实则是将他架在火上烤。太子、秦王，乃至满朝文武，有多少双眼睛会盯着这位新晋的睿王？我们……正好可以借力。”
萧焕强迫自己冷静下来，阴冷道：“不错……木秀于林，风必摧之。我们的计划要变一变了。之前是想制造意外除掉苏沐清，现在看来，或许……可以让这位新睿王，亲自尝尝失去重要臂助的滋味，而且，要让他哑巴吃黄连！”一个更恶毒、更迂回的计划，在他心中逐渐成型。
巳时·玉泉庄（睿王府）
道贺的官员和勋贵几乎踏破了门槛。萧煜身着新赐的亲王常服，在福顺的辅佐下，从容应对，不卑不亢。他并未因晋封而得意忘形，反而更加谦和，对每一位来访者都给予足够的尊重，但涉及朝局和具体事务，则滴水不漏。
好不容易送走最后一波客人，萧煜回到书房，楚幼薇、苏沐清、凌若仙皆在此等候，脸上都带着欣喜与凝重交织的神色。
“恭喜殿下晋封睿王。”楚幼薇笑道，眼中闪着光，“如此一来，我们许多事情办起来，倒是更方便了。”
“福祸相依。”萧煜摆手，神色平静，“从今日起，我们便是众矢之的。以往的许多遮掩，恐怕要重新考量。幼薇，商行与王府的关联，可以更紧密一些，但账目要更加清晰，经得起查。有些技术，该申请‘格物院’备案的就申请，我们要开始学着在规则内，更好地利用规则。”
他又看向苏沐清：“沐清，阴凝花的研究至关重要，但王府目标变大，你的实验室需更加隐秘。所需药材，通过不同渠道，分散采购。”
