一个年轻的护卫压低声音，满脸不解地向身旁的队长询问：“以前见到任何一位天之仙前辈，洪老都恨不得当祖宗供起来，今天这位苏前辈看着比我们还年轻，绝对是绝世天才啊！洪老怎么......这么冷淡？”
“噤声！”
护卫队长脸色一变，严厉地低喝，目光警惕地扫视四周，随即也压低了声音，语气中充满了复杂的惋惜：“你没听见少主刚才的话吗？他是东土华夏人！”
他顿了顿，目光投向下方那道在寒风中显得格外孤立的黑衣身影，摇头叹息：“可惜了......如此年轻的天之仙，放在晶寒界任何大族大宗，都必定是倾尽全力培养、前途无量的核心种子......奈何......奈何竟是东土华夏出身......唉......”
那一声叹息，道尽了无尽的遗憾与某种根深蒂固的认知。
这一切微妙而剧烈的转变，尽数落入苏皓眼中。
他神色平静如古井深潭，负手立于凛冽寒风之中，玄衣猎猎，仿佛周遭那些探究、惋惜、疏离乃至轻视的目光与低语，不过是拂过山岗的微风，不值一哂。
然而，在他平静的外表之下，心底那份关于“华夏”的疑惑与探究，却如同汲取了养分的藤蔓，疯狂滋长，缠绕心头。
随后，气氛变得尴尬而微妙。
几大家族的长老仿佛才想起礼节，象征性地再次开口邀请苏皓同行，语气却已不复之前的真诚热切，只剩下场面上的客套。
苏皓神色淡然，一一婉拒。
这些长老们似乎也松了口气，不再强求，只是各自留下家族地址，便匆匆驾驭着庞大的云槎，如同躲避瘟疫般破开风雪，迅速消失在茫茫天际。
最后离开的是祝晓瑶。
她驾驭着祝家的云槎，缓缓降至苏皓面前，脸上带着真挚的歉意，深深一礼：“苏前辈，实在抱歉......晚辈万万没想到，家族长老们会......会如此......”
她似乎找不到合适的词语来形容那种骤变的态度，秀眉微蹙，带着深深的无奈与一丝不易察觉的愤懑：“您的救命之恩，祝晓瑶与祝家上下铭记于心，永世不忘。前辈初临毛城，人生地疏，若在城中遇到任何难处，或有所需，请务必来祝家寻我。祝家虽非顶尖豪门，但必倾尽全力，为前辈提供便利。”
她的眼神清澈，话语恳切，那份感激并未因“华夏”二字而褪色。
“嗯。”
苏皓微微颔首，对她的态度算是认可。
待最后一艘云槎的光影也消失在铅灰色的天幕尽头，裂冰岭上，只剩下呼啸的寒风与遍地狼藉的猩红。
苏皓独立于这片死寂的战场，眸光幽深，穿透风雪，望向毛城的方向。
晶寒界的地理轮廓、势力分布已大致清晰，但此刻，一个更大、更沉重的疑问如同铅块般压在他的心头。
当年那支威震一方、拥有元婴天君千纵横坐镇、金丹强者无数的古华夏修仙远征军，究竟遭遇了什么？
为何会让这晶寒界的人，仅仅提起“东土华夏”四个字，便如避蛇蝎，视同被诅咒的贱民？
