半夏被抽得两耳嗡鸣，左脸上立刻多了一枚鲜红掌印，鬓边的头发也乱了。
她捂着脸，不敢置信地看着明皎。
小姐对她素来看重，连句重话都很少说，这还是她第一次被罚。
紫苏藏了藏发红的右手，道：“半夏，别把别人都当傻子。”
“这么贵的簪子，你怎么可能舍得买！”
“这簪子必是来路不正，所以你才藏着掖着不肯说。”
“要么是别人‘送’的，要么就是偷来的……”
“没有！我没有偷！”半夏急急否认。
言下之意是，这支银簪的确是别人送的。
见半夏不肯招，明皎将那支银簪交给了紫苏，交代她：“你拿这支簪子去一趟翠云斋。”
“让人把半夏拖出去，掌嘴五十！”
这下，半夏是真怕了，不敢再隐瞒，“小姐饶命。”
“是……是世子爷。”
她的声音低若蚊吟。
内室里，静了一静，连窗外的风似乎也停止了。
“世子爷？”紫苏脱口惊呼。
连明皎也对这个回答有些意外：“我大哥？”
生怕大小姐不信，半夏又强调了一遍：“真的是世子爷。”
“上个月初六的晚上，奴婢在小花园的凝翠水阁偶遇世子爷，世子爷听奴婢说起小姐那日身子有些不适，叮嘱奴婢好生服侍大小姐……”
说话时，半夏的眼珠左右转了转，声音偶尔飘忽。
明皎心里有了五六分把握：半夏说的怕是半真半假，她定然有所隐瞒。
她眸中一闪，吩咐紫苏：“大哥这会儿应该在慈安堂，你拿着这支银簪去问问大哥，这可是他赏予半夏的？”
“是，奴婢这就去。”紫苏屈膝福了一礼，匆匆退了出去。
夕阳西下，余晖映照天际。
在慈安堂外等了一盏茶，紫苏才被一个小丫鬟领进了东次间。
明遇、常氏以及白卿儿三人正围着太夫人说话，一副祖慈孙孝的景象。
随着紫苏走近，众人的目光都朝她看了过来。
明遇起初表情慵懒，下一瞬，看到了紫苏手里的那支并蹄莲银簪，目光微沉。
紫苏行了礼后，便转身朝向了明遇。
“世子爷，大小姐让奴婢拿这支簪子过来……想世子爷看看这簪子可是您上个月赏赐给半夏的？”
紫苏完全不敢抬头看明遇，将那支银簪奉上。
就算她低着头，也能感觉到空气在瞬间变得压抑，似要凝固般。
太夫人嘴角一紧，猛地捏住手里的佛珠串。
“给我看看！”常氏的脸都青了，一把从紫苏手里将那支银簪夺了过来，细细地打量了一番。
目光落在簪尾的云纹印记上。
“这是‘翠云斋’的首饰。”她咬牙切齿地说。
此言一出，常氏的大丫鬟情不自禁地朝主子发髻上插的那支赤金缠丝凤凰衔珠钗看去。
她记得这支发钗是世子爷上个月送主子的，也出自翠云斋。
“好你个明遇！”常氏咬牙切齿地瞪着明遇，“兔子还不吃窝边草，你竟然连妹妹的丫鬟也勾搭！！”
“你别胡说八道！”明遇登时涨红了脸，狼狈地否认，“我与那什么半夏清清白白……”
他一边说，一边偷偷去看白卿儿，不想让表妹误会了他。
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