虚空中的对峙陷入了某种诡异的平衡。观察者舰船如同最耐心的猎人，环绕着半混沌化的方舟缓缓移动，无数看不见的扫描波束如同触须般反复探查，其内部的数据流以前所未有的复杂度运行着，似乎在不断更新和调整针对这个特殊“样本”的处理方案。它不再急于攻击，而是进行着更深层次的分析和学习。
方舟则彻底化作一团混乱的能量集合体。银灰色的秩序之光已几乎被完全吞噬，仅存的几点也被压缩到核心区域，顽强地闪烁着，如同风暴中的残烛。紫黑色的污染物质如同沸腾的沥青，覆盖了绝大部分船体，并不时鼓起巨大的、令人作呕的脓疱，随后破裂，喷射出扭曲的能量闪电和难以名状的精神低语，这些低语甚至能干扰到自由彼岸残存的通讯设备，带来一阵阵充满恶意的杂音。
李维的感知小心翼翼地避开那混沌的能量核心，他能清晰地感觉到，那个潜伏的“它”的意识，正在这混沌温床中茁壮成长，变得更加凝聚、更加狡猾，并且与那所谓的“母体低语”结合得更加紧密。一种冰冷的、贪婪的饥饿感，正从方舟方向隐隐传来——它不仅渴望吞噬秩序，似乎也对自由彼岸这边微弱的生命能量产生了兴趣。
观察者的存在，暂时遏制了它的扩张，但也像是一个无形的牢笼，将这股危险的力量压缩并困在了这片空域。
“我们必须加快速度！”李维收回感知，语气急促，“那东西在变强，观察者不可能永远困住它。一旦平衡打破，或者观察者认为控制成本过高而选择彻底毁灭，我们都将陪葬！”
殖民地内，幸存者们爆发出最后的潜力。他们利用这宝贵的喘息时间，疯狂地收集着从“灰鲭号”残骸和殖民地内部搜刮出的每一丝能量，修复着生命维持系统的关键管道。李维甚至尝试着引导体内那微弱的“火种”之力，去共鸣和强化那些尚能工作的设备效率，效果虽然细微，却带来了一丝真正的希望。
他感觉自己对“火种”和那来自遥远故乡的意念洪流的理解和掌控，正在生死压力下缓慢而坚定地提升。那不再是模糊的感觉，而渐渐成为一种可以稍微引导的力量。
然而，就在一切看似向好的方向发展时，负责监控方舟区域的莉娜发出了惊恐的警告：
“那艘观察者……它好像在……抽取方舟的能量！”
只见观察者舰船延伸出数条无形的能量导管，如同吸管般，插入方舟那沸腾的混沌能量场中，缓慢而稳定地汲取着那紫黑色的、被污染的能量！它并非在清除，而是在收集！
【…分析确认：观察者正在采集混沌样本…进行实时分析…其数据库正在快速更新针对此类污染能量的应对策略…】waywalker（通过李维）给出了冰冷的结论。
它在利用方舟这个现成的“污染源”，进行实战数据收集和武器测试！自由彼岸和方舟，都成了它实验室里的培养皿和白老鼠！
这个发现让所有人不寒而栗。他们面临的，是一个绝对理性、毫无道德约束、并且时刻都在学习和进化着的恐怖存在。
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翠星誓约号，未知星域。
塔莉亚和waywalker对拱门传来的“排队序列”数据进行了全力以赴的破译。那是一种极其复杂、基于多维变量和非线性时间算法的加密系统，远超当前文明的理解范畴。
【…破译进展缓慢……已解析部分前缀代码……其含义近似：‘源点确认：星种传承者（低功率）’……‘目的地权限审核：通过（基于古老盟约？）’……】
【…核心序列代码依旧混乱……但其中重复出现的一个变量因子，经比对，与waywalker数据库内记录的、‘大寂灭’发生前后的宇宙背景辐射微涨落图谱存在高度相关性……】
宇宙背景辐射微涨落？那是宇宙极早期留下的印记，近乎永恒不变！这个“排队序列”竟然和宇宙的古老历史有关？
【…尝试将该变量因子代入破解模型……】
【…部分序列代码开始规整……显示为：‘当前序列：第7,891,002,344位’……】
一个超过七十八亿的排队序号？！
塔莉亚看着这个天文数字，一时间陷入了沉默。这意味着什么？在她之前，已经有接近七十九亿个“申请”在等待使用这个通道？这怎么可能？除非……
“……时间……”塔莉亚喃喃自语，“这个序列……不是根据提交申请的顺序，而是根据某种……跨越时间的优先级？或者，它计算的并非是‘个体’，而是‘文明纪元’、‘宇宙周期’甚至更宏大的概念？”
