莉娜带来的消息像一块投入深潭的巨石，在塔莉亚心中掀起惊涛骇浪。那艘名为“守夜人”的黑色飞船，可能来自遥远得超乎想象的深空？它们守护的“古老契约”，尺度或许跨越星系？
这远远超出了她最初的认知。她本以为埃文斯文明和方舟的纷争已是宇宙的全部，现在看来，那或许只是冰山一角，甚至只是某个更宏大图景下的局部涟漪。
“能分析出更具体的方向吗？”塔莉亚强迫自己冷静下来，指着数据板上那些晦涩的坐标。
莉娜摇了摇头，眼神却闪烁着技术狂人特有的兴奋光芒：“很难。它们的跃迁技术和我们已知的任何一种都不同，更像是……直接扭曲了空间本身，留下的痕迹极少且衰减极快。这丝残留信号更像是在超远距离跃迁完成后，空间结构自然‘愈合’时产生的微弱‘颤音’，被我意外捕捉并放大了。方向大致指向银河系旋臂外侧的未知区域，那里是连方舟的先驱舰队都未曾详细探索过的黑暗地带。”
旋臂外侧？黑暗地带？塔莉亚默默记下这些关键词。waywalker的核心数据库里或许有相关记载，但那些属于最高权限的古老记忆碎片，她至今仍无法完全触及。
“这件事，暂时不要告诉其他人，包括凯托和啾啾。”塔莉亚沉吟片刻后说道。不是不信任，而是知道的人越少，他们可能越安全。莉娜理解地点点头。
送走莉娜后，塔莉亚独自坐在房间里，将目前获得的所有信息碎片尝试拼凑。
方舟：追捕她，目的是“净化”她这个“异常个体”，可能也对生命种子能量感兴趣。代表秩序、控制与“纯净”的极端理念。
议会“幽影”：情报部门，手段诡秘，试图搅浑水，目标可能是获取“源初遗物”相关技术或力量，寻求超越方舟的方法。代表贪婪、野心与隐秘操作。
黑曜石军团：地方军阀性质的军事力量，指挥官布雷克强势且多疑，以清除威胁、扩张势力为目标，目前似乎被利用或渗透。代表武力、地盘意识与不确定性。
自由彼岸马尔科姆：古老协议的“看门人”或“临时保管员”，表面懒散，深藏不露，目的不明，似乎在观察和等待“变数”。其立场暧昧，可能与多方都有牵连。
“守夜人”：古老协议的执法者\/清洁工，科技碾压级，来自极遥远的深空，遵循某种铁律（契约），因塔莉亚或星泪结晶被“激活”而介入。代表绝对力量、古老规则与未知意图。
墨菲：自由彼岸的网络幽灵，情报贩子，贪财，能量饕客，信息渠道极广，立场倾向于自我利益，但目前对塔莉亚的能量“味道”表现出极大兴趣，可有限利用。
她自己：“变数”，身怀埃文斯文明遗产（生命种子、waywalker超级助手），被多方势力关注或追捕，可能也是古老协议相关的关键“资产”或“炸弹”。
这些势力彼此交织、制衡、利用，构成了一张极其复杂的网。而她，正位于这张网的中心节点，稍有不慎，便会被撕得粉碎。
“必须尽快提升实力，并找到可靠的支点。”塔莉亚下定决心。被动逃亡和隐藏只会让主动权一直掌握在别人手中。
接下来的几天，塔莉亚的生活变得异常忙碌而规律。
白天，她大部分时间泡在莉娜的工作室。莉娜对塔莉亚的能量感知能力非常感兴趣，两人合作，尝试利用“星泪结晶”作为放大器和中继器，极大地提升了“小嗡嗡”探测器的灵敏度和抗干扰能力。塔莉亚也在莉娜的指导下，如饥似渴地学习着这个时代的通用科技知识，特别是星舰操作、能量武器原理、电子战基础等实用技能。waywalker强大的学习辅助功能让她进步神速，常常举一反三，让莉娜都惊叹不已。
休息间隙，她会去找凯托。凯托是个实在人，看出塔莉亚有自保的决心，便毫不藏私地指导她进行体能训练，并传授一些零重力环境下的近身格斗技巧，以及常用轻武器的操作和保养。塔莉亚的身体经过生命种子持续改造，力量和反应速度远超常人，学习这些战斗技能上手极快，缺乏的只是经验和杀气。
傍晚，她则会去啾啾的机械工坊。啾啾正兴高采烈地用分到的“星泪结晶”和其他材料为她的逃生舱升级能源核心和推进系统。塔莉亚在一旁打下手，顺便学习基础的机械维修和能源管理知识。啾啾天真烂漫，话痨属性全开，常常在不经意间透露出自由彼岸的各种八卦和小道消息，比如哪个商队最近发了财，哪个区域最近陌生人多了起来，马尔科姆大叔最近好像经常熬夜等等。这些看似无用的信息，都被塔莉亚默默记下，由waywalker进行分析归档。
到了深夜，则是她独自修炼和与墨菲“交易”的时间。
她不断尝试精炼和控制体内的融合能量。那种翠绿色的能量同时具备生命的蓬勃与净化的纯粹，可塑性极强。她尝试将其凝聚成更坚固的叶刃，或是扩散成具有治疗或安抚效果的能量场，甚至模仿莉娜能量武器的原理，尝试进行远程能量冲击，虽然威力还远不及制式武器，但已初见雏形。每一次耗尽能量后的恢复，都能让她感觉到能量总量和掌控力的细微提升。
与墨菲的交易也变得规律起来。她定期提供一小缕精纯能量，换取情报。墨菲的情报真伪混杂，需要仔细甄别，但确实提供了许多有价值的信息：
【“……黑曜石军团那支分舰队和不明势力的小摩擦结束了，双方都很克制，像是互相试探了一下就缩回去了。布雷克气得砸了杯子，正在查内部是谁批准那支分队跑到那么敏感的区域去的……”】
【“……议会‘幽影’的一个高级代表最近和方舟某个外围观察站的主管有秘密通讯，内容加密等级超高，还在破解，但肯定没好事……”】
【“……自由彼岸三号仓库的管理员最近账户多了一笔来路不明的资金，啧啧，马尔科姆手底下也不干净啊……”】
【“……注意一个叫‘老狗’的情报贩子，经常在‘生锈螺栓’酒吧活动，他好像对外来生面孔，特别是女性，特别感兴趣，可能接了私活……”】
