死寂，重新笼罩舰桥。只有警报解除后残留的、单调的电子嗡鸣，如同为这短暂希望奏响的……**挽歌**。
“舰长……”副官的声音干涩，“坐标……我们……”
周锐猛地抬起头，布满血丝的眼眸中，所有的悲恸与惊骇都被一种焚尽一切的……**决绝**所取代！他一步跨到通讯控制台前，布满老茧的手指带着千钧之力，狠狠拍下了那个代表着最高优先级的……**全域广播按钮**！
“夜枭号呼叫所有‘薪火’单位！重复！夜枭号呼叫所有‘薪火’单位！”
“侦测到‘方舟’协议密钥空间信号残留！”
“秩序火种坐标确认！重复！秩序火种坐标确认！目标区域——息壤壁垒旧址！”
“警告！侦测到未知高维威胁标记——‘噬星者’！威胁等级无限！”
“执行……‘摇篮’最终预案：火种回收！最高优先级！不计代价！”
“所有单位！向坐标点……全速前进！”
指令如同燎原的烈火，瞬间穿透“夜枭号”的静默力场，通过深空量子通讯网络，射向散布在星海各处、如同幽灵般潜伏的……**人类文明最后的星舰火种**！
冰冷的星图上，一个个代表“薪火”舰队的、沉寂已久的光点……**如同被唤醒的星辰……骤然……点亮**！引擎的幽蓝尾焰刺破深空的黑暗，调整航向，朝着那片被标记为“死寂坟场”的星域……**义无反顾地……开始了……最后的冲锋**！
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隘口营地。
星泪碎片的蜂鸣与闪烁已至癫狂！明灭的光芒如同垂死巨兽急促的心跳，冰冷刺耳的蜂鸣声在意识中疯狂穿刺！碎片周围的空间扭曲波纹剧烈到肉眼可见，如同沸腾的水面！一股无形的、令人窒息的……**锁定感**……**如同冰冷的绞索……死死套住了整个苗圃**！
海伦挡在婴儿和苗圃前，身体因恐惧和巨大的压力而剧烈颤抖。汗水浸透了她的后背，又在冰冷的空气中迅速变冷。毁掉碎片？她做不到！那是苗圃的生命之源！逃？无处可逃！那空间扭曲的源头……**随时可能降临**！
就在她绝望地以为下一秒就会有怪物撕裂空间降临的瞬间——
**嗡……**
蜂鸣声与光芒闪烁……**毫无征兆地……停止了**！
碎片恢复了之前稳定的星辉流转。空间扭曲的波纹如同退潮般迅速平复。那股令人窒息的锁定感……**如同从未出现过般……消散无踪**。
死寂重新降临。只有风掠过冻土的呜咽，和海伦自己狂乱的心跳声。
结束了？对方……放弃了？
海伦虚脱般地瘫软在地，大口喘息，冰冷的空气刺痛着喉咙。劫后余生的巨大冲击让她大脑一片空白。她看着那枚安静下来的星泪碎片，又看看怀中依旧沉睡的婴儿，再看看苗圃中那八株在危机过后似乎更加鲜亮的碧玉嫩芽……巨大的茫然淹没了她。
那是什么？警告？试探？还是……**某种她无法理解的……召唤**？
她不知道。她只知道，危险暂时退去，她和火种……**又熬过了一劫**。
疲惫如潮水般再次涌来。她抱着婴儿，蜷缩在苗圃旁，意识渐渐模糊。或许……能稍微……休息一下……
**唰——！**
一声极其轻微、却如同利刃划破丝绸的声响！
苗圃中心，那片空间……**毫无征兆地……向内……塌陷**！形成一个拳头大小、吞噬光线的……**绝对黑暗奇点**！
奇点出现的刹那，一股无法抗拒的……**吸力**……**瞬间笼罩了整个苗圃**！
星屑蓝的泉水被无形的力量拉扯着，化作细流飞向奇点！散落在地的星泪碎片微微震颤，竟也缓缓漂浮起来！就连那八株扎根冻土的碧玉嫩芽，也被连根拔起，细嫩的根须在吸力中无助地摇曳！
“不——！”海伦发出撕心裂肺的尖叫！她不顾一切地扑上去，用身体死死护住那株最大的嫩芽和它依附的星泪碎片！同时将怀中的婴儿紧紧地搂在胸前！
吸力骤然增强！如同无数冰冷的触手缠绕着她的身体，要将她连同苗圃一起拖入那黑暗的奇点！
“放手吧，凡人。”
一个冰冷、漠然、如同金属摩擦般毫无感情的声音，毫无征兆地……**直接在海伦的意识深处……响起**！
伴随着声音，奇点周围的空间如同水波般荡漾。三个身影……**如同从水底浮现般……无声无息地……出现在苗圃旁**！
他们全身笼罩在**纤尘不染的纯白长袍**之中，长袍的质地非布非革，流动着微弱的光泽。兜帽低垂，遮住了面容，只露出线条冷硬、如同玉石雕刻的下颌。没有呼吸，没有心跳，甚至没有一丝生命的气息。只有一种……**纯粹的、冰冷的……秩序感**。如同三尊行走的……**规则雕塑**。
为首的白袍人微微抬起一只同样覆盖着白袍的手。那只手苍白、修长、骨节分明，如同最完美的艺术品，却散发着令人骨髓冻结的寒意。
“秩序的火种，需要纯净的土壤。”那冰冷的声音再次在海伦脑中响起，“这片被污染的冻土，这片由混乱残留（星泪）催生的伪生命（嫩芽）……都是……**杂质**。只会污染火种的纯粹。”
他的手指，指向海伦怀中……**沉睡的婴儿**。
“将他交给我们。我们将带他前往……‘永恒摇篮’。那里，才有他需要的……绝对秩序与纯净。”声音里没有丝毫商量的余地，只有冰冷的陈述。
“休想！”海伦的声音因恐惧和愤怒而嘶哑，她死死抱着婴儿，身体因对抗着无形的吸力而剧烈颤抖，“你们是谁？！凭什么带走他？！”
“我们？”为首的白袍人兜帽下的阴影似乎微微动了一下，仿佛在“看”着海伦，那目光如同实质的冰锥。“我们是‘星语者’。秩序的园丁。混乱的……**修剪者**。”他冰冷的手指微微一动。
**嗡！**
苗圃中，一株被连根拔起、正飞向奇点的碧玉嫩芽……**毫无征兆地……化为了……一小撮……灰白的……尘埃**！连一点残渣都未曾留下！如同被无形的规则之刃……**彻底……抹除**！
“看。这就是……**杂质**的下场。”白袍人的声音依旧毫无波澜。
巨大的悲恸与愤怒瞬间冲垮了海伦的恐惧！“不——！”她看着那株化为尘埃的嫩芽，看着其他在吸力中无助摇曳的生命，看着怀中沉睡的婴儿……一股混杂着绝望、不甘与最后守护意志的怒火……**在她胸腔中轰然燃烧**！
“你们……才是……污染！”她嘶吼着，不知从哪里涌出的力气，猛地抓起身边一块锋利的星泪碎片！碎片冰冷的触感让她一个激灵，但此刻，这冰冷的碎片成了她唯一的武器！
她用尽全身力气，将那锋利的碎片……**不是刺向白袍人**……而是……**狠狠……刺向……自己的……胸膛**！
**噗嗤！**
温热的鲜血瞬间涌出！染红了星泪碎片，也染红了她残破的衣襟！
“孩子……活下去……”她用最后的力气，将怀中因剧变而微微睁眼、露出茫然碧绿眼眸的婴儿……**轻轻……推向苗圃中心……那株最大的、依附在星泪碎片上的碧玉嫩芽**！
同时，她染血的身体，如同扑火的飞蛾，带着决绝的惨烈……**主动……撞向那吞噬一切的……黑暗奇点**！
“以我之血……以我之魂……”海伦的意识在湮灭的边缘发出无声的尖啸，“……护你……净土！”
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宇宙的极深极暗处。
那点代表着【噬星者】的、“蠕动”的黑暗……**骤然……停止了“蠕动”**。
冰冷、漠然、带着终极饥渴的“目光”，穿透一切阻隔，死死地……**聚焦于那片星球冻土之上……聚焦于……那扑向黑暗奇点的……染血身影……聚焦于……那被推向碧玉嫩芽的……婴儿……以及……婴儿茫然睁开的……碧绿眼眸深处……那一闪而逝的……白金色……印记**！
这一次，“注视”……**带上了……一丝……前所未有的……“波动”**。
那纯粹的、如同黑洞般吞噬一切的“兴趣”……**被一种更加复杂、更加深邃的……“审视”**……**所取代**。仿佛一个古老的存在，第一次在它亘古不变的毁灭食谱上……**看到了……一粒……无法被“消化”的……微尘**。
冰冷的规则层面，那道代表着【噬星者】的、散发着引力波纹的冰冷“印记”……**其边缘……骤然……向内……收缩**！如同即将扑食的猛兽……**收回了……利爪**。
倒计时的指针……**在即将落下的瞬间……悬停**。
