2033年12月21日，京城·亲王府
铜炉火锅咕嘟咕嘟冒着热气，羊肉片在红汤里翻滚，但围坐的六位王爷却无人动筷。
朱余最刚出关，就听到了两个震撼消息——
第一，李太妃病逝。
大哥朱余龙的生母，那位曾经为救先帝而身中剧毒、从金身境一路跌落的李太妃，终究没能熬过这个冬天。
“意料之中。“余龙闷了一口酒，“从20年开始，她的境界就稳不住了，能撑到现在已是奇迹。“
众人沉默。那位娇小玲珑、总爱夹着嗓子喊“皇上~“的童颜太妃，终究成了回忆。
第二，朱余翠被处死。
小妹余翠，那个曾经野蛮任性、暗恋六哥的丫头，最终因勾结恶魔而被明国皇室投票处决。
“她第一个儿子是军中将领的种，还算正常。“余朗语气冰冷，“后来跟米国变种人厮混，我们睁只眼闭只眼……但这次，她竟敢把恶魔族引入京城！“
余最垂眸，指尖无意识地摩挲着酒杯。
——是前身给了她错觉吧？
那个纨绔的“六哥“曾经对她百般纵容，让她误以为荒唐可以被包容。可惜，现实不是话本，明王血脉不容玷污。
“全场只有母后反对，我弃权。“余朗叹息，“其他兄弟……全票赞成。“
火锅的热气氤氲，却驱不散席间的寒意。
血脉与野心的博弈
话题转向皇室血脉。
“现在连余国的孩子都能激活60%以上的明王血脉了。“余虎感慨，“搁以前，这可是玄武境的苗子。“
余强突然放下筷子，直视余朗：“三哥，你得防着点朱培举。“
——余朗的长子，20岁便突破金身境的天才，却也是野心勃勃的隐患。
“那小子拉拢朝臣、结交将领，就差没公开说'等我爹退位'了。“余强冷笑，“你才四十岁不够，他急什么？“
余朗眉头紧锁，看向余最：“六弟，你觉得呢？“
余最夹了片羊肉，慢条斯理道：
“两条路——“
“要么立太子，绝了其他人的心思；“
“要么调去文职，给个没实权的闲差，让所有人看清风向。“
他抬眼：“三哥，你觉得他是治国的料吗？“
余朗摇头：“他是将才，非君材。“
“那就简单了。“余最轻笑，“元旦后，调他去军科院理论部，专研兵法教育，不得参政。“
余朗举杯：“就这么办。“
元旦家宴：明国皇室的暗涌与冲突
2034年1月1日，紫禁城·乾清宫
元旦家宴，明国皇室齐聚一堂。余朗端坐主位，其余王爷按长幼列席，小辈们则另坐一桌。表面上觥筹交错，实则暗流涌动。
余最坐在席间，目光扫过众人，最终落在朱隆旗身上，传音问道：“父皇，你作为父亲，为何投赞成票处死余翠？“
朱隆旗神色不变，传音回：“为了大明。明王血脉不容外流，米国变种人起码还是人类，尚可容忍，但恶魔……不行。“
余最沉默。
——血脉、权力、规矩，这些冰冷的东西，终究比亲情更重。
小辈那一桌，20岁的朱培举正举杯对弟妹们高谈阔论：
“若日后由我统领明国，十年内必平定全球，一统天下！诸位弟妹可要多多支持！“
几个15岁以上的王子公主纷纷举杯附和，但年幼的孩子们却一脸茫然。
突然，3岁的朱明越（李抽水与余最之女）歪着头问：
“大哥，三伯有五个儿女呀，为什么一定是你当皇帝呢？大伯当年也是长子，不也没当上吗？“
全场一静。
朱培举脸色骤沉，瞪着她：“你一个小女娃懂什么？“
朱明越被吓得眼眶一红，眼看就要哭出来。
“砰！“
李凌霄（李抽水之子，5岁）猛地拍桌站起，冷声道：“朱培举，你这么大个人，吓唬小孩子算什么本事？立刻给我妹妹道歉，否则我不会放过你！“
朱培举嗤笑：“你一个外姓人，有什么资格插手我朱家的事？“
——下一秒，李凌霄一拳轰出！
