过了好一会儿，一个留着小胡子、穿着相对体面些的商贩转过头，对着身边一个面色微沉的中年男子说道：“胡老板，您在这条街上做生意时间最长，资历最老，也最德高望重，平日里大家都敬重您，这事还是您来说吧，您说的话最有分量。”
被称作胡老板的男子连忙摆了摆手，脸上露出几分为难，甚至还有一丝不易察觉的慌乱，连忙推脱道：“哦，不不不，我不能说。袁老弟，你向来能说会道，脑子也灵活，刚才你哭得最凶，想必对事情的经过记得最清楚，还是你来说吧，我嘴笨，怕说不清楚，耽误了大人断案。”
那个星湖的老板说话时，眼神有些闪烁，不敢直视秦淮仁的目光，下意识地低下了头。
那被叫做袁老弟的商贩也立刻摇头，一脸窘迫地说道：“胡老板您太抬举我了，我刚才也是一时激动才失了态，脑子乱糟糟的，好多细节都记不清了。还是李大哥说吧，李大哥您当时就站在街口，看得最清楚。”
被点到名的李大哥也连忙摆手推脱，嘴里念叨着“我也记不清了”“还是让别人说吧”。
众人就这般互相推诿，一个个都找着借口，要么说记不清细节，要么说嘴笨说不明白，明明刚才哭诉的时候条理清晰，此刻却连一句完整的经过都说不出来。
秦淮仁站在一旁，将众人的神色变化尽收眼底，心中的疑惑越来越深，这些人分明是有顾虑，不敢说实话，难不成是被那些劫匪威胁了？还是说，背后的主使势力极大，让他们连告状都不敢直言？
他们真的是得罪不起王贺民是吗？
就在这时，一个年轻一点的商户终于忍不住了，他咬了咬牙，像是下定了极大的决心，抬起头，目光直视着秦淮仁。
尽管，这个年轻的商户声音里带着几分颤抖，却依旧坚定地说道：“张大人，要不，还是我说吧。”
他看起来不过二十出头，脸上还带着未脱的青涩，额角有一块明显的淤青，想必是被劫匪打的。
众人见状，都纷纷停下了推诿，目光齐刷刷地落在了这个年轻商户身上，眼神复杂，有担忧，有庆幸，还有几分隐秘的恐惧。
秦淮仁微微颔首，语气温和地说道：“好，你说，慢慢说，不要急，把你知道的都讲出来，本官为你做主，没人敢为难你。”
年轻商户深吸一口气，定了定神，缓缓开口说道：“张大人，事情是这样的。今天一大早，集市刚开市没多久，街上的人还不算多，我们都刚把货物摆好，正准备招揽生意，就突然冲出来一大伙人。那些人全都穿着黑色的衣服，脸上蒙着黑布，只露出一双双凶狠的眼睛，一个个都长得五大三粗，身材魁梧，一看就不是善茬。”
他顿了顿，似乎又想起了当时的场景，眼神里闪过一丝恐惧，下意识地攥紧了拳头。
“他们二话不说就动手，冲进店铺里就砸东西，见值钱的就往怀里塞，有人敢反抗，他们就动手打人，下手又重又狠，根本不留情面。我们这些做小生意的，平日里都是老实人，哪里见过这种阵仗，一个个都被吓得魂飞魄散，只能眼睁睁看着他们胡作非为。”
“他们动作很快，前后也就一顿饭的功夫，就把街上几家店铺都洗劫了一遍，砸得乱七八糟。之后，他们也不恋战，对着我们恶狠狠地放了几句狠话，说要是谁敢把今天的事情说出去，就拆了我们的家，杀了我们全家。说完之后，就甩了甩手，一群人呼啸着离开了，跑得飞快，我们根本追不上，也不敢追。”
年轻商户说着，声音又哽咽了起来，哭着说道：“大人，您是不知道，现在市面上全都乱成了一锅粥。被他们洗劫和砸毁的店铺有二十多家，大家都吓得不敢做生意了，纷纷收拾东西关了店门，街上的行人也吓得四处逃窜。我们实在是走投无路了，才想着来县衙告状，求大人为我们做主，把那些恶人绳之以法，还给我们一个安稳的生意环境。”
“是啊，是啊！”
他话音刚落，堂下的百姓们就立刻附和起来，一个个又开始激动地诉说着自己的恐惧与委屈。
“那些人太凶狠了，还威胁我们不准声张！”
“若不是走投无路，我们也不敢来麻烦大人啊！”
“求大人一定要抓住那些恶人，不然我们以后都不敢开门做生意了！”
秦淮仁站在原地，脸色阴沉得可怕。
