烛火通明。萧煜未眠，面前的长桌上铺满了刚刚由驯养的迅鹰（比信鸽更快更隐蔽）从江南各地传来的加密情报。
凌若仙立于一侧，快速汇报：
“苏州官道，幽冥宗伏击我盐铁车队，动用毒雾蛊笛。韩奎依预案，使用‘定风波’弩机与照明弹反击，击溃敌军，击杀二十七人，俘虏三人，我方轻伤五人。货物无损。”
“金陵、杭州、苏州三地，士族控制的茶楼、酒肆、文会中，同时出现诋毁新政、煽动对格物院不满的流言，内容与前日天机阁预警高度吻合。”
“江宁府，两处新建的织布工坊外墙发现煽动性标语，地龙帮已派人暗中清除并监控。”
“漕帮内部出现小规模骚动，有香主鼓动抵制新式漕船，被倾向我们的长老压下。”
一条条信息，勾勒出江南暗流汹涌的全貌。
萧煜指尖点着地图上的几个点：“四哥的‘惊蛰’，果然来了。动静不小，但……略显仓促，失了准头。”他抬起头，眼中没有丝毫困倦，只有冷静的分析，“幽冥宗动手，说明他们急了，不惜暴露实力。士族散播流言，是惯用伎俩，但效果会越来越差，因为新政带来的实利，百姓看得见。关键在于……”
他目光锐利起来：“防止他们狗急跳墙，制造真正的流血事件，嫁祸于我们。通知秦风，让他协调江南大营，以演练为名，向几处关键工坊和盐仓区域秘密增派可靠部队，外松内紧。告诉楚幼薇，可以启动‘惠民仓’，以低于市价一成的价格，限量向织户、漕工家属出售米粮布匹，稳定底层人心。”
防御，并非一味固守。萧煜在化解对方攻势的同时，也在加固自己的根基。
寅时·北狄王庭，金帐
左贤王呼延灼大步闯入，将一份羊皮卷重重拍在苍狼王案前：“父汗！刚收到的密报！萧煜在江南遭遇大规模袭击，其新政引得当地士族离心，江湖势力反扑！此乃天赐良机！我们应立即陈兵边境，施加压力，配合四皇子的行动，必能让萧煜首尾难顾！”
苍狼王接过羊皮卷，仔细看着上面关于江南乱象的描述，目光闪烁。
这时，玲珑公主也闻讯赶来，她看都没看那羊皮卷，直接对苍狼王道：“父汗，此乃南人内斗，情况未明。我们此时介入，只会成为众矢之的。若四皇子成功，他第一个要清理的便是知道其勾结外敌秘密的我们！若睿王稳住局势，那我们更将面临其雷霆怒火！此时一动，不如一静。继续我们的接触，方是上策。”
苍狼王沉吟片刻，将羊皮卷放下：“玲珑所言有理。江南之乱，真假难辨，不宜妄动。左贤王，你的勇士们，还是先看好我们的草场吧。”他再次选择了观望，但眉宇间对江南的乱象，也并非全无想法。
卯时·江南，天机阁秘密分舵
舵主将一夜之间汇集的所有情报整理成册，通过特殊渠道发往京城。同时，他也收到了总部新的指令：“重点关注漕帮与可能出现的‘苦肉计’。”
所谓苦肉计，便是故意制造受害者，将罪名栽赃给对手。这是比流言更恶毒，也更难防范的手段。
天色将明未明，江南的夜色依旧笼罩在阴谋之下。但第一波“惊蛰”的试探，已在格物院超前的技术、严密的情报网和萧煜精准的预判下，被成功遏制。然而，风暴的核心，似乎才刚刚开始凝聚。
萧煜在京城收到的，不仅仅是江南的警报，还有格物院密室传来的另一个消息——关于“周天演算盘”的研究，在林瀚源加入后，似乎触碰到了某个关键的瓶颈，或者说，一扇新的大门。
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（第108章 完）
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