辰时·江南某处荒废义庄：
潮湿的霉味与尘土气息弥漫在破败的义庄内。赵元启蜷缩在角落，紧紧抱着那个装着“圣火”金属球的箱子，一夜的逃亡让他衣衫褴褛，眼神却因绝望而显得异常明亮，甚至带着一种病态的亢奋。阿方索在一旁，依旧摆弄着他那骨制法器，口中念念有词，似乎在沟通着什么“上古英灵”。
“大师，我们接下来该如何？萧煜的走狗定然在四处搜捕！”赵元启的声音嘶哑。
阿方索抬起头，眼中闪烁着诡异的光芒：“赵公子，凡俗的追捕何足道哉？昨夜我感应到星辰之力异常波动，乃是千载难逢的‘星力潮汐’！若能在今夜子时，以此地残留的阴煞之气为引，以所有‘圣火’为基，布下‘逆星夺元大阵’，或可接引无上星力，一举扭转乾坤，甚至……反噬京都，让萧煜尝尝星辰之怒的滋味！”
赵元启听得目瞪口呆，随即狂喜：“当真？大师果然有通天彻地之能！萧煜以为毁我基业便能高枕无忧？殊不知我能直接引动星辰之力！届时，看他那格物院如何抵挡这天威！”他完全沉浸在这荒诞而宏大的狂想中，仿佛已经看到京都如何在星力下化为齑粉。这虚妄的希望，成了支撑他这末路之徒的最后精神支柱。
同一时刻·格物府异源物品监察署:
苏沐清与老学士站在一排“静默箱”前，箱内分别封存着异域霉菌、星骸碎片以及赵元启遗留的“圣火”样本。初步的、极其谨慎的交叉能量感应实验显示，当用极其微弱的、模拟星骸能量的脉冲去刺激那惰性霉菌时，霉菌会产生一种独特的、稳定的能量滤波效应；而当用“圣火”中提取出的、那种不稳定炼金能量的特定频段去接触星骸碎片时，碎片内部的能量流动会出现短暂的、加剧的紊乱。
“它们……像是一套残缺的‘工具’，”老学士喃喃道，“彼此间存在着某种我们尚未完全理解的生克关系。若能掌握其中关窍，或许……”
“或许能打开潘多拉的魔盒，释放出我们根本无法控制的东西。”苏沐清打断他，语气严肃，“在没有绝对把握和完备伦理规范之前，任何试图‘利用’这些危险物质的念头，都必须扼杀。”她内心挣扎，科学家的好奇心与医者的责任感在激烈交锋。“知其险而不用其利，是为大仁，亦是为大智吗？” 她最终下令，暂停所有交叉实验，专注于完善隔离与监测手段。有些边界，暂时不能跨越。
巳时·紫宸殿
萧煜面前摆放着江南局势的最终报告。赵氏主要产业已被官府接管或由楚氏商行牵头重组，市场在短暂动荡后趋于平稳，大量失业工匠被格物府下设的工坊吸纳。炎王萧炎正在处理善后事宜，并继续追捕赵元启等余孽。
“江南士族，经此一役，气焰尽失。新政推行，再无大的阻碍。”萧煜合上奏报，对侍立一旁的几位重臣道。内部的一大顽疾，总算得以根除。
然而，他随即将北狄发现的“星骸”碎片能量分析报告，以及观星台关于星空物体加速的紧急预警，传阅给几位核心阁臣。
“内部之患暂平，然外部的威胁，已迫在眉睫。”萧煜的声音沉稳，却带着不容置疑的凝重，“据此物逼近速度，留给我们的时间，可能不足五十日。”
殿内一时寂静。所有人都感受到了那来自星空的、沉甸甸的压力。
“即日起，启动‘启明计划’。”萧煜颁布命令，“举全国之力，优先保障格物府关于星空信号破译、能量防御原理研究、以及基于‘周天演算盘’的应对策略推演所需的一切资源。工部、兵部、户部，需全力配合。”帝国的重心，在这一刻，正式从内政整顿，转向了关乎文明存续的星空备战。
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