站在一边的张虎见他发问，赶紧上前回话，语气里还带着几分理所当然的艳羡，说道：“哎呀，老爷，你刚回来还不知道呢。我们天黑之前就从街市上买好东西回来了，一进屋啊，桌子上就摆着二百多两金银还有一袋子的珠宝首饰呢！刚好，老太爷和夫人他们逛街累了，就让我带着他们先回来了。这不嘛，夫人现在正在对着礼单呢，您一看就都明白了，这些都是本县的乡绅还有地主们，孝敬给老爷一家人的东西。这不就是当官的福利嘛，老爷，夫人都给您清点三遍了，生怕漏了哪一样，夫人那真是心细，老爷好福气。”
张虎的话让秦淮仁的心沉了沉，他点了点头，脸上努力装出一副淡定的模样，手心里却已经冒出了冷汗。秦淮仁假装随意地拿起桌上的礼单扫了几眼，上面密密麻麻写着各个乡绅地主的名字，他的目光在礼单上快速逡巡，生怕看到“王贺民”三个字。
秦淮仁的内心实在是不淡定，一个两难的抉择瞬间摆在了他的面前，真的很难选。
如果，礼单里真有王贺民这样的恶霸送来的贿赂钱财，他要是不收，那就摆明了要和王贺民划清界限，以后在鹿泉县必然会被王贺民处处针对，甚至连知府刘元昌那边，也会因此对他心生不满，他这个县令的位置，怕是坐不安稳；但是，要是收下来了这些钱，那就等于自己被拖下水了，也就是跟刘元昌、王贺民这些贪官劣绅成了同伙，从此以后，他坚守的那些为官之道，那些为民做主的誓言，就全都成了笑话。
他又瞥了一眼那堆在烛光下泛着诱人光泽的财富，陈盈还在兴高采烈地拨着算盘，张景涛和张岩松这对爷孙的笑声也时不时传来。
可这些声音落在秦淮仁耳朵里，却显得格外刺耳。
在旁人眼里，这是能改善家境、光耀门楣的诱惑人的金钱，在秦淮仁眼里，这些金银还有珠宝那就是能腐蚀人心、毁掉前程的害人毒药。
此刻，秦淮仁只觉得胸口堵得更厉害了，连呼吸都变得有些困难，先前对王贺民的愤怒，此刻又掺杂了几分对自身处境的无奈，让他一时之间，竟不知道该如何是好。
这个时候，在一家人居住的厢房里，烛火被窗外偶尔掠过的夜风撩得微微晃动，将屋内几人的影子投在斑驳的白墙上，忽明忽暗。
桌上堆着的银锭子还有金锭子都泛着冷冷的光，元宝形状的轮廓在烛光下格外晃眼，旁边还零散放着几只锦盒，盒盖半敞，露出里面成色极好的珠宝首饰，映得整间屋子都透着一股奢靡的气息。
秦淮仁正无语地看着陈盈拨打着算盘，就像在算自己的命格一样。
也就在这个时候，陈盈将手里的算盘珠子拨得“噼里啪啦”响，最后一颗珠子落定，她猛地一拍桌面，惊得桌上的茶盏都晃了晃，溅出几滴温热的茶水。
陈盈攥着那本皱巴巴的账单，虽然看她已经有些憔悴了，脸上却满是抑制不住的兴奋，眉眼间的笑意几乎要溢出来，扭头对着坐在上手的张景涛和身侧的秦淮仁，拔高了声调说道：“爹，张东，你们不知道吧！我反复这么算了四遍了，一遍都没差！就今天这一天收到的钱，细数下来，比我们家在老家开药铺五年的流水收入都多呢！”
她说着，还把礼单往两人面前推了推，礼单上密密麻麻的字迹旁，都用红笔标了银钱数额，大笔的数字看得人眼花缭乱。她的语气里满是难以置信的雀跃，仿佛还没从这突如其来的财富冲击中回过神来，嘴角的弧度就没落下过。
张景涛端起手边的青瓷茶碗，慢悠悠地抿了一口温热的茶水，茶梗在碗底晃了晃，他放下茶碗时，指腹在碗沿摩挲了两下，脸上露出一副尽在掌握的得意神色，下巴微抬。
张景涛带着一丝丝得意，他的语气带着几分轻飘飘的炫耀，接着说道：“哎呀，这算什么呢，这些钱都只算是小钱罢了。你也不瞧瞧，他们这些衙门里的人还有这县城里面有头有脸的乡绅富户啊，全都把咱们张东给当成了正儿八经的县令了，这些不过是他们的见面礼、入门钱，以后啊，送钱的多了去了。只要，咱们张东能够把这个官继续给当了下去的话，那么这银子呢，就跟开了闸的水渠一样，哗啦啦地使劲儿往咱们这里流呢！到时候，只有你收钱收得手软的份，那钱来得啊，拦都拦不住了。”
张景涛说着，还伸手拍了拍桌上的银锭，银锭相撞发出清脆的声响，那声音落在他耳朵里，比什么戏曲都好听，眼底的贪婪几乎要藏不住了。
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