海都的风云尘埃落定，九十亿补偿协议如惊雷炸响，不仅为海星公司劈开新路，也在权力与资本的棋盘上刻下阎月清令人敬畏的名字。
她本欲先回c市探望爷爷，一通来自帝都疗养院的紧急电话却骤然改变了行程——纪奶奶病危了。
纵使新药缓解了纪奶奶的痛苦，多年的沉疴早已掏空她的根基。能舒适地度过这几个月已是万幸。尽管医护人员善意隐瞒，纪奶奶对自己的身体心知肚明。她强撑到昨夜，才恳请医生联系阎月清，希冀见上最后一面。
帝都近郊，“静心疗养院”绿荫环绕，静谧出尘。
阳光穿过落地窗，洒在光洁的地板上。昂贵的消毒水混合着鲜绿植物的清香弥漫在空气里，与藏龙村潮湿腐朽的气息截然两重天。
病房内，仪器发出低微嗡鸣。纪奶奶枯槁的手如铁钳般死死攥住阎月清的手腕，力道大得不像个垂暮之人。
沟壑纵横的脸上泪痕交错，浑浊的眼睛竭力聚焦：“阎小姐……您就是我们祖孙俩活命的菩萨，再生的爹娘啊……我这把烂骨头……临了还能住进这神仙地界……”她费力指向窗外如画的园林和远处穿行的白大褂，“看看……这地方……这药……还有小黎……”
提到孙子，她眼中骤然迸发光彩：“他能上最好的学校了！老师都说他是文曲星下凡！要不是你把他从山旮旯里捞出来……他这辈子真不知道能不能走出大山！”
剧烈的情绪引发一阵撕心裂肺的咳嗽。
阎月清任由手腕处传来清晰的痛感，另一只手轻抚老人起伏的背脊，声音温和却坚定：“奶奶，安心养病。这些是我该做的。你好了，小黎才能没有后顾之忧地往前飞。”
“好……好不了啦……”纪奶奶泪如泉涌，带着近乎虔诚的感激，“我放不下小黎啊！学校……学校想让他跳级！你见多识广……你说让他跳几级好？让他跳！早点学成……早点替你办事！”
办事二字，她说得用力而迫切，急于偿还恩情。
阎月清指尖微顿。
这份献祭般的“报恩”让她心头微沉。
藏龙村初遇时纪黎阴鸷如受伤幼狼的眼神，初到帝都时他攥着报道她“黑历史”旧报纸的冰冷审视，瞬间掠过脑海。
这“报恩”，究竟是老人的心愿，还是强加给纪黎的枷锁？
她轻轻抽回被攥红的手腕，替老人掖好被角，语气沉稳：“奶奶，跳级关乎小黎的未来。不能只看学习能力，更要看他自己的意愿和心理准备。学校和老师有考量，但最终决定权，在他自己手里。”
她目光投向窗外葱郁，语气郑重：“至于替我办事……你误会了。我资助小黎，唯一的希望，是他能凭借天赋和努力，站到真正属于他的高度——不为我，不为任何个人，而是去做更有价值、更有意义之事：为这片土地上的更多人，为国家效力。”
“咔嚓！”
一声刺耳的脆响突兀地从虚掩的门外传来。
门外，纪黎僵立如塑。
崭新的书包带扣，被他无意识紧攥，锐利的塑料边缘深深刺入掌心，他却浑然不觉。那股尖锐的痛楚，根本无法压下他心口翻涌的恶心与怒火。
虚伪！又是这种冠冕堂皇的漂亮话！
他死死盯着门缝内那个优雅从容的身影。
米白色套装，精致发丝，在阳光下显得那么完美无瑕。
“为国家效力”？多么崇高的借口！不过是粉饰她冰冷野心的糖衣！
藏龙村那句“疗养院方便照顾奶奶”言犹在耳，转眼奶奶就成了她新药的观察对象……
现在，又想用“国家大义”来驯化他？
把他这“土猪”洗刷干净精心喂养，难道是为了放生？
笑话！被豢养的猪仔，最终的归宿不就是主人的砧板吗？。
“小黎？”护士端着药盘经过，诧异地看着他惨白的脸和颤抖的身体，“你不进去？奶奶念叨你一早晨了！”
纪黎猛地低头，用刘海掩住冰寒恨意，咬破下唇尝到腥甜才强压下翻腾。他带着近乎自毁的决绝，推门而入。
“小黎！”纪奶奶眼睛一亮，挣扎着想坐起，“快！快谢谢阎小姐！她惦记着你跳级呢！盼你将来当科学家报效国家！多好的前程啊……”
纪黎无视阎月清，径直走到床边，生硬地放下书包，声音沉闷：“嗯，知道了。”
纪奶奶笑容僵住，焦急道：“嗯什么！快谢谢阎小姐啊！她……”
“奶奶！”纪黎陡然抬头，声音拔高，淬着寒冰般的目光刺向阎月清，孤注一掷地挑衅：“你这么关心我跳级？直说吧！希望我跳几级？一年？两年？还是直接考大学？早点学完课本，早点学成，早点替你办事——”
他刻意加重最后两字，嘴角勾起冰冷的讽刺，“——这不正是你想要的吗？何必绕圈子扯什么‘国家’、‘价值’？！”
