希望如同纤细的水晶，在绝对的黑暗背景下，美丽却脆弱得令人心颤。
地球旗舰“希望号”——这艘或许是人类文明最后的大型星舰——如同被扯烂的风帆，在混乱的时空余波中艰难地调整着姿态。舰体外壳上遍布着巨大的撕裂伤和能量灼烧的焦痕，许多区域仅靠应急结构和内部气压勉强维持着形状。引擎的轰鸣声变成了病态的咳嗽和嘶鸣，每一次推进都像是垂死者的最后喘息。
舰桥内，灯光昏暗，空气中弥漫着血液、臭氧和一种冰冷的绝望气味。王磊被固定在指挥椅上，一条腿不自然地扭曲着，额角的伤口简单包扎着，渗出的鲜血已经凝固。他死死盯着主屏幕，上面显示着后方那片依旧缓慢旋转、散发着不祥灰白的巨大漩涡。它的扩张速度确实减缓了，但那庞大的体量本身，就足以吞噬一切希望。
“损伤报告……”他的声音沙哑得像是砂纸摩擦。
“……结构完整性21%，持续缓慢下降。主引擎彻底报废，备用引擎输出功率不足15%，且极不稳定。生命维持系统在最低功耗运行，但多个区域已失压……”副官的声音同样疲惫不堪，每报出一个数字，都让桥上的气氛更加凝固一分。
“……人员伤亡……还在统计……初步估计……战损超过七成……”通讯官的声音带着压抑不住的哽咽。
七成。冰冷的数字背后，是无数熟悉的面孔化为宇宙尘埃。指挥桥上一片死寂，只有设备低沉的嗡鸣和伤员偶尔压抑的呻吟。
他们侥幸从地狱门口捡回了一条命，但代价惨重到几乎无法承受。
“发出召集令了吗？”王磊闭上眼，深吸了一口冰冷的空气。
“发出去了……用尽了所有备用能源……信号很弱……不知道有多少人能收到……”通讯官低声道。
王磊沉默了片刻，再次睁开眼时，眼中只剩下疲惫却坚硬的决心：“设定航向，回太阳系。速度……能多快就多快。”
“司令……我们的状态……可能撑不到……”
“撑不到也要撑！”王磊猛地一拍扶手，却又因牵动伤口而剧烈咳嗽起来，“我们必须回去！哪怕只剩下一艘破船，几个人！也得把消息带回去！得告诉活着的人……发生了什么……我们……看到了什么……”
他的目光再次投向屏幕上的漩涡，以及那漩涡核心处，传感器勉强捕捉到的那一丝极其微弱的、奇特的能量波动。
“……以及……他们付出了什么……”
舰队——如果还能称之为舰队的话——开始缓慢地转向，如同受伤的巨鲸，拖着残躯，向着家的方向，开始了漫长而吉凶未卜的归途。
在他们身后，那片依旧危险的空域，异茧彻底崩解后形成的、携带着心火余烬的碎片，正随着时空的乱流，如同被撒向宇宙各处的蒲公英种子，飘向未知的远方。
一些碎片在飘散过程中，因其蕴含的微弱心火之力与“暗面”的惰性力量交织的特性，竟意外地没有被虚空彻底同化，反而像是被某种规则排斥般，滑向了更遥远的、未被“母体”漩涡直接影响星域。
其中一块较大的碎片，裹挟着赵铁柱那几乎冻僵、却因异茧最后心火灌注而保留了一丝生机的躯体，撞入了一片稀疏的小行星带，深深嵌入一颗冰封岩石的核心， silent 地等待着未知的命运。
另一块较小的碎片，则划过一艘隐藏在星云深处的、外观如同巨大水母的陌生文明观测船。那艘船 silent 地捕捉了这块碎片，其内部响起了一阵无法理解的、急促的交流声。
更有许多碎片，直接坠向了某些荒芜或拥有原始生命的星球，其上的心火余烬在接触大地或海洋的瞬间，便悄然熄灭，仿佛从未存在过。但也有些许碎片，落入了一些拥有特殊环境或潜质生命的区域，那微弱的余烬并未立刻消失，而是如同沉睡的孢子，悄然融入当地的环境……
这些碎片，这些承载着最后牺牲与心火信息的种子，能否在未来的某一天生根发芽，无人知晓。它们只是 silently 播撒开去，在绝望的宇宙画布上，留下了微不足道却真实存在的、可能性的斑点。
而在那一切风暴的中心，漩涡的核心。
