“大小姐，小人知道小人无能，这些年颐和堂每况愈下，去岁账上只赚了百两银子……大小姐不喜小人也是应当。”
“小人嘴巴不讨喜，也不知该怎么恳求大小姐的谅解，但小人绝不会做贩售假药那等子丧尽天良之事。”
“大小姐不喜小人，小人甘愿退位让贤。”
全掌柜这寥寥数语，就将众人的注意力都转移到了明皎身上。
明远微微蹙眉，品出了全掌柜的语外之意。
那些围观者大都是摇摆不定的墙头草，前一刻他们觉得全掌柜卖假药实在可恶，论罪当杀，后一刻又觉得全掌柜所言也不无道理，没准他就是遭人陷害的。
更有人轻声嘀咕：“难道是这位大小姐不满掌柜赚不到银子，就设局陷害他？”
“做生意嘛，有赚有赔，哪有只赚不赔的。”
“……”
楚北辰沉下了脸，而明皎却面不改色，嘴角还微微翘了翘，轻声说：“巧舌如簧，倒是有几分其主的风采。”
“严大人！”楚北辰对着堂上的严府尹抱拳，朗声道，“在下楚北辰，这颐和堂原是我楚家名下产业，作为家姐的陪嫁，带去了景川侯府。”
“自家姐去世后，全大宇便成了颐和堂的掌柜，管着颐和堂诸事。可他背主欺主，这些年仗着侯府为靠山贩售假药，中饱私囊。还请大人恩准在下上堂陈述。”
严府尹也能看得出楚北辰是代外甥女上公堂，便准了。
守在公堂口的衙差就放楚北辰进了公堂。
谁也没想到的是，楚北辰上公堂后的第一件事，竟是出脚往全掌柜的心窝子狠狠踹了一脚。
“好你个背主的狗奴才！”
他一脚直将全掌柜踹了个四仰八叉，惨叫连连。
公堂上的严府尹眼角抽了抽。
全浩关切地惊呼：“爹！”
他真恨不得冲进公堂，但被衙差以水火棍拦下了。
等楚北辰又踹了全掌柜第二脚后，严府尹这才敲响惊堂木，出言警告：“楚北辰，公堂之上可不是你发泄私怨的地方。”
“你如此扰乱公堂，可曾将本官放在眼里！”
楚家是皇商，也就是内务府采办，楚北辰挂了个五品的虚衔，没有实权，但上了公堂也不必下跪。
楚北辰也识相，收了脚，又理了下衣袍，便规规矩拒地对着前方的严府尹揖了一礼。
“严大人，恕在下一时义愤，以致失态了。”
“全大宇贩售假药以谋取私利，辱了亡姐与颐和堂的名声，还要往在下的外甥女身上泼脏水，实在是可恨！”
“请大人恕罪。”
严府尹的食指在惊堂木上摩挲了两下，犹豫是否该小惩大诫，以儆效尤。
这时，从开堂起一直沉默的谢珩开口道：“府尹大人，法理不外乎人情。”
严府尹板着脸斜了他一眼。
蒲老安人的案子是谢珩揽回来的，前因后果，谢珩最清楚。
严府尹本是想交给谢珩审理，可谢珩非说什么要避嫌，那会儿严府尹觉得谢珩未免也太过谨慎，毕竟明、谢两家尚在相看，“八字还没有一撇”呢。
这会儿，谢珩又摆明在偏帮，又“不避嫌”了？
