“怎么？”明远没好气地说，“如果我考不上会元，就不是你大哥了？”
他说话的同时，屈指在小家伙的额心轻轻弹了一下。
“哎呦！”小团子大惊小怪地捂着额头，连退两步，往明皎那边挨了过去。
明皎顺势在他柔软的发顶上揉了一把，小家伙就像被顺毛撸的猫儿般笑眯了眼。
看着这对亲昵的堂姐弟，明远眸光一闪，眼神旋即变得沉静，启唇道：“五堂妹，多谢你这段日子照顾阿迟。”
“你若是想为令兄之举……做些弥补，那已经够了。”
明皎一头雾水地看着明远，完全没懂他在说什么。
但她是聪明人，脑子转得极快，转瞬间便想明白了。
她一眨不眨地盯着青年那双与她十分相似的眼眸，缓缓道：“原来堂哥已经知道那日是明……我大哥让门房把你赶走的。”
明皎让紫苏查过这件事，当日明远携明迟来侯府拜访时，恰好撞上明遇回府。明遇就使唤门房婆子把明远给明远兄弟俩给打发走了，还以言辞将明远给羞辱了一番。
对于这件事，连紫苏也十分震慑，就算世子爷再不喜明远，也没必要做到这个地步，实在有失侯府世子的风范。
唯有明皎心知明遇面对明远会有的心虚——他巴不得明远此生都不要踏入侯府的大门。
“啊！是堂姐的哥哥把我们赶走的吗？”小团子显然是第一次知道这件事，惊呼地攥住明皎的袖口。
明皎点点头，又揉了把小家伙的丸子头，闲话家常般问：“堂哥是怎么知道的？”
明远道：“令兄的小厮名叫阿吉吧？”
“那日我看得分明，门房将我赶走时，阿吉就站在不远处。”
“次日一早，令兄在无量观与我‘偶遇’，阿吉就随侍在身边。”
明远牵起唇角，露出一抹讥诮的轻笑。
当他看见阿吉跟在明遇身边时，就隐约猜到了什么，只是没有点破。
许是自小为母亲所不喜的缘故，对于来自别人的恶意，明远很敏锐。
即便明遇面对他时掩饰得很好，他还是察觉到了对方言行举止中的轻蔑与不喜。
他习惯了被打压，被针对，但他不希望明迟受到伤害。
弟弟还小，若是把别人的虚情当真，只会受伤——阿迟自幼父母双亡，被人说是“天煞孤星”，为亲族所不喜，将他寄养在道观一年，不闻不问，直到他将阿迟带在身边。
时至今日，这孩子依然时不时会陷在被抛弃的恐惧中，会在梦中哭着喊爹娘……
让明远想到了小时候的自己。
明远略有一丝恍惚，就听一道童音奶声奶气地点评道：“堂姐，你大哥这个人……不行啊！”
清脆软糯的声音中并无一丝隔阂，对明皎依然十分亲昵。
明远一愣，对上明皎那双仿佛能洞悉人心的眸子，沉静安宁，幽深如海，给人一种莫测高深之感。
而他此刻，好似从这双眼睛中读出了一丝丝心疼。
她在心疼他？
荒唐！
明远立即甩掉这个莫名的念头。
明皎一本正经地对小家伙说：“我大哥这个人一向糊涂。”
“阿迟，你以后不理他就是了……不，你看到他，就该有多远，避多远。”
小团子乖巧地直点头。
