“嘘...听说陛下每晚只睡两小时，其余时间都在读书。“
会议持续到傍晚。散会后，朱余最特意留下鳌拜和两位埃辛族皇子。
御书房内，茶香袅袅。
太子二阿哥小心翼翼观察着“父皇“的神色。六十多岁的康吸皇帝看起来只有四十出头，但眼角确实有了细纹——这是朱余最故意为之的伪装。
“二阿哥，治国如烹小鲜。“朱余最推过一杯茶，“火候太猛会焦，太弱则不熟。“
“儿臣谨记父皇教诲。“康平恭敬接过。
“三儿。“朱余最转向三皇子，“你负责的北方牧场今年成绩不错，但要注意生态平衡。“
三阿哥惊喜抬头——这是父皇第一次当面表扬他。
朱余最最后看向鳌拜：“爱卿年事已高，不必事事亲为。多培养些年轻人。“
鳌拜心中一凛——这是暗示要分他的权？但皇帝接下来的话让他松了口气：
“太子少保的职责不能懈怠。五年后，朕希望看到一个合格的接班人。“
离开皇宫后，三位埃辛族核心人物同乘一辆车。
“父皇这是...真的准备传位？“三皇子难掩激动。
太子摇头：“父皇心思深不可测。不过...“他看向鳌拜，“将军觉得呢？“
鳌拜沉吟道：“陛下近年确实在放权。但越是这种时候，越不能出错。“他压低声音，“尤其是白山旧部那些陋习，必须彻底杜绝。“
车内三人不知道的是，他们的对话正被座椅中的纳米监听器实时传回皇宫。
深夜，朱余最独自来到明界最隐秘的花园。这里种植着从诸天万界收集的奇花异草，中央神域玫瑰尤其醒目。
神域玫瑰已经长到一人高，花瓣上流转着信仰之力；圣玫瑰含苞待放，散发着淡淡威压...
“主人。“神域玫瑰微微摇曳，发出空灵女声，“四季法则已经初步稳定。“
朱余最轻触花瓣：“做得很好。明年开始，我要你配合吞噬大阵，逐步调整明界气候。“
“遵命。“玫瑰低语，“另外...我感知到地域玫瑰即将苏醒。她可能会带来一些...异常现象。“
“什么异常？“
“地府初现，亡魂显形。“神域玫瑰的声音带着敬畏，“主人最好提前准备安魂仪式。“
朱余最皱眉——这倒是意料之外。他迅速在脑海中调整计划：“不急，能延迟到吞噬开始后“
离开前，他最后去看了眼其它几株玫瑰。当它们全部盛开时，明界将成为真正的完整世界。而那一天...已经不远了。
回到寝宫，秋水皇后正在等他。
“都安排好了？“她递上一杯参茶。
朱余最点头，接过茶杯一饮而尽：“元旦后你亲自带队反腐，先从交通部开始。“
秋水眼睛一亮：“终于要动那些蛀虫了？“
“嗯。“朱余最脱去外袍，“顺便...帮我准备一份名单。“
“什么名单？“
“深渊所有空间天赋者的详细信息。“朱余最眼中闪过一丝寒光，“新年礼物该准备了。“
窗外，第一片雪花悄然飘落。北风卷过皇宫檐角，如同无声的杀意。
