触碰的刹那，并非撞击，而是沉溺。
李维和塔莉亚的意识，如同两滴落入无边苦海的水，瞬间被那积累了亿万年、厚重到足以压垮星辰的痛苦与孤独所吞没。
没有画面，没有声音，没有具体的事件。有的只是最纯粹、最原始的情感洪流——那是整个文明被迫自我割裂、将自身最黑暗的一部分强行封存于此的悲恸；是独自承受“暗面”毒素无尽侵蚀、感知着自身一点点被污染、被扭曲的绝望；是漫长岁月中，看着无数误入或试图探索此地的生命被同化、成为“掠食者”一员的无力与自责；是那一丝微弱却始终不灭的、期盼着终结或解脱的渴望。
这痛苦并非攻击，只是“源”存在的本身。它太庞大了，太古老了，早已超越了善恶对错，变成了一种宇宙尺度的事实。
李维感到自己的意识仿佛要被这无尽的苦楚碾碎、同化，成为这悲鸣之海的一部分。塔莉亚的意识光团也在剧烈颤抖，女性的感性与共情让她承受着更直接的冲击，几乎要彻底崩溃。
就在两人意识即将被彻底融化之时，他们紧紧守护的、那枚净化之核的投影，以及身后那由无数心火网络支撑的信念坐标，再次发挥了作用。
净化之核散发出温和却坚定的光芒，并非驱散痛苦，而是在他们意识周围形成了一层薄薄的隔离膜，让他们能够感知这痛苦，却不至于立刻被其吞噬同化。而心火网络传递来的，是亿万个文明面对末日时也曾有过的恐惧、挣扎、以及最终的坦然与牺牲决意。
这来自后世的、同样沉重却带着积极选择的集体信念，如同锚点，帮他们在这痛苦的海洋中稳住了自身。
渐渐地，在那纯粹的情感洪流中，一些碎片化的景象开始浮现：
……辉煌的星城化为隔离墙……
……自愿者走入转化熔炉，化作锁链……
……“母亲”最初并非疯狂，而是最痛苦的守望者，最终被毒素彻底侵蚀，成为痛苦本身的扩音器……
……“摇篮”之外，文明以另一种形式延续，却永远背负着这份债务与阴影……
……那所谓的“初始之火”，并非创造之源，而是第一个意识到必须做出此等牺牲的觉悟之火……
真相如同冰冷的刀，切割着他们的认知。
没有邪恶的入侵者，只有一场持续了亿万年的、绝望的自我牺牲和失败的控制。他们一路对抗的，本质上是某个远古文明为了生存而不得不切下的、却最终癌变的“肿瘤”。而“母亲”，曾是守护这肿瘤不被扩散的英雄，最终却成为了肿瘤的一部分。
此刻，他们站在了这悲剧的最终章面前。
那段来自心火网络的集体意念再次响起，却更加清晰，带着无尽的疲惫与最后的期盼：
“……后来者……”
“……感受这份重量……”
“……理解这份牺牲……”
“……现在……选择吧……”
“……以你们之心火……尝试唤醒吾等残存意志……共同做最后抗争……（成功率渺茫）……”
“……或……接过这枷锁……成为新的‘源’……延续这绝望的守望……直至下一个轮回……”
唤醒？如何唤醒一个意识几乎已被痛苦彻底磨灭、与“暗面”深度纠缠的古老存在？成功率何其渺茫。
替代？自愿融入这片苦海，成为新的隔离层，承受这无尽的折磨，换取外部世界短暂的安宁？这真的是出路吗？还是另一个悲剧循环的开始？
沉重的选择，压在了李维和塔莉亚的意识之上。这无关对错，只有不同层面的牺牲与责任。
“李维……”塔莉亚的意识传递来微弱却坚定的波动，“我们不能替代……这不是解决问题的办法……只是延续痛苦……”
李维沉默着。他何尝不知？但唤醒的希望如此渺茫，一旦失败，他们可能什么都做不了，只能眼睁睁看着“母体”彻底苏醒，万物归一。
就在他们艰难权衡之时，那枚净化之核的投影，突然微微偏移了方向，将其核心那一点心光，更加精准地聚焦于巨大痛苦晶体深处，某个极其微弱的、几乎完全被黑暗吞噬的光点上。
那个光点，散发出的气息，与“母亲”的疯狂和“母体”的冷漠截然不同，那是一种更加古老、更加纯净、却带着深深疲惫与……歉意的意志残留。
是“源”最核心、最本初的那一点真灵？！它竟然还未彻底湮灭？！
几乎同时，一段断断续续、仿佛随时会消散的意念，如同蛛丝般，顺着净化之核的心光，微弱地传递过来：
“……抱歉……将重担……留给后来者……”
“……‘锁’已朽坏……‘钥匙’……亦非……永恒……”
“……‘暗面’……并非……敌人……是吾等……未能……融合的……阴影……”
“……终极……非隔离……乃……接纳与……调和……”
