谢大夫人这一巴掌几乎用尽了全身气力，径直扇向谢冉毫无防备的脸颊。
但看在谢冉的眼里，母亲的动作很慢。
明明她只需一个抬手就能当下母亲含怒的掌掴；明明她只需侧身一躲，就能轻松避开，可不知为何，这一瞬，她的四肢百骸竟像被无形的丝线缚住，动弹不得。
连她自己都无法用言语来描述此刻的心情，似悲伤，似委屈，又似茫然。
万千心绪缠成一团乱麻，最终只化作眼底一闪而过的涩然。
“啪！”
一声清脆的掌掴声回响在屋内，谢大夫人一掌重重地打在了谢冉的脸上，力道之大，将她的面庞往一侧打歪了过去。
谢冉的脸上瞬间浮现出五个清晰泛红的指印。
那火辣辣的痛感顺着皮肤蔓延开。
她长长的睫毛颤了颤，却没有落下一滴泪，只是那垂在身侧的手握成了拳，指甲深深掐进了掌心。
脸上这点痛，比之她过去在战场上受过的刀枪之伤算不得什么，却让她心口闷堵得发慌，更有一股子痛彻心扉的钝痛。
母女俩谁也没注意到窗外有个梳着丸子头的小小身影，悄悄探出小半个脑袋，飞快往屋内望了一眼，便如受惊的小兽般缩了回去。
背对着窗口的徐嬷嬷大惊失色，连忙朝母女俩走近两步，满脸焦灼地两头劝解：“二小姐，你快跟夫人赔声不是，服个软吧？”
转而又对着谢大夫人劝道，“我的夫人，姑娘家的脸金贵着呢，万一落了疤，可怎么好？”
“你看看她！”谢大夫人指着谢冉厉声斥道，“事到如今，根本不曾反省过一点！”
谢冉依旧挺直脊背，眼圈发烫发酸，倔强地说道：“我没有错，为何要反省？！”
“徐嬷嬷，你看看她！”谢大夫人见谢冉毫无悔意的模样，怒火更甚，又扬起了手，“亏你大哥自小就对你这么好，有什么好东西，都紧着你，真是一片真心喂了白眼狼！”
这一次，徐嬷嬷急忙将谢冉拉开了一些，好声好气地对她说：“二小姐，这件事也难怪夫人生气，这么大的事你怎么可以事前一点也不透口风呢。”
“你要知道你与夫人、与大少爷才是真正一家人……其他人与大房都不是一条心。”
“你这回……哎，实在是伤了大夫人与大少爷的心！”
谢冉的目光穿过徐嬷嬷的肩头落在了谢大夫人的脸上，咬字清晰地说：“娘，这不是家事，是军务。”
“大哥是我的大哥，但他不是西北军的一员。”
她的声音中带着一丝不易察觉的沙哑，却依旧坚定，“军法如山，事关军机，便是爹娘、大哥，也不能泄露。”
谢大夫人脸色一青，胸膛剧烈地起伏不已，咬牙道：“那你七叔呢？”
“娘，您忘了吗？”谢冉平静地说道，“七叔是西北军正五品千户，我与七叔昨夜是在执行军令。”
谢家男儿无论是否从武，都要去西北军历练两到三年，不仅谢珩去过，三年前谢思也去了，谢大夫人不放心把儿子放到谢琅麾下，就让谢冉陪着谢思一起去西北。
