方舟坠毁激起的漫天红褐色尘埃缓缓沉降，如同为这艘伤痕累累的星舰覆盖上一块巨大的裹尸布。火星稀薄的大气中，只有能量风暴永无止境的呼啸，以及金属冷却收缩时发出的刺耳呻吟。
舰桥内部，应急照明系统顽强地闪烁着，提供着微不足道的光亮。李维艰难地解开固定装置，每一次动作都牵动着仿佛散架般的身体和过度消耗的意识。空气中弥漫着臭氧、熔毁金属和某种难以言喻的、来自外部环境的硫磺与腐败混合的怪味。
【主要系统离线。能量储备3.7%。结构完整性42%。生命维持系统最低功率运行。】“船魂”的汇报声微弱而断续，仿佛随时会中断。
“优先维持生命体征监测和内部环境稳定。关闭所有非必要模块。”李维的声音沙哑，他扶着控制台，环视一片狼藉的舰桥。外部传感器大多损坏，仅存的几个传回的画面也是雪花一片，或是扭曲模糊的红色沙尘暴。
当务之急，是确定外部环境是否安全，并与塔莉亚他们取得联系。
他踉跄着走向舰体侧面的一处紧急出口。气密门因撞击而变形，费了好大力气才手动开启一条缝隙。瞬间，火星冰冷刺骨、带着强烈辐射和尘埃的空气涌入，让李维忍不住咳嗽起来。
他套上简易的防护面罩，挤出门缝，踏上了火星的土地。
举目四望，是一片荒芜的红色废墟。方舟巨大的舰体斜插在大地上，划出的沟壑触目惊心。远方的天空被混沌的能量风暴染成诡异的紫灰色，不时有扭曲的闪电劈落。这里仿佛是世界的尽头。
就在这时，一阵微弱的引擎轰鸣声由远及近。透过弥漫的尘埃，可以看到几辆经过粗糙改装、覆盖着厚重尘土的火星漫游车，正小心翼翼地绕过地面的裂缝和金属残骸，朝着方舟驶来。车顶上，粗糙焊接的武器平台指向四周，充满了警惕。
车队在距离方舟百米外停下。为首的车门打开，一个穿着陈旧但依旧挺拔的动力装甲的身影跳了下来，掀开了面罩——正是塔莉亚。她的脸上带着疲惫、风霜，但那双眼睛却亮得惊人，充满了难以置信的激动和如释重负。
“李维？！”她几乎是跑着冲过来的，声音透过面罩有些失真，却掩盖不住那浓烈的情绪。
“塔莉亚。”李维站稳身体，点了点头，尽管情况危急，但看到熟悉的面孔，心中仍不禁一松，“看来我降落得还算准时。”
“准时？你差点把我们都活埋了！”塔莉亚冲到近前，上下打量着他，确认他基本无恙后，语气带着劫后余生的调侃，但随即迅速转为严肃，“不过……来得太是时候了。这里不是说话的地方，跟我们来，避难所就在下面。”
她打了个手势，后面的漫游车上跳下几名全副武装的陆战队员，警惕地护卫在四周。
“我的船……”李维看了一眼方舟。
“waywalker已经派工程机器人过来了，会先进行初步封锁和伪装。现在最重要的是你安全。”塔莉亚语气坚决，“‘毁灭之种’虽然被你重创，但还没死透，它的爪牙还在外面活动。能量风暴掩盖了我们的踪迹，但不能太久。”
李维不再多言，跟着塔莉亚登上漫游车。车队迅速掉头，驶向不远处一个被巧妙伪装成巨大岩石裂缝的入口，很快消失在地表之下。
地下避难所。
与外面的末日景象相比，避难所内虽然简陋拥挤，却充满了令人心安的秩序感。空气循环系统低沉嗡鸣，伤员得到尽可能的救治，技术人员在有限的设备前忙碌。人们看到塔莉亚带着李维进来，先是一愣，随即爆发出压抑的欢呼和掌声，眼中充满了希望的光芒。
在一个用隔板临时围出的指挥区内，李维简要说明了地球的情况和自己带来的技术信息。
“……所以，地球还在坚持，但他们需要时间，也需要我们这里打破僵局。”李维将一枚数据芯片递给塔莉亚，“这是优化后的护盾技术和‘破障炮’的完整蓝图，你们的工程师可以立刻研究。waywalker应该能协助生产关键部件。”
塔莉亚紧紧握住芯片，如同握着文明的未来。“waywalker，接收数据，优先级最高。”
【数据接收中……分析……技术可行性验证通过。】
【利用现有地热能源和库存材料，预计可在47小时内生产第一台实验性‘破障炮’原型。】waywalker的声音似乎都流畅了许多。
“太好了！”旁边的赵上校用力挥了一下拳头。
“但是，‘毁灭之种’怎么办？”塔莉亚冷静地提出最关键的问题，“它只是受伤，不是死亡。一旦它从混乱中恢复过来……”
