明皎唇角牵出一抹浅笑，眼底却无半点笑意，依旧是一片清寒如水。
她爽快地颔首应下：“好啊。”
“那我们就静候进士跨马游街的队伍来，届时新科状元郎亲至，是非曲直，自会一目了然。”
常氏闻言，稍稍松了口气。
一旁的湛知夏分惋惜地捻了捻扇柄，悄悄收回了蠢蠢欲动的脚，轻啧一声道：“那就再等等。也不急在这一时半会儿。”
那锦衣的公子哥拍着桌子起哄，看热闹不嫌事大地说：“明大小姐放心！有我们在，保管把这常夫人看牢了，绝不让她溜掉的！”
周围的酒客们也纷纷帮腔：“没错，咱们都在这儿做见证，她跑不了的。”
“等状元郎来了，看她还怎么抵赖！”
一时间，附和声、议论声此起彼伏。
状元楼里的气氛比之前更热闹了几分。
有一名酒客好奇地找那锦衣的公子哥打听消息：“那位明小姐是状元郎的亲妹妹？”
“正是。”锦衣公子点点头，“她是景川侯府的大小姐，前不久还被赐婚给了上一科的探花郎，如今的京兆府少尹谢大人。”
酒客重重地抚掌：“这位小姐实在好福气啊！”
“大哥是状元郎，未来夫婿是探花郎，这都是文曲星下凡呀。”
“哎呀，你说我要是找明小姐讨杯茶沾沾喜气，行不行？”
“……”
众人的情绪有多热烈，常氏的心就有多凉，一颗心猛地沉至谷底。
她觉得双腿发软，慌忙抓住身旁丫鬟的手臂，尖声道：“春桃，快！扶我到桌边坐下！”
大丫鬟春桃连忙搀住常氏摇摇欲坠的身子，将她扶回到原位坐下。
常氏几乎是瘫坐在椅子上，指尖死死地将帕子攥成一团。
湛知夏招来了王府的侍卫顾凛看着常氏，自己招呼明皎与凌曦微道：“皎皎，曦微，我们上去等吧。”
三人又沿着楼梯上了二楼。
常氏看了眼明皎三人的背影，又看了看那顾侍卫，用帕子掩住嘴，对着春桃递了个眼色，示意她立刻回辅国公府，找小国舅报信。
只要小国舅肯出面，明皎与湛知夏也拿自己没辙。
她还能将她押注的六万两讨回来！
春桃心领神会，耐心地等了一会儿，见其他客人又开始喝酒，就以借后厨沏茶为由头，从后门溜出了状元楼。
这一连串小动作自是落入顾侍卫的目光中。
不一会儿，一个青衣的圆脸小丫鬟就将这件事禀到了二楼的雅座中。
湛知夏摇着折扇，漫不经心地笑道：“呦，这是去搬救兵了吧？”
“要不要我把人拦下？”
明皎执起茶杯浅啜一口果子露，眼底闪过一丝冷光，“由着她去就是。”
“小国舅若是来了，倒省得我去找他。”
上回在千秋宴的账，她还没找小国舅算呢。
凌曦微拍着胸脯为她助威：“皎皎，你别怕！王淮州要是真敢来，我一准帮你揍得他满地找牙。”
“还有我，还有我！”小团子立刻凑过来，肉乎乎的小手攥成拳头，“我也能帮堂姐打架！”
