巳时·江淮通往京城的官道，落鹰峡
车队逶迤前行，核心是一辆外观朴素的四轮马车，前后皆有精锐护卫。萧煜凯旋返京，江淮百姓夹道相送的盛况已远，此刻行至这处两山夹峙、林深草密的险要之地。
马车内，萧煜闭目养神，手指在膝上无声敲击，仿佛在计算着什么。凌若仙如同一尊冰冷的玉雕，静坐一旁，耳廓微不可察地翕动，捕捉着风中的异响。护卫统领秦风目光锐利如鹰，扫视着两侧寂静得过分的山峦。
“来了。”凌若仙骤然睁眼。
几乎同时，尖锐的破空声从两侧山林爆响！并非箭矢，而是无数淬毒、带着倒钩的铁蒺藜与飞针，如同疾风骤雨般覆盖了整个车队！紧接着，数十道黑影如鬼魅般扑出，身法诡异，出手狠辣，直取核心马车！
“结阵！保护殿下！”秦风厉喝，护卫们瞬间收缩，盾牌举起，格挡暗器。然而这些黑影武功极高，身法飘忽，寻常护卫难以抵挡，瞬间便有数人溅血倒地。
就在一名黑影突破防线，手中淬绿短刃即将刺入马车车厢的刹那——
“嗡！”
一道无形的、扭曲空气的波纹以马车为中心猛地扩散开来！那刺客身形骤然一滞，仿佛陷入泥沼，动作慢了数倍不止！他脸上露出骇然之色。
是“周天演算盘”的另一种应用？！不，是格物院根据其原理，结合奇门遁甲与声波、磁场干扰研制出的——“滞光领域”！虽不完善，范围有限，但在此刻，于方寸之间，起到了决定性的作用！
就在这刺客被迟滞的瞬间，凌若仙动了！她的身影如同撕裂夜空的闪电，剑光一闪，那刺客喉间已多了一道血线。她并未停留，剑随身走，如同鬼魅般杀入敌群，所过之处，必有一名黑影捂着喉咙或心口倒下。她的剑，快、准、狠，完美利用了“滞光领域”创造的战机。
与此同时，护卫们迅速从腰间取出一种造型奇特的短弩——“连星弩”，扣动扳机，并非单发，而是瞬间射出三支呈品字形的小箭，覆盖面积大，专破轻功闪避。
埋伏、反击、控制、狙杀……一切发生在电光火石之间。幽冥宗精心策划的绝杀之局，在格物院超前技术与绝对武力的结合下，如同撞上礁石的浪花，迅速粉碎。
战斗很快结束，留下满地尸体与惊魂未定的俘虏。凌若仙剑尖滴血，回到马车旁，低声道：“殿下，解决了。活口三人。”
车内传来萧煜平静无波的声音：“嗯。清理道路，继续前行。”
仿佛方才的生死刺杀，不过是一场微不足道的插曲。
同一时刻·紫宸殿
皇帝萧宏正在批阅奏章，影卫首领如同影子般悄无声息地出现在殿中，低声汇报了落鹰峡刺杀事件的始末，包括那奇特的“滞光领域”。
皇帝执笔的手微微一顿，朱砂在奏折上留下一个微小的红点。
“老九……无恙？”
“回陛下，睿王殿下毫发无伤。护卫伤亡十一人，歼敌三十七，俘三人。”
皇帝沉默片刻，挥了挥手。影卫首领悄然退下。
殿内恢复寂静，只有烛火噼啪作响。皇帝放下朱笔，目光深沉。他料到归途不会平静，却没想到萧煜是以这种方式化解。那“滞光领域”……已非寻常武备，近乎“道”矣。这份从容，这份深不可测的底牌，让他心中的那根弦，绷得更紧了。
午时·北狄王庭，新建的“格物帐”
一座不同于传统毡帐的营帐内，炉火正旺（使用的是新式石炭炉）。几名北狄挑选出来的聪慧少年，正跟着一位从边境五市“请”来的落魄老秀才，磕磕绊绊地学习汉字和算学。帐内墙壁上，挂着简单的九州地图和算学口诀表。
左贤王阴沉着脸从帐外走过，听着里面传来的诵读声，拳头紧握。
“王兄何必动怒？”玲珑公主的声音从他身后响起，“学习敌人的语言和算学，是为了更好地了解他们，最终战胜他们。父汗的决定，是明智的。”
