辰时·紫宸殿，常朝
空气中弥漫着一种劫后余生的肃杀与压抑。龙椅上的皇帝萧宏，面色沉静，但那双深邃的眼眸中蕴含的雷霆之怒，让满朝文武皆屏息垂首，不敢直视。
影卫统领立于殿中，声音冰冷地汇报着昨夜宫廷叛乱与格物院袭击事件的最终结果：参与叛乱的禁军副统领及骨干七十余人当场伏诛，其余从犯尽数下狱；突袭格物院的幽冥宗长老及精锐三十九人，除被凌若仙生擒的三人外，全员战死；四皇子萧焕，于府中被御前侍卫拿下，现囚于宗正寺。
没有激烈的争辩，没有冗长的审判。皇帝只是平静地听着，然后缓缓开口，声音不大，却如同九天惊雷，炸响在每个人心头：
“四皇子萧焕，勾结幽冥宗，蓄养死士，阴谋叛乱，祸乱宫闱，其罪……当诛。念其身为皇子，赐鸩酒，留全尸。其余涉案人等，按律严惩，绝不姑息。”
“皇后慕容氏，教养无方，纵子行凶，即日起，废其后位，移居冷宫。”
“所有与四皇子、幽冥宗勾结之官员、士族，着三司会审，严查到底！”
干脆利落，没有丝毫拖泥带水。一场足以颠覆社稷的叛乱，在皇帝绝对的力量和早有准备的应对下，被迅速而彻底地碾碎。四皇子一系，连同其盘根错节的势力，被连根拔起。朝堂之上，瞬间空出了大片位置，也空出了无数人蠢蠢欲动的心思。
皇帝的目光最终落在一直静立不言的萧煜身上，复杂难明。
“睿王。”
“儿臣在。”
“此次平乱，你……亦有功。格物院防御得力，未使逆贼得逞。”皇帝的语气听不出喜怒，“你之前所呈，关于落鹰峡刺杀、试验田破坏等证据，朕已览过。萧焕……罪有应得。”
他没有过多褒奖，但寥寥数语，已是对萧煜之前所有行动和判断的最终肯定。经此一役，萧煜在朝堂之上的地位，已无人可以撼动。太子的脸色苍白如纸，缩在班列中，不敢发出丝毫声响。
巳时·宗正寺，幽暗囚室
萧焕瘫坐在冰冷的石板上，亲王蟒袍已被剥去，只着一身白色囚衣。他双目空洞地望着从小窗透入的一缕微光，口中喃喃：“怎么会……怎么会……我才是……真龙……”
囚室门被打开，一名内侍端着托盘走入，上面放着一壶酒，一个酒杯。
萧焕身体猛地一颤，死死盯着那壶酒，脸上肌肉扭曲，恐惧、不甘、怨恨最终化为一声凄厉的惨笑：“老九！萧煜！我做鬼也不会放过你——！”
他猛地抓起酒壶，仰头灌下。很快，他的身体剧烈抽搐起来，最终归于死寂。那双至死未曾闭上的眼中，凝固着无尽的疯狂与……一丝未能洞察对手真正可怕的茫然。
午时·睿王府，书房
萧煜正在听取各方汇总。
四皇子伏诛，其党羽被大规模清洗。
格物院损失轻微，藏玑楼完好，正在修复防御设施。
朝堂格局剧变，大量职位空缺。
北狄方面传来密信，对萧煜迅速平定内乱表示“祝贺”，并希望进一步推进五市与技术交流。
太子方面异常安静，据报其门下幕僚正在紧急商议。
“殿下，经此一事，朝中再无能与您抗衡之力。下一步……”楚幼薇眼中带着期待。
萧煜却摆了摆手，将那份关于地动预警的简报推到桌案中央。
“权力的更迭，不过是旧篇章的结束。”他目光沉静，“我们的目光，应看向更远处。”
他指向简报上“陇西、蜀中交界”的字样：“相比朝堂争斗，此事关乎数十万生灵，才是当务之急。”
“立刻以格物院及本王的名义，起草密折，将地动预警之事，连同演算依据、风险概率，详细呈报父皇。建议朝廷即刻秘密着手三件事：”
“一，暗中转移高风险区域人口稠密处的官仓、武库。”
